У сидевших перед нами Эрни и Патрика забулькал котёл. Я как раз стояла рядом с копошащейся Сьюзен. Девочка размешивала лунную росу, но сбилась со счёта. Она пыталась припомнить, сколько кругов уже сделала, и не услышала сердитого гудения котла. Зажав под мышкой свою тетрадь, я схватила одноклассницу за плечи, и мы вместе нырнули под стол. Вовремя. Котёл взорвался, и брызги недозелья разлетелись по классу. Главное, что мы со Сью остались целы, её же зелью упавшие с потолка лишние ингредиенты не повредили. Пока учитель снимал баллы с наших нерадивых одноклассников, волшебница улыбнулась и положила руку мне на плечо.
– Спасибо, – сказала она.
Мы вынырнули из-под стола. Всё вокруг оказалось заляпано оранжевыми пятнами. Некоторым не особо быстрым ученикам тоже досталось. По классу прошла волна очищающей магии. Пятна ядовитого цвета исчезали со стен, пола, потолка и казённой мебели буквально на глазах. Впрочем, парту мальчишек чары не тронули, а профессор заставил нерадивых учеников взять тряпки.
Не помогло очищающее заклинание и моим двум пергаментам, которые я мысленно называла чистовиками. Пусть там и написана была всего пара предложений, но я столько сил потратила, чтобы их вывести!
– Прости, – сказала Сьюзен. – Если бы не я, ты бы успела спасти сочинения.
– Да почти ничего не было. К тому же я всё равно бы не успела ничего закончить, – с грустью признала я.
– Я тоже считаю, что нет смысла переживать, – добавила Ханна. – Если сразу ясно, что ничего не получится, то нечего и напрягаться. Это всё равно, что биться головой о стену.
Занятие закончилось, я посмотрела на свои пергаменты, убрала их в сумку и отправилась получать неуд. Мастер зелий мазнул по мне взглядом и сделал отметку в журнале. Я проследила за его рукой, повернулась и вышла из класса.
Закуток в библиотеке встретил меня привычными тишиной и покоем. Я вынудила из сумки пергаменты и решила доделать задание до конца. Нужно же было как-то осваивать перьевое письмо. Провозилась я долго, и получилось всё равно нечитаемо. К тому же, непонятно, почему у Ханны не получилось малая восстанавливающая настойка. Девочка всё сделала правильно. Впрочем, может быть, я всё-таки что-то пропустила в её действиях. Когда моё перо, скрипя по бумаге, писало выводы, за окном уже сгустились сумерки. Так и записала – невнимательно наблюдала и пропустила ошибку.
– Ты даже не умеешь писать пером, маг из России, – над моей головой раздался холодной мужской голос.
«Да, внимательность явно хромает. Прозевала ты гостей», – прокомментировал внутренний голос.
Я подняла голову и встретилась с надменным взглядом льдисто-голубых глаз.
Глава 26
Он был старше меня на пару курсов; судя по чертам лица и тембру голоса – уже юноша. Слизеринец смотрел на меня сверху вниз с таким видом, с каким смотрят на глупое и надоедливое насекомое. Сказала мысленно «спасибо», что без неприязни – от этих аристократов его вполне можно было ожидать. Да, я научилась определять, кто передо мной – это оказалось несложно. Высокомерие. Что-то такое всегда читалось на лицах элиты. Просто одни за километр светились чувством превосходства, другие вели себя гораздо сдержаннее. Ещё, конечно, их выделяла уверенная осанка и движения. А также одежда шилась из более качественной и дорогой ткани. Это я утверждала с уверенностью выпускницы, выбиравшей когда-то, из чего шить платье.
Интуиция подсказала, что играть в ничего не понимающую одиннадцатилетку не стоило. Наоборот, мне понадобится весь мой интеллект и все мои способности. Отложив перо, я свернула пергамент и встала из-за стола. Взглянула на юношу и вопросительно наклонила голову.
Маг оказался значительно выше меня и имел редкого серебряного цвета волосы, что скрывались под чёрным капюшоном. Он окинул меня снисходительным взглядом и кивком головы позвал за собой. Я молча шла за спиной змея, держась на расстоянии трёх шагов. Мы не направились к выходу из библиотеки, значит, где-то здесь был потайной проход. В самом деле, буквально через пару метров маг повёл рукой. Очередной стеллаж неслышно повернулся, открывая нашим взорам тёмный коридор. Слизеринец шагнул внутрь. От прохода веяло угрозой, и вообще, мне вдруг резко перехотелось куда-либо идти.