Даэрос устал терпеть:
— Орку в зад всех ваших девок! Кто такие Вонявые?
— Э-э, Даэр… — Нэрнис оценил выпученные глаза слуг. Не каждый день от эльфа такие слова услышишь. — Вы даже эльфа доведете до безобразия. Неужели так неясно? Нас интересуют только эти ваши Вонявые.
— И не наши они вовсе. Так, ведь, это они и есть, Благородный Принц. Орки. А в наших краях говорят — вонявые. Проныра верно приметил. Ух, хитрый. Я же вам говорил: бедствие он наше. Это я не о том говорю, что-то… То есть, если бы кто другой, а не Вы так заговорили, и на их языке, я бы сразу догадался. А вы же про людей рассказывали: четверо, на двух телегах. Плащи. Приличные, вроде, люди. И никак в толк не возьму, откуда у них такой говор мог взяться? Это ж надо…
— Да, Вы правы Сульс… Надо. — Даэрос переглянулся с Нэрнисом. Все складывалось один к одному.
— Ух, ты! Людей вырастили вонявые?! Вот чудо-то! — Расти не был бы Пронырой, если бы не соображал что к чему.
— Ребенок! Свои выводы ты можешь излагать только мне. Понял? Вряд ли — вырастили. Скорее, они рядом сами выросли. Люди. И там, где они выросли, похоже, многие так говорят.
— Это, где же такие места? — Сульс недоумевал. — Орки-то редкими семьями живут. В свои кланы никого не пускают. Тьфу, да кто к ним пойдет, одно слово — вонявые.
Даэрос остановил Пегаша. Посмотрел на Нэрниса и вопросительно приподнял бровь. Нэрнис сделал тоже самое. А потом кивнул. Сульс и Расти смотрели за этим «разговором». Братья о чем-то «толковали». О! Еще одна сказка оказалась правдой. Молча говорят, остроухие-то.
На самом деле и Ар Ктэль и Аль Арвиль не только научились хорошо понимать друг друга, но и думали в одну сторону. Еще немного, и слуги догадаются «откуда» просто поразмыслив. Расти, так тот об этом еще и заорет на всю округу. И как он прослыл Пронырой, если ничего в себе удержать не может?
— Сульс! — Даэрос грозно глянул на оруженосца. — Я нисколько не сомневаюсь, что если Вы дадите клятву, то слово свое сдержите. Не проболтаетесь…
— Даже под пытками! Клянусь!
— А вот, ты, Расти… На этот счет у меня есть большие сомнения…
— Да чтоб у меня… чтоб у меня…
— Руки отсохли! — Подсказал Сульс.
Расти поразмыслил. Окорок у дядьки из подвала он стащил как раз ногами. Засунул через подвальное оконце и стащил. Руками бы не дотянулся. Но если такие чудеса случаются на второй день… Эту тайну, он так и быть честно никому не расскажет. И вообще — одно дело что-нибудь ловко утянуть, и совсем другое — болтать. Он же не девка, чтобы болтать!
— Ладно. Руки, пусть отсохнут. И ноги тоже. И… а, все равно — не жизнь! И — голова! Слово даю! — Расти гордо выпятил грудь и ждал.
— Слово сказано! Свидетели слышали! Нарушишь слово — исполнится все, что сам себе пожелал! — Даэрос подмигнул Светлому брату, мол, давай, сделай что-нибудь или скажи. Эффект нужен.
Нэрнис понимал, что гром среди ясного неба был бы кстати. Но, имелся целый ряд всяких «но». Поэтому он сделал все, что мог. Без трагических последствий. Отряд окутал удушливый аромат всего, что цвело в округе. Даэрос чуть не задохнулся и поспешил выехать из «облака». Лошади чихали. У Сульса глаза начали слезиться. Расти понял — его «пометили». Или предупредили. Эти… «Светлые Силы».
— Они из-за Предела. — Даэрос оценил впечатление как сильное. Челюсти слуг действительно отвисли.
— А ведь, и, правда, — Сульс опять начал думать, а не ждать пока ему объяснят. — Почти все орки остались за Пределом. Это все знают. В давние времена, их, говорят, было ой как много! Но, может все-таки, — нет? Никто же не знает, что там — за Пределом. Может, там все умерли!
— Они из-за Предела. — Повторил Полутемный. — Мы с братом, пришли к этому выводу несколько раньше. По другим… признакам. А говор — лишнее подтверждение. Примите это, как есть, Сульс. За Пределом живут. И, скорее всего, в основном, орки.
— Но Предел-то нельзя пройти! — Оружейник был поражен.
Расти, который о Пределе слышал краем уха и многих подробностей не знал, вертел головой, чтобы ничего не упустить.
— Сульс, — Нэрнис решил вставить веское слово, пока Чалый отфыркивался и норовил почесаться. К тому же, ему очень нравилось, как Даэрос «поясняет». Оказалось, это еще и приятно. Сразу чувствуешь себя очень… умным. — Попробуйте просто порассуждать. Ни в Восточной, ни в Западной части империи нет такого места, где жили бы толпы орков. Так? Так! Надеюсь, Вы понимаете, что ни в Озерном Краю, ни в Темных Горах вонявых, (какое емкое, хорошее слово), — тоже нет. Ни одного вообще. На Объединенном Архипелаге орков никогда не было. Даже в самые древние времена орки не умели ни строить лодки, ни плавать на них. О кораблях и речи нет. Жители Архипелага иногда наведываются к нам. Уверяю, их можно отличить сразу. По крайней мере, каждый эльф сразу узнает, что человек с островов. Мы это чувствуем. Что остается? Скальный Материк? Птицееды сами съедят кого угодно. В давние времена следовало бы собрать всех орков и отправить… или, как сказал бы мой Темный брат, «натравить». В, общем, сплавить их туда. Гм. Я, конечно, не кровожаден. И не против, чтобы в мире все жили в мире… Но — орки, вонявые, Вы же понимаете, это у нас наследственная непереносимость. В общем и целом — нет в мире такого места, кроме как за Пределом, чтобы человек, в силу каких либо причин, усвоил орочий выговор. Понимаете? Человек для этого должен всю жизнь говорить на орочьем. А, выучив новый, чужой ему язык, не успеть или не суметь избавиться от некоторых характерных звуков. Такое могло бы случиться только при полной победе орков в древние времена. Пофантазируйте, Сульс. Так что… только за Пределом такое отвратительное положение дел и могло сложиться. И еще: если кажется, что все способы перепробованы, и уже ничего нельзя поделать, то, наверное, где-то есть еще один способ или путь. Просто, никто не догадался пока, как такое возможно. Брат прав: если четверо, с орочьим выговором, едут по здешней дороге, значит, Предел можно пройти. — Нэрнис взглянул на Полутемного.