– Уже ближе к истине. Видишь ли, Ли-и-и-ин, – вновь протянул он. – Слизерин – это наш дом, а мы – семья. Специфическая, конечно, но всё же. Мы не принимаем к себе всех подряд. Каждый, кого ты видишь, хотел быть именно здесь, с нами.
Змей головой указал на одноклассников, и я невольно огляделась. До сих пор как-то не досуг было рассматривать окружающих. Но теперь -то я прекрасно чувствовала других серебристо-зеленых. И в их эмоциях сквозило согласие. Всё действительно обстояло именно так, как сказал лидер. Слизеринцы любили свой факультет.
Когда я рассказывала об особенностях перевода с инглиша на русский, то говорила, что слово «факультет» – исключительно адаптация. Сами студенты вместо него использовали слово «дом». И, глядя на змей, я понимала, почему.
– Нам не нужен недовольный. Если ты не хочешь быть здесь, лучше скажи сразу. Честно, – предупредила меня Карен.
– Видишь ли, тут сейчас достаточно менталистов. Они сразу поймут, если ты соврешь, – это уже Драко, решил тоже меня предупредить.
«Вот оно как», – подумала я.
Взгляд скользил по окружающим, сенсоры считывали эмоции. Ожидание сделалось каким-то мрачным и тревожным. Сомнения усилились. Я немного засмотрелась на рыжую девушку со второго, кажется, курса. И она тоже решила высказаться.
– На Ледяного не рассчитывай, – с некоторой издевкой произнесла она. – Он в любом случае окажется в выигрыше. Что ты здесь останешься, что в его поместье.
«Мда…»
– И не пытайся рассказывать нам про наше превосходство над другими. Мы и так о нем знаем, – с пренебрежением ответил ещё один юноша.
«А ты будешь выглядеть жалко», – добавил ВэГэ.
– Перечислять факультетские плюшки тоже не стоит, – добавил его сосед. – Мы лишь сочтем тебя излишне меркантильной.
Змеи своими предупреждениями совсем выбили меня из колеи. Я и так не собиралась ничего из этого делать. Врать толком не умела, о превосходстве не думала, про плюшки..
– Я о них, вообще, впервые слышу, – пробурчала себе под нос.
«Как то больше о проблемах думала», – призналась мысленно.
Эмоциональный фон изменился. Змеи удивленно переглядывались друг с другом.
«Ну вот, что опять не так?» – мысленно спросила я.
– Не врёшь, – заметил поглотитель, и в его глазах мелькнул интерес.
Он поманил к себе одного из первогодок, Теодора Нота, кажется. И тот протянул ему подвеску. Чёрный камушек на цепочке тускло блеснул, и я уловила гнев Ледяного мага. Разумеется, он стоял с ничего не выражающим лицом, но тем не менее. А я за его спиной увидела Агату. Девушка была чрезвычайно напряжена, и, казалось, вот-вот бросится на своего лидера.
– Знаешь, что это? – спросил, тем временем, маг, вертя в руке подвеску.
«Та-а-а-ак, поглотитель переименовывается в провокатора», – решила я.
– Не знаю, – ответила ему.
– На слизерине уже учились единицы, – искушающее начал объяснять маг. – Им в помощь давали такую вещь – увеличитель резерва. Хочешь?
Змей вытянул вперёд руку. На его раскрытой ладони лежал небольшой чёрный камень. Вспышки магии периодически загорались на его гладкой поверхности, маня прикоснуться… взять в руки… одеть на шею…
«А-а-а-а-а-а-а!» – завопила моя интуиция.
«*** твою за ногу! *** да четыре раза! *** да по часовой стрелке!» – вторил ей внутренний голос.
Агата дёрнулась в сторону мага-провокатора. Но её поймал наследник Гелидов, удержал за запястье. Хотя Ледяной и сам очень сердился. С лица Малфоя младшего исчезла его вечная ухмылка. Все вокруг стали слишком напряжёнными.
«Что происходит?» – спросила я саму себя.
«Тебе предлагают весёлую, но недолгую жизнь», – ответил Голос. Он, кстати, продолжал всеми силами удерживать меня на месте. Я даже почувствовала пальцы, впившиеся в мои плечи.
«Что именно не так?» – допытывалась я.
«Если на картонную коробку положить бетонную плиту, что будет?» – вопросом на вопрос ответил самокритик.
«Сломается коробка».
«Именно. Плита – это сила, что заключена в подвеске, а коробка – это…»
«Ясно, можешь не продолжать», – перебила я его и похолодела.
На секунду мне удалось разглядеть потоки магии в камне. Всего мгновение, но чтобы узнать могилу, много времени не надо. Я отпрянула от протянутого камушка. Попятилась. Споткнулась. И, наконец, поддержала орущих в моей голове тараканов.