Или Испытание Красной и Синей Пилюль. Нужно опять же выбрать одну из пилюль, сделанных из ингредиентов со Зверей и Трав Предела, съесть… и выжить! Ни больше ни меньше! Опасно? Смертельно! Что раньше сомневался в этом, что сейчас не вижу никого спешащего ни ко мне, ни к кому-то ещё с набором разноцветных пилюль.
Но самым главным вариантом всегда считалось Испытание Пределом. Вот с таким простым и лаконичным названием. В чём оно заключалось? О, тут всё ещё проще! В нём проверяется, как долго ты можешь находиться в области воздействия Силы, какое воздействие она окажет на тебя. И вершина Испытания — проверка того, насколько близко можешь приблизиться к Осколку. Да-да, тому самому сокровищу. А уж какие версии выстраивались на то, как же он выглядит — вообще мрак!
Но пока всё выглядит совсем-совсем иначе.
И сам не понимаю, что со мной такое, но что-то совершенно стал не готов к исполнению чего бы то ни было, не говоря уж о мечте. После всех этих чтений слабость накатила непонятная. Такая, что ноги не хотели держать, такая, что руки опускались. И левая даже потянула с плеча за собой рюкзак, а затем и вовсе разжалась, отправив его в недолгий полёт к земле. И осознал это лишь по негромкому «звяк», что издало в момент соприкосновения с покрытием площади то ли его содержимое, то ли значки, что когда-то нацепил на него.
Выпускная грамота — конечно, хорошо и здорово, но помимо неё у всех нас были и всякие значки, что выдавали за самое разное. Один из самых распространённых видов «поощрения». И значков у меня скопилось на удивление много. Как так вышло — сам не понимаю, ведь не какой-то там пятиборец, отличник и просто молодец. Тем не менее все были честно заработаны. Как? Думаю, что свою роль сыграло то, что успел много всякого почерпнуть из книг библиотеки. И пусть знаний именно по предметам обучения у меня закрепилось в голове не особо много, да и душа, честно говоря, по большому счету к ним не лежала, но вот в остальных областях был весьма и весьма знающ. Так что львиную долю «поощрений» заработал на активностях, где такие знания и требовались. Тем более, частенько подобные задания легко выполнялись в одиночку, что для меня вообще идеально.
Но присутствовали среди значков и особенные. Те, что заработаны на соревнованиях по шахматам. Интеллектуальная игра из прошлого. Сверстники считали её скучной и бессмысленной, тогда как на мой взгляд она была идеальна. И увлёкся ею всё из-за той же библиотеки — попался древний справочник по правилам и этюдам. Вот игральную доску сперва было сложно достать, приходилось из подручных предметов соображать как её, так и фигуры. Но когда однажды за этим занятием меня застал один из воспитателей, то дело приняло совершенно другой оборот и размах — и доску нашли у интенданта, и на межинтернатские соревнования стали отправлять. И пусть призовых мест никогда не занимал там, но в десятку сильнейших среди нашего округа входил. Собственно, и рюкзак изначально выдали вместе с доской, чтобы носить её в нём, но впоследствии так он со мной и остался. Чему несказанно рад — всё же крепкий, вместительный, так ещё и выглядит отлично! Тоже чёрного цвета, как и форма, но вот материал совсем иной, больше всего похож по ощущениям на кожу какого-то Зверя, но какого именно — не знаю и узнать не смог. Так что, подняв его, автоматически отряхнул от явно несуществующей пыли на этой идеально чистой поверхности, мельком глянул на значки для проверки — все ли на месте. Расстёгивать-развязывать и проверять содержимое не стал — мысли находились слишком далеко от этого. Да и нечему там ломаться. Потому просто закинул лямки на плечи, решив, что лучше надеть его полноценно, а не держать-придерживать.
Но что же за мандраж такой напал на меня? Может тоже наваждение какое, как с той гильдейской? Ущипнул на всякий случай себя за руку. Больно! Не иллюзия.
Сейчас очень сильно начал жалеть, что настолько одиночка, что пришел сюда сам, без группы. А ведь многие из однокурсников собирались поступать в Академию. Как же хотелось обсудить хоть с кем-то только что прочитанное! Но нет, увы!
А может, да?..
В надежде увидеть знакомые лица оглядел внутренний двор. Никого! Никого знакомого.
Расстроенно вздохнул.
Нет, значит, нет.
А меж тем, пока бродил от одного прохода к другому, ситуация на площади кардинально изменилась.