На другой колонне встретилось нечто, что обозвал бы как Шипастый Крабочерепах. Ну, а как иначе можно назвать тварь с доброй парой десятков ножек и ложноножек, среди которых две главные, сильно похожие на клешни каких-то членистоногих — крабов, раков, скорпионов — поди разбери, где всё тело покрыто панцирем с шипами, позволяющим спрятать внутри небольшую голову с массивной налобной бронёй и крупной пастью, из которой свисает длинный узкий язык.
Если же говорить о нечеловеческих представителях других рас, то, например, вот монстр с мощным человекоподобным телом, покрытым длинной шерстью, а на шее — густая грива. Тело стоит на двух трёхпалых ногах, с огромными когтями, с таким изгибом суставов, словно существо способно развивать просто фантастическую скорость бега. Длинные руки-лапы чуть ли не касаются земли, и их венчают когти ещё бо́льших размеров. Голова похожа то ли на барана, то ли на козла, но Бараночел не звучит, а вот Козлочел — прям огонь! Просто, ёмко и со вкусом! Потому как громадные, ветвистые и закрученные рога украшают его голову вместе с длинными тонкими ушами.
На последних шагах к тысячному в голове остались только безразличие к окружающему и упрямство — весь интерес и любопытство иссякли, шёл к пределу лишь на упомянутом желании достичь границы. Выполнить задачу и начать долгий путь назад, к той небольшой точке-звезде, в которую успел превратиться контур прохода. Почему долгий? Переоценил я сильно возможности не до конца восстановившегося организма, определяя такую границу-величину.
И настолько погрузился в думы, что даже не сразу сообразил, что кое-что изменилось. А потом пришло понимание-осознание чувства боли из расквашенного носа о каменное нечто. Сперва подумал, что увлёкся грёзами об обратном пути и просто врезался в одну из колонн. Затем увидел, что неправ. Сим нечто оказался пьедестал с таким же письмом, что и пол, потому так внезапно для меня и произошло столкновение — слишком незаметен был переход узора из горизонтального положения в вертикальное. Прям иллюзия обмана! Отступил на шаг, вытирая рукавом юшку из разбитого носа.
А почему пьедестал? Тут, как говорится, всё элементарно! Стояла на нём… статуя!..
Серая статуя невысокого, но невероятно широкоплечего воина. Его могучая фигура словно застыла в непоколебимом, твёрдом порыве — настоящее воплощение готовности отменить Апокалипсис не только сегодня, но всегда! Взгляд глубоко посаженных горящих зелёным глаз-кристаллов на суровом лице настолько жёсток, что им можно рубить самые прочные металлы; настолько полон непоколебимой решимости, что никакая Сила не выстоит против. Голова покрыта шлемом с рожками, выполненными из того же минерала, но вот форма их совсем не рога какого-то Зверя, а кое-что уже близко знакомое — последний остроконечный сегмент лап паука-монстра.
Облачённый в массивный доспех настолько искусной ковки, что видны, продуманы самые ничтожные детали, воин стоит, чуть расставив ноги, упираясь в пьедестал всей своей тяжестью, раскалывая его — теперь мне заметна широкая трещина в нём средь линий узоров, но только начинается она не из-под его ног.
В правой руке зажато древко огромного двуручного молота, упёртого головой в постамент — именно от него и берёт своё начало раскол. Молот сплошь покрыт всё теми же прямыми линиями-узорами, а в центре горит зелёным огнём новая кристаллическая руна. 𐌂 — так она выглядит, если в воображении перевернуть молот, уперев древком в пол или перехватив обеими руками, совершая замах для удара.
Левая же, сперва показавшаяся мне упёртой в бок, на самом деле цепляется большим пальцем за пояс, обхватывая его остальными. И вот тут я конкретно так застыл, не веря своим глазам, самому себе — пояс не являлся частью каменно-минеральной статуи. Лента чёрного цвета с каким-то неразличимым узором, шириной сантиметров пяти-семи, опоясывала фигуру, фиксируясь на ней серебристой сплошной пряжкой с той же руной 𐌂, и выполненной минералом не поверх неё, как на молоте, а, вроде бы, оттиснутой в самом металле, впечатанной в него. В нескольких местах взгляд выхватил на ремне и детали-украшения, похожие своим блеском на пряжку.
И я-то застыл, а вот мысли — нет. По идее, в них должно было быть что-то вроде: «Наконец-то, я увидел представителя жителей мёртвого города!». Или на худой конец: «Какая же искусная работа скульптора!».