– Я боюсь, что он тоже не вспомнит меня…
– Всё будет хорошо. – Надеюсь, я смогу сдержать обещание.
– Спасибо тебе, – сказала Николь, вытерла слёзы и посмотрела на часы. Нам пора собираться на работу. Это последнее наше утро вместе. – Прости за то, что так долго игнорировала тебя… Я была не в себе.
– Я понимаю, – улыбнулась я и передразнила Николь, добавив её любимое слово, – детка!
Мы не стали говорить друг другу прощальных слов, потому что я ненавижу расставаться. Не стали клясться в вечной дружбе, потому что это очевидно и без обещаний.
Позже я проверила, что надела на себя максимальное количество вещей: два комплекта нижнего белья, шорты, две футболки, джинсы, в которых меня сюда привезли, и толстовку. Вдруг мы не сможем достать новые вещи, так я хоть смогу поделиться с Пэрис. Я достала из шкафчика свой ноутскрин и уже хотела спрятать в карман, но передумала.
– Никки, возьми это, – сказала я и протянула ей ноут. – Иначе мы не сможем связаться. Ты же помнишь, как им пользоваться?
– Нет, я не могу… – запротестовала Николь.
Я так и думала! Пришлось положить ноутскрин обратно в тумбочку, спрятав в носок.
– Нет, можешь! Всё равно эта штука никогда мне не нравилась. Я позвоню тебе. У ребят тоже есть ноуты, поэтому этот мне не понадобится. Не принимай звонки с незнакомых номеров, мало ли…
– Ладно, прости, я не подумала. Я вспомню номер мамы, но она могла его сменить из-за моего ареста… – согласилась Николь. – Я буду ждать твоего звонка.
– Здесь заблокирована Сеть, мы уже проверяли, поэтому ты не сможешь ничего разузнать о сыне, зато я смогу. Как только я раздобуду информацию, дам тебе знать, – сказала я и обняла подругу на прощание. – Нам пора.
Мы, как всегда, закрываем дверь, которую я вижу последний раз, и идём к лифту. Людей, находящихся здесь, я тоже вижу последний раз. Мы спускаемся вдвоём на первый этаж. Я нахожу взглядом Ника, Шона, Тима и Пэрис. Они стоят в очереди к дальнему турникету. Они тоже видят меня, и мы киваем друг другу.
Николь выходит раньше меня, и я впервые вижу на экране информацию о ней: «Николь Уотсон, 05-0001532-01-01, возраст – 26 лет, дата прибытия в Корпус – 29 августа 2136 год». Она живёт в общежитии на три месяца дольше меня. Я постараюсь, чтобы Николь провела здесь минимальное количество дней.
– Алиса Меллоу. Дата и время регистрации – второе мая, 08:33.
Я навсегда запомню этот день, потому что сегодня мы сделали первый шаг к свободе. Не верится, что послезавтра у меня день рождения. Этот год пролетел быстрее, чем предыдущий. Намного…
– Береги себя, – прошептала мне в ухо Николь.
– Ты тоже, – ответила я, и девушка с длинной каштановой косой растворилась в толпе.
Я на секунду обернулась, чтобы запомнить путь, по которому я полгода ходила на работу, и вышла на улицу. Сегодня я покинула здание, окрашенное во все возможные оттенки зелёного, последний раз. Дай Бог, последний.
Я прошла мимо лавочки, на которой мы с Ником недавно сидели. Мимо людей, с которыми недавно жила и работала. Мимо страха, который держал меня в плену.
– Алиса, – позвал меня кто-то. Сначала я не узнала голос Ника из-за шума в ушах, хоть в коридоре и была мёртвая тишина.
Ребята заняли мне место в очереди, и я встала рядом с ними. Нам нужно держаться вместе. Все заметно напряжены. Тим стоит рядом с Пэрис и что-то шепчет ей, Шон хрустит костяшками пальцев, Ник смотрит на мои руки и улыбается. Я и не заметила, как спрятала большие пальцы рук в карманы, а ногтями остальных пальцев вцепилась в ткань. Я тоже нервничаю. Пришлось заставить себя спрятать руки целиком.
– Где Нора? – спросила я. Мой голос показался мне слишком громким. На автобусной площадке стоит толпа людей, но от них не исходит ни единого звука, как в музее. Мне становится стыдно. Вроде никто не обратил внимания. Мне их искренне жаль.
– Спит, – сказала Пэрис, оторвавшись от разговора с Тимом.
Ник вчера написал мне сообщение, что Нора – дочка мэра. Я была в шоке. Настало время для моей любимой фразы в подобных случаях: «Ведь я же вам говорила…». Ребята были дружны с Норой, поэтому отказывались видеть в ней врага.
– Пэрис вчера подлила мерзавке снотворного в чай, – объяснил Шон. Дозу этого препарата можно получить на складе по выходным, как и остальные лекарства. – Посмотрим, захочет ли теперь Грин повысить её в должности, когда узнает, что мы сбежали у неё из-под носа.
– Да уж, жаль, что так вышло… – сказала я, чтобы как-то подбодрить ребят. Шон махнул рукой, мол, чёрт с ней. Сегодня он выглядит счастливым, и я даже знаю, почему. Причина в предстоящей встрече с Трис.