Известный на весь Ареал Король Детей был похож на обычного тщедушного старикашку. Вот это да!
Это было неожиданно. Хотя Жан-Поль прекрасно понимал, что внешние проявления обманчивы, а для того, чтобы держать кровожадных и не лишенных сверхвозможностей подданных в повиновении, наверняка нужно обладать ну о-о-очень крутыми способностями.
— Присаживайтесь и не стесняйтесь, — приветственно сказал Король, — я как раз собирался обедать.
Получив приглашение, Декс с товарищами уселись за огромный золотой стол, и в тот же миг на его отполированной зеркальной поверхности появилось множество блюд со всевозможной едой и питьем. Здесь было чуть ли не все, что утроба могла пожелать, и в следующий миг появившаяся прислуга начала деловито обслуживать Короля и его троих гостей.
— Кушайте, не опасайтесь, здесь вся пища исключительно из большого мира. Все безопасно, неоднократно проверено моей охраной, — гостеприимно проговорил Король и в подтверждение своих слов тут же принялся за еду сам.
Пабло утвердительно кивнул своим друзьям, подтверждая, что хозяин стола не врет, и Бедлам с Дексом, очень культурно, с соблюдениями всех правил этикета, начали трапезничать.
— И непременно попробуйте вот это вино, — радушно продолжал Король, — я специально для вас приказал распечатать бочонок в моем личном погребе.
— Вино и вправду отменное, — пригубив из своей чаши, похвалил Бедлам. — Ваше величество, должен отдать должное тронному залу. Столь блистательное великолепие ослепляет не столь глаза, сколь воображение, и наполняет мысли восторженным осознанием значительности момента.
Этот русский держался так непринужденно и в то же время торжественно, словно давным-давно привык сиживать за одним столом с королями, президентами, императорами, председателями правлений и прочими генеральными секретарями. Самое неожиданное, он вдруг заговорил по-английски без малейшего акцента и ломаности.
— Человек, ты не можеш-шь первым заговаривать с Королем, — разъяренно прошептал ему на ухо лакей, как раз склонившийся, чтобы положить в тарелку свежеприготовленного тихоокеанского омара, — только Детям Ареала даровано такое право, исключение распространяется лишь на представителей других монарших династий…
— У себя на родине я тоже, можно сказать, был королем, — без тени испуга сообщил Бедлам, — а тебе, простомут, не пристало влезать в беседу двух королей.
— Благодарю за службу, Винченцо, но он говорит правду, — неожиданно вступился за гостя Король Детей, — этот человек не врет, и действительно был признанным лидером… Возможно, поэтому на тебя и наложена непробиваемая защита, — задумчиво продолжил его величество, — и мне почти ничего не удается почуять. Вообще, вы странные гости, в вашей группе большинство абсолютно заблокировано на ментальном уровне.
— Ваше величество, что поделать, Ареал очень опасная страна, — включился в разговор Пабло. — Надо же как-то выживать.
— Мой блудный сын решил заговорить, — улыбнулся Король, но не развивал тему ментальной блокировки. Он спросил: — Лучше поведай мне, загадочное пришлое Дитя, что же группа, ведомая тобой, делает в моем городе?
— Люди желают взять суперприз на Большой Арене. Я им помогаю, — без утайки ответил «мутант-проводник».
— Это я уже понял. — Король кивнул. — Но зачем столь знатным и богатым господам это понадобилось?
— Они все жаждут героической смерти, — снова откровенно ответил проводник.
— Великолепно! — радостно воскликнул бам-бейский Король, поднимая свой кубок. — Давайте же выпьем за это!
Он осушил инкрустированную рубинами и сапфирами емкость до дна, и неожиданно задал вопрос:
— Но зачем вам телепортация в избранную точку?
— От вашего величества ничего не скроешь, — смиренно проговорил Пабло, склоняя голову. — Все дело в том, что если наш боец победит, то мы действительно планировали воспользоваться телепортом. С убийством супермонстра нам будет больше нечего делать в Бам-бее. А поскольку моих работодателей интересуют только противники в личном единоборстве, они планировали переместиться к следующей цели…
— И цель эта — Ментальный Воин Ареала, — закончил за Пабло Король Выродков.
— Да, — просто согласился тот. Он почему-то совершенно ничего не скрывал, кроме того, что сам не является мутантом, и ничуть не нагружался удручающим фактом, что Король все знает.
— И что, ваш боец действительно такой особенный? — криво ухмыльнулся старичок на троне.