– Твоя версия похожа на правду, – сказала мама, и мне показалось, что это предположение её немного успокоио. – Других причин я не вижу. Если бы я знала, чем всё обернётся…
– Может, кто-то из задержанных сознается в убийстве, – предположила Мел. – И тогда мы узнаем, что в действительности произошло.
– Да, я надеюсь на это, – сказала мама и неожиданно встала, оставив нас с Мел одних на ступеньках сцены. – Не хочу, чтобы память моего мужа была запятнана! Тим, ты не мог бы отвезти меня в морг? Нужно заняться организацией похорон, чтобы должным образом проститься…
Мама едва стояла на ногах, и я встал, чтобы обнять её за плечи. Нельзя переваливать всю ответственность на Тима. Я должен ехать туда с ней.
– Конечно, – согласился Тим. – Билл и Шон уже припарковали аэромобиль в паре шагов отсюда.
Я не заметил, что парни ушли, как и не заметил полное отсутствие посторонних людей на площади. Все послушались совета вице-президента и отправились по домам ждать завтрашние выборы.
– Сынок, останьтесь здесь, – попросила мама, когда мы с Мел направились к аэромобилю. – Это мой муж, и я хочу сама всё организовать. Пожалуйста.
Я хотел настоять на своём, но Мел схватила меня за рукав рубашки, притягивая к себе, и посмотрела умоляющими глазами, в которых я прочитал: «Пусть идёт одна, она просит тебя». Не то, что бы я чувствовал себя обязанным поехать в это место, мне просто хотелось попрощаться с отцом, несмотря на то, что вскоре состоится погребение…
– Ладно, – поколебавшись, ответил я матери. – Позвони, если будет нужна помощь. Завтра я могу приехать к вам… к тебе, чтобы ты не занималась всем одна. И нужно рассказать Дэроку. Он будет в шоке…
– Спасибо, сынок, – сказала мать, на прощание обняв меня, затем Мелоди. Мама долго будет скорбеть по отцу, но сейчас она выглядит сильной, значит, я тоже должен последовать её примеру. – Я позвоню ему через пару минут. Мы все вместе переживём трагедию, станем одной семьёй… Именно этого хотел Эрик перед смертью.
– Ещё раз примите мои соболезнования, миссис Миллер, – сказала Мел. – Мы с Ником сделаем всё возможное, чтобы помочь вам справиться с горем. Держитесь!
– Девочка моя, всё чего я хочу, чтобы мои сыновья были счастливы со своими жёнами, – сказала мама, на её лице появилась полуулыбка. – Спасибо тебе, Алиса. Прости, если сможешь…
– Не извиняйтесь, всё в прошлом, – искренне сказала Мел, за что я полюбил ещё больше.
– Ник, за вами потом приехать? – спросил Тим, не в силах больше наблюдать за этой сентиментальной картиной.
– Нет, – ответил я, прижав к себе Мел. – Лучше забери парней из больницы, а мы доберёмся на автобусе.
Тим кивнул и взял под руку маму. Мы с Мелоди дождались, пока они сядут в аэромобиль, и медленно пошли к остановке.
– Мы не были близки с отцом, но я бы никогда не пожелал ему смерти, – сказал я спустя несколько минут молчания, обращаясь скорей к себе, чем к Мел. – Мне нужно свыкнуться с мыслью, что его больше не будет в моей жизни…
– Ник, конечно же, ты не желал! Что за глупости, это несчастный случай. Мне очень жаль, что так произошло. Подонки, виновные в смерти твоего отца, будут наказаны! – сказала Мел и жестом показала на ближайшую лавочку. Мы присели, чтобы спокойно поговорить, потому что в автобусе или в квартире Билла вряд ли у нас это получится. Мелоди взяла меня за руку и положила голову на плечо.
– Последний наш с ним разговор закончился не лучшим образом, как ты помнишь. И я бы никогда не подумал, что мне больше не представится возможности всё уладить. Слишком много недосказанного осталось между нами…
Оставшись наедине с любимой девушкой, я дал волю чувствам. Я не смог сдержать слёз, предательски потёкших из глаз. Мел никогда не видела меня в таком состоянии, но я и не пытался его скрыть. Она восприняла это не как слабость, а как должное.
– Он любил тебя, – прошептала она мне в ухо.
Я хватался за её слова, как утопающий за воздух, но отца всё равно не вернуть. Вот чем обернулся протест.
– Спасибо, что поддержала маму, она не ожидала такого поступка, – сказал я Мелоди, когда мы уже ехали в автобусе. Пришлось сесть в самый конец и отвернуться в сторону окна, чтобы люди как можно меньше обращали на нас внимание. После сегодняшнего митинга у многих появилось к нам больше вопросов, чем это обычно бывает. Нам повезло, здесь всего несколько пассажиров, и то, они нас даже не узнали. – Ты не просто принцесса, ты богиня! Не каждый бы смог даже рядом стоять с человеком, который поспособствовал ограничению его свободы…
– Ник, перестань, – перебила меня Мел. – Я не держу на неё зла. Мы оба знаем, зачем твои мать и отец сделали это. Они хотели вернуть тебя в семью.