— У вас, получается, совсем нет постоянных поселений? — заинтересованно спросил я.
— Есть. Два города. Мэлсуин и Кесуин. На юге, почти у моря. Но я там никогда не был. У нас не принято покидать семьи. Мы либо живём со своим семейством, либо становимся частью другой семьи, когда женимся или выходим замуж, и остаемся в ней навсегда.
— Как же тебя отпустили в Таин? — удивился я.
— А меня и не отпускали. Я просто однажды утром собрался и ушёл под злобные взгляды родственников. Родители бы никогда не благословили меня на переселение в Таин. Это оскорбление и позор для семьи. Даже мой личный лук отобрали и сломали, — грустно прожестикулировал Рина.
— Я бы на месте Арманта уже этот факт зачёл за пройденное испытание. Даже не представляю, чего тебе стоило принять такое решение. Кстати, а зачем ты вообще собрался становиться на Путь Ин? Что в нём такого заставило всё бросить и отрезать путь назад?
Рина замешкался и слегка покраснел:
— Я давно ищу ответы. Ответы на вопрос: «кем мне предназначено стать?» Очень люблю свою семью, и сердце кровью обливается, когда вспоминаю мать и братьев. Но семья не давала ответы. Вернее, давала, но не те. Жители Суин верят в то, что планету Ин создала богиня-мать и её многочисленные боги-потомки. Ходят за советом к местным шаманам. Наша жизнь пропитана ритуалами, значения которых никто, кроме шаманов, не понимает, но все неукоснительно выполняют. Я в это не верю. Не могу и не хочу верить. Развиваться в чётком исполнении ритуалов — не мой путь. Мой путь — Ин, который чётко определяет как самосовершенствоваться, и главное, зачем.
— Это всё замечательно, но по твоему виду и ежу понятно что ты недоговариваешь.
Я посмотрел на Рину испытывающе. Тот чуть ли не отшатнулся от взгляда, но сдержался и остался на месте.
— Почему ежу должно быть что-то понятно? Он же животное и думать не умеет, — Рина попытался сменить тему.
— Не бери в голову, выражение у меня на Земле такое. Ну, колись. Что ещё у тебя? Всё рано ведь узнаем.
Рина замешкался, но его ещё некрепкий юношеский характер позволил мне додавить и все-таки выведать информацию.
— Ани, моя возлюбленная, вышла за другого.
На глазах Рины проступили слёзы.
— Хватит мучить парня, — осуждающе прожестикулировал Иги, — Вон, уже глаза на мокром месте. Что у вас на Земле за методы такие варварские? Поднимаемся, пора выдвигаться.
Я, честно говоря, и сам удивился собственному напору. Раньше такого за собой не замечал.
В Рунтаин мы прибыли уже в сумерках. Здешние дома практически не отличались от домов Эльтаина. Цилиндрические, собранные из бамбука, они так же были окружены концентрическими посадками роз, петуний и фиалок. В отличие от Эльтаина, местные жители сажали белые, сиреневые, небесно-голубые и розовые цветы. Поселение оказалось довольно большим. До его центра мы добирались минут десять. Здешняя цитадель ожидаемо была построена в виде деревянной полусферы. Раза в полтора больше диаметром, чем администрация Эльтаина. В здании горел свет, видимо, нас уже ждали.
Когда мы спешились и подошли к дверям, те отворились и на пороге появился молодой парень в серой рубахе.
— Бегом за главой, — показал жестами Иги. Тот стартанул и помчался куда-то вдаль, только пятки сверкали.
Мы зашли внутрь и с наслаждением плюхнулись в ближайшие ко входу стулья. Ух, как я соскучился по простым радостям. Всего-то: посидеть с удобством, а сколько кайфа. Я посмотрел на довольные физиономии спутников и невольно хохотнул.
Через полчаса послышались шаги, и в здание вошла Кили и трое мужчин. В одном из них, высоком и статном, со шрамом на шее и волосами, забранными в косу, я сразу распознал здешнего главу.
— Приветствую, гости, — обратился он к нам. Я Гровелин, глава Рунтаина. Это Кили, специалист по изменениям, — он коротко кивнул в сторону моей знакомой. Я склонил голову в ответ, — Это Пал — техноархеолог и Ула — физик и моя супруга, — мы обменялись приветственными кивками с остальными и тоже представились.
— Наслышан о вас, молодой человек, — тепло заметил Гровелин, обращаясь ко мне. Но под гостеприимной маской хорошо прослеживался суровый и властный глава, а никак не добрый папочка. Я не нашёл ничего лучше, чем просто промолчать в ответ.
— Пойдём в сад, там уже дымится котёл с супом. Не стоит обсуждать важные дела на голодный желудок, — добродушно показал Гровелин.
Через заднюю дверь мы вышли в большой ухоженный сад. В метрах двадцати от администрации стояла уютная беседка. На грубом деревянном столике нас уже ожидали овощи, фрукты, бамбуковый кувшин с морсом и большой котелок с ароматным варевом. Мы со спутниками, недолго думая, накинулись на угощение и уже минут через десять с удовольствием отвалились на спинку плетёной скамейки.