Вместе с тем, мне открылся малоприятный факт, хотя он был вполне логичен, и, будь у меня побольше мозгов, я догадалась бы сама. Дело в том, что меня собирали в школу на деньги совета попечителей. Я заметила это по экономии, с которой зам декана обращалась с магической валютой. Учебники, котёл и весы пришлось взять подержанные. Когда я заикнулась о советских рублях, привезённых мной, мне посоветовали оставить их на память, тк они совершенно не котировались в волшебном мире. И я поняла, что СССР-Россия, ввиду особых обстоятельств, выпала из экономической системы магического сообщества. Ещё для меня стал очевидным факт моего нищенского положения в новом мире, и это могло оказаться серьёзной проблемой. Но я погладила свою волшебную палочку, которую теперь носила пристегнутой к рукаву мантии, и сделала вид, что всё хорошо. Ведь дети не должны задаваться такими взрослыми вопросами.
Параллельно профессор Макгонагал рассказывала об устройстве магического мира. Пока мы покупали учебники, я узнала немного о книгопечатании и издательской деятельности. Оказалось, что это – разновидность артефакторики, но настолько специфическая, что стала самостоятельной дисциплиной. Кстати, помимо учебников мне также выдали "Пособие для маглорожденных учеников Хогвартса", которое в общих чертах рассказывало о жизни в школе, принятых в ней порядках и знаменитых выпускниках. Когда проходили мимо здания банка, декан поведала о невозможности наколдовать деньги. Монеты чеканились с использованием магии гоблинов, которой не владели волшебники. Рассказали мне и о том, что нельзя наколдовать пищу. Её можно было только передать на расстоянии в уже приготовленном виде с помощью специального артефакта. Но можно было призвать в небольшую ёмкость воду с помощью заклинания. Питомца мне, понятное дело, не купили, но я не слишком расстроилась, а просто послушала про совиную почту и заповедник драконов в Румынии. Когда я попросила сопровождавшую меня леди рассказать что-нибудь, известное каждому ребёнку-волшебнику, то услышала сказку о трёх братьях и дарах смерти.
Позже, когда я и профессор закончили ужин в общем зале трактира "Кабанья голова", я рискнула спросить.
– Сегодня, пока мы занимались делами, я заметила кое-что, мэм, – сказала, теребя пальцами рукав мантии, – маги, они... как бы.. не равны в этом мире. Моё содержание оплачивается попечительским советом, рубли невозможно перевести в галеоны, а зарабатывать самостоятельно я смогу нескоро. Ну и так.. кто будет меня кормить во время учёбы? И.. другие ребята, я думаю, будут надо мной смеяться..
"И это я ещё мягко выразилась. Северный пушной зверёк мне будет, если конвертация валюты невозможна."
Декан некоторое время пристально изучала меня взглядом, сложив руки в замок, потом кивнула.
– Что ж, мисс Малинина.. Вы показали себя весьма разумной молодой особой, в меру любопытной и довольно самостоятельной. Хорошо, что вы сами затронули тему неравенства. Я расскажу вам неприятную для вас вещь, поэтому, пожалуйста, слушайте внимательно.
Я мигом выпрямилась на стуле. "Что может быть неприятнее нищеты? Проблемы со здоровьем?"
– Маги ещё и весьма не равны по силе имеющегося у них резерва, – всё так же пристально глядя на меня, произносила профессор. – Более способные имеют в нашем мире больше возможностей и перспектив. Все способности, так или иначе, развиваются в школе, но практически всё зависит от начального уровня поступившего к нам ученика. Мы можем определить резерв сразу же, как только магия Хогвартса определяет пробуждение юного волшебника. Ваши внутренние силы весьма незначительны. Мисс Малинина, у вас маленький резерв, неразвитый энергетический каркас и истончённые меридианы. Безусловно, это связано с условиями, сложившимися в вашей стране ко времени вашего рождения. Но в школе вам придётся трудно – вы окажетесь среди отстающих. Точнее, самой отстающей.