Пролог
«А если стал порочен целый свет,
То был тому единственной причиной
Сам человек: лишь он – источник бед,
Своих скорбей создатель он единый.»
©Данте Алигьери «Божественная комедия»
Новый мир придёт весной. Провокационные заголовки зияли уже из каждого угла. Банальные фразы типа: «Конец ещё никогда не был так близок.» или «Это начало конца» звучали в различных медиа столько раз, что это не вызывало никакого эмоционального отклика. Тем не менее государство прилично ограничивало выпуск продукции и новостей содержащих похожие слоганы. Даже пресловутая газетенка, в наше-то время технического прогресса, занесённая с какой-то не нужной «спам-почтой», уже не скрывала своё содержание какой-либо загадкой. «Чем ближе конец, тем чаще о нём говорят» - твердили зарубежные сайты ещё каких-то пару лет назад, но сейчас все будто привыкли к концу. Свыклись с концом. Поняли, что сражаться не с чем и не за что. Люди не любят выделяться, по крайней мере люди нормальные. Именно поэтому образование Стран Иного Мира, пару веков назад, привело к принятию общих правил и смене курса внешней и внутренней политики на более стабильный. Эта самая «мировая» стабильность людей поначалу не на шутку пугала, но со временем каждый начал осознавать свою никчемность, свою беспомощность, тогда уже стабильность стала фундаментом для нормальной оставшейся жизни человечества на Земле. Зачем стремиться к чему-то если это конец? На удивление Империя не поддержала данных идей народа и направила энергию «страха конца» совсем в другое русло.
Глава 1
Сидя в кабинете следователя ненароком часто начинаешь задумываться о том куда ты влип, но уже скорее в плане масштабном. Возможно ты бы чувствовал муки совести за содеянное иди страх наказания, но сейчас сидящий «виновник» в кабинете не чувствовал ничего кроме голода и желания поскорее отсюда сбежать. Тусклое не молодое лицо следователя читало протокол так монотонно, что глаза закрывались сами собой. В них не было ни доли эмоции, кроме прогрессирующего разочарования. С его уст в тяжёлом ритме читался рапорт о задержании.
— «Задержанный Афтерн Алексей Алексеевич по обвинению в незаконной научной деятельности за пределами профессиональных полномочий. Вызов повторный». — Закончил читать и тяжело вздохнул он — Алексей Алексеевич, вот чего вам не хватает?
Этот вопрос вывел Афтерна из транса с такой стремительной быстротой, что он сам от себя не ожидал. Молодой парень повременил с ответом, хотя уже знал, что именно он хотел бы сказать. По опыту предыдущих «походов» в данный кабинет он знал, что сейчас начнётся список его достижений, такое обычно читают, чтобы привить какую-то вину или помочь осознать бессмысленность содеянного, но Алексею это приносило лишь тёплые чувства гордости за самого себя. Как же он был прав, следователь Леонард Эдуардович, имя что значило на золотой табличке любимого кабинета Афтерна и было так ему близко знакомо, вяло открыл личное дело и стал зачитывать внушительные номинации.
— Ведущий инженер завода, призёр различных премий, сын уважаемого человека, да даже женат, неужели вам чего-то не хватает в жизни? Чего вам не дала партия?
— Ну уж не жену точно—Засмеялись бойкие ярко-зелёные глаза молодого Афтерна.
— Вы знаете, что умные люди не показывают свой ум на всеобщее обозрение?
— Ну уж умным я себя точно не считаю, если бы я был умным меня бы так часто не ловили.
— Ну а как вы это называете тогда?
— Вы уж точно понять не сможете. — Алексей посмотрел на время и зарылся рукой в волосы, почесав голову. Чёрные кудри рассыпались из пытающейся быть убранной причёски. Волосы были настолько же непредсказуемыми, как и их владелец. — Давайте поскорее закончим это всё, и я уже пойду, меня жена ждёт.
— Афтерн! Да как вы не понимаете? Замну я сейчас дело, как обычно, а если вскроется, когда проверка будет, что будем делать?
— Да какая проверка в нашей то дыре, сюда никто из главного округа под дулом пистолета не сунется. — Молодой парень отвел взгляд на окно, было темно, хотя ещё около шести часов.