— Не подскажет ли Мастер Гвалин, прибывший в этот отдаленный город, по одному ему ведомым делам, до которых эльфам нет никакого дела, где нам следует искать Достойных Мастеров из клана Секиры и Кирки.
Глава клана гранильщиков такой невероятной причины визита в Дрешт двух эльфов не ожидал. А ясно заявленное невмешательство в их гномские дела оценил. Но любопытство гнома от этого не убавилось — наоборот.
— А что нужно Мастеру Ювелиру от клана воинов?
— Этого, Мастер Гвалин, я Вам рассказать не могу. Семейное дело клана. Клана гномов. И даже, несмотря на то, что Клан Секиры и Кирки пока ничего не знает об этом деле… с моей стороны, равно как и со стороны всех эльфов, было бы совершенно неделикатно упоминать о содержании причины нашего спешного визита.
Невиданно, неслыханно, таинственно, загадочно. Глава клана гранильщиков заглянул в пустую кружку. Эльф тут же подлил ему из бутыли. Гном потянул носом воздух — извинь. И — не плохой. Крякнул и выпил. Младшие члены клана последовали его примеру.
— А вот, местные гранильщики могут подсказать! — Мастер Гвалин махнул рукой двум гномам, которые тихо сидели в темном углу. Рядом с Главой клана им пребывать не полагалось по статусу.
Пока они степенно шли к столу, к Мастеру подбежал запыхавшийся… гоблин. Конечно, гоблинов использовали на разгрузке товара. Но Даэрос, да и Нэрнис, прекрасно знали, чего здесь ждут гномы. Новостей о телегах. И, кажется, им только что эти новости доставили. Два младших мастера ответили на вопрос Главы Клана, а сам Мастер Гвалин затеребил бороду. Затеребил сразу после ухода гоблина.
— Наши Мастера говорят, что члены клана Секиры и Кирки проживают на второй Поречной улице. Если Вам это о чем-то говорит. — Мастер был напряжен и подозрителен.
— Совершенно ни о чем не говорит. Мы не знаем Дрешта и завтра собираемся покинуть этот… муравейник. Как только вернутся наши слуги. Могу ли я попросить почтенных младших мастеров о любезности — передать послание?
Даэрос, да и гномы, знали, что послание по семейным делам, равно как и любое другое, не будет вскрыто. Заодно гномам давали возможность убедиться, что некое известие действительно существует.
— Ну, конечно! — Мастер Гвалин слегка расслабился, о чем говорило легкое колыхание бороды на опавшем животе. — С радостью!
Даэрос залез под рубашку в свою многокарманную безрукавку и выложил на стол свиток в запечатанном кожаном футляре.
— Благодарю! Это весьма облегчит наш и без того затянувшийся путь! Всегда буду рад оказать ответную услугу Вашему клану:
Мастер Гвалин ухватился за возможность. И шагнул прямиком с сети, расставленные Полутемным «нефралеволосым» братом Нэрниса. Сам Светлый даже причмокнул от удовольствия. Что было отнесено на счет извиня. «Ловко плетет, хитромудрый!»
— А отчего же путь эльфов, которые славятся своей быстротой во всем, кроме искусной работы, посмел затянуться?
— О! Это рассказ на еще один кувшин! Позвольте Вас угостить, Мастер Гвалин!
Даэрос поведал с некоторыми сокращениями их славный путь, начиная со встречи с парой «Проводник-птицеед». Нэрнис только вставлял: «Мерзкая тварь», «Отвратительное создание», «Несчастное животное». Он даже не сразу понял, что речь зашла о нем самом.
— Так кто же прикончил это пакостное создание не всегда подвластное приказам!? — Твалин, брат Главы клана задал вопрос и заслужил гневный взгляд старшего. Эльфы, конечно, мастера рассказывать, но не стоит забывать за рассказом о почтении. И лезть куда не просят с громкими выводами.
— О! Мой брат Нэрьо. Это он! — кивнул Даэрос в сторону Светлого. — Изничтожил тварь.
Вся компания уставилась на Нэрниса, который продолжал изображать из себя невинное, слегка пьяное растение. Этакий зеленоглазый хмель, обвившийся вокруг кувшина.
— А? Ну, да! Это я её… хлопнул. Показать как?
— Нет, Нэрьо…
— О да, великий воин! Да! Покажи нам! Покажи славную битву. Мы заплатим! Тарл, вот! — Мастер Гвалин выложил на стол розовый тарл.
Нэрнис хихикнул. Это был тот самый тарл с его плаща. Видимо мастер его хотел продать… или носил с собой по той же нужде, что и он сам когда-то. Даэрос оценил предложение, как достойное. А этот полный смысла тарл следовало оправить и преподнести брату в виде кольца. На память.
Гномы, а видимо все жители темных глубин, были азартны и охочи до зрелищ, недоумевали. Как этот эльф покажет убийство птицееда, если по близости больше ни одного нет? Или, Спаси Создатель, есть?
— Нэрьо, только — аккуратно. Выбери что-нибудь… что-то такое, что не вызовет подозрений. Вот тот бочонок пива на стойке подойдет. Пусть все думают, что его трясли, и оно было слишком теплым. Только подожди, когда никого рядом не будет.