Но это нас не смущало и вообще никак не мешало заблуждаться.
И тот шёпот кристаллов — никакая не игра повторяющегося воя, лёгких воздушных потоков, дрожи самих сталактитов и размеров пещеры, порождающей эхо на основе всего…
Выяснилось всё самым случайным образом.
Следы девчонки вывели нас на очередной участок пещеры. Выглядел-то он уже абсолютно обыденно, привычно. За небольшими исключениями. Или большими?.. И следы гильдейской эти исключения огибали по дуге, видно было, что она к ним не стала приближаться.
Она-то — нет, но не мы. Не безумие и отвага, а любопытство и голод вели нас!
Подумаешь, часть этого участка была словно бы отделена, окружена сталактитами необычной формы, гораздо больших размеров и длины, чем все ранее встреченные. Такие, что это скорее уже целые колонны, вросшие в пол, — сталагнаты! Или даже не они, потому как из-за своей частоты местами они и вовсе напоминали сплошные стены, будто бы образуя круглую комнату с десятком входов в неё. Словно кто-то огромный взял и уронил драгоценное кольцо, целиком созданное из красивейшего минерала, что при ударе о землю частично раскололось, не выдержав. Через один из таких широких проходов мы и вступили на внутреннее пространство.
Подумаешь, что центр этого отгороженного участка излишне ярко освещён. Вероятно, как раз из-за необычной формы кристаллов и их количества.
Подумаешь, что в середине на полу виднеется тёмное пятно, в которое что-то капает сверху. Падает и беззвучно исчезает в глубине.
И та мысль не смотреть наверх… С одной стороны, она была несколько опрометчивой, с другой — мы ведь и правда не видели ничего подобного ранее, а с последней — если б видели, то не продержались бы так долго в своём спокойствии.
И теперь, глядя наверх, я понял одно, чем и поделился со своим светлым попутчиком:
— Беги, Миктя, беги!!!
* Неостановимый Бык: https://author.today/reader/433488/4084857
Интерлюдия 1
«Страх — предатель.
Гнев — яд.
Пустота — мой единственный союзник.»
Астерон Неуязвимый
— Беги, Миктя, беги!!! — где-то далеко и очень глухо раздался чей-то заполошный вопль.
Рука привычно потянулась почесать макушку — единственное свойственное ему проявление эмоций, лицо же осталось как всегда непоколебимо, несмотря на полыхнувшее внутри раздражение — он никогда не любил излишнюю человеческую эмоциональность. Она раздражает. А вот её отсутствие или хотя бы однородность — успокаивает, не вызывает ничего.
И это прекрасно.
Суетливая жизнь, полная порывов и необдуманных действий — не про него.
Может, потому и получил прозвище Скала. В любой ситуации, в любой момент времени продолжая оставаться отчуждённым, рациональным, холодным. Как камень, как скала.
Когда стал взрослее, и тело стало намного крупнее, чем у кого бы то ни было из сверстников, прозвище и вовсе заменило имя. Даже среди воспитателей. Иногда он и себя ловил на мысли, что утро начинает с попытки вспомнить собственное имя… А когда появилось и второе прозвище — Шкаф — всё стало только сложнее.
Могло ли быть иначе? Может быть. Но в другой жизни, которой он не знал, не мог знать — себя осознал уже будучи в интернате имени Астерона Неуязвимого. Утро, день, вечер, ночь здесь — вот вся его жизнь.
Жизнь, которую живёт его тело, приученное самостоятельно выполнять ежедневно повторяющиеся действия.
Жизнь, которая мелькает за пределами его разума, зачастую совершенно им не воспринимаясь из-за той самой обычной обыденности.
Жизнь, которая была до сегодняшнего утра.
Если бы эмоции, стремления обуревали его, то он, наверное, мог бы сказать, что, как многие сверстники, мечтал о поступлении в Академию Воинов Предела. Но вряд ли это оказалось бы правдой. Не двигало им подобное желание. Или просто-напросто не осознавал его? Впрочем, никогда он даже не задумывался о подобном.
Но после сегодняшнего выпуска из интерната, ухода из него, очнулся Скала от внутреннего погружения в себя уже внутри Академии. Как попал туда? Да Предел знает.
Просто шёл куда-то, не особо смотря по сторонам, запоминая детали. А зачем? Незачем, неинтересно это ему. Камешки на земле да камешки по бокам, сложенные друг на друга — так что в них такого-то?
Внутри Академии было очень много людей. Неуютно. Чересчур много эмоций — волнение, страх, надежда, радость, томление, ожидание, тревога, разочарование, любопытство, досада, трепет, гордость, смирение, отрешённость и бесчисленное число прочих. Слишком много, слишком ярко.