Я просто стояла и наблюдала, как в глубине моей души тонко зазвенел колокольчик. Вспомнился скрип снега и вой метели. Моя серебряная прядь высвободилась из заколки и устремилась к руке мага. За ней потянулась ещё одна, и ещё. Пока все волосы на моём правом виске не стали серебристыми. На лице всегда безразличного юноши расцвела улыбка.
Это оказалось настолько неожиданно, что я почувствовала, как в моей броне равнодушия появилось несколько трещин.
«Ничто не вечно», – предупредил меня Голос.
Впрочем, я всё ещё владела собой, поэтому достала из кармана резинку и стянула волосы в хвост.
Ледяной продолжал улыбаться, даже прикрыл от удовольствия глаза.
– Я пока промолчу, профессор, – сказал он декану, искоса глянул в мою сторону и продолжил, – семья будет довольна.
От этой фразы внутри меня где-то что-то оборвалось. Это оказалась надежда. Хоть умом я уже всё понимала, но всё равно было больно! И эта боль добавила пару новых трещин.
– Не советую больше прятать серебро. Это будет выглядеть как неуважение, – высказалась Карен. Не знаю, кто она такая, и можно ли ей лезть вперёд с разговорами. Но, видимо, можно. Девушка стояла поодаль, в той же группе, где был отмороженный волшебник. Она дёрнула плечом, и на её мантии блеснул значок старосты.
«Понятно, – подумала я и кивнула в ответ на её замечание. – Тем более, что такое уже не скрыть. Перекрашивать если только».
Пока я сравнивала ледяного с сытым котом, из тени вышел маг-поглотитель. Тот самый импозантный старшекурсник из хора. Перед которым так же, как ранее перед деканом, расступались остальные. В предыдущие наши встречи его превосходство так сильно не ощущалось, но в эту… Он подавлял. Всем. Ростом, силой, статусом. Идеальная осанка, походка уверенного в себе человека, спокойное выражение лица и что-то от Лукавого в легкой, почти незаметной улыбке. В тишине поскрипывали кожаные ботинки. Шелестела дорогая одежда, а на груди тускло мерцал знак отличия префекта школы. Он остановился возле дивана и поманил меня пальцем. И я пошла, даже мысли не возникло не подчиниться.
Но не успела я сделать и пары шагов, как маг сел прямо на пол. И все остальные змеи отпрянули на шаг назад. Не сдвинулся с места только декан. Да я, потому что растерялась. Слизеринец же вальяжно прислонился к дивану, положил локоть на сиденье и подпер ладонью голову. Ноги он вытянул, слегка покрутил ступнями, словно разминая их, и положил одну на другую.
«Офигеть», – только и подумала я.
– Подойди сюда, маг из России, – сказал лидер коллектива. В его голосе не звучало ни надменности, ни желания унизить. Только интерес.
Подошла, растерянно оглядела его фигуру и, не сдержалась. Спросила.
– Зачем вы это делаете?
Маг усмехнулся.
– Могу себе позволить. Ну так что, как оно было, под столом? – полюбопытствовал он.
– Темно, – честно ответила я, не зная, как себя вести. Когда я подошла, то оказалась выше, и сейчас я разговаривала, глядя сверху вниз. На лидера факультета. Получалось нехорошо. Но и сесть я тоже не могла, ведь меня не приглашали. Щекотливое положение. Мне представилось, что этот человек может одним взглядом отправить меня в полёт к противоположной стене. Вздрогнула.
– Да не бойся ты, – он легко махнул рукой, – не съем. Пока.
«Черт! Как тут не испугаться?»
– Почему вы не… – начала было я, но он перебил.
– Не хочу.
Перебил довольно грубо, тон речи сразу стал холоднее. Я поняла, что здесь он задавал вопросы. По телу прошел озноб.
– Вот такой ты мне нравишься больше, – произнес маг, и, видя моё недоумение, пояснил. – Живой. А то пришла сюда с покерфе-э-э-эйсом, – протянул он. – Не надо так.
Шшшухххх! Броня невозмутимости вся покрылась трещинами и осыпалась к моим ногам.
Поглотитель глянул на меня своими ничего не выражающими карими глазами, и в них на мгновение отразился взгляд зверя. Я замерла в растерянности и мысленно вопрошала: «что же от меня надо?»
– Отношение, Лена, – ответил на невысказанный вопрос лидер факультета. – Как ты на самом деле относишься к Слизерину?
– Так я не знаю, – ответила я.
Маг кивнул и произнёс