Гор хохотнул:
— «Изолировать!». Не знаю, откуда ты такой, но чувство юмора неплохое.
— И сколько мне эту бандурину носить?
— Всегда, если не хочешь разлететься как пепел.
— Приехали, — я окончательно сдулся.
— Не переживай, поносишь недельку — обвыкнешься.
— Ага, как же, — процедил я.
Настроение у Гора явно улучшилось. Да уж, я, оказывается, отменный шут гороховый, веселю народ.
— А если батарея сломается?
— Разберёшься. Я не единственный в Таин, у которого такие есть.
«Ага, хочешь жить — и не так раскорячишься», — буркнул я про себя.
— Но всё же. Что делать, если само кольцо сломается?
— Береги его. Я абсолютно серьёзно. Мои запасы не бесконечны.
Я осторожно надел кольцо на правую руку и, о, чудо: покалывание в кисти сразу же прекратилось! Правда, оба пальца так и оставались парализованными.
— Класс! Огромное вам спасибо ещё раз. И… можно вопрос?
Гор кивнул.
— Вы сказали, что телепорт передаёт информацию с помощью квантовой запутанности. Я в своё время посетил лекцию профессора МГУ, как раз по квантовой телепортации. Так вот, он говорил, что исключительно при помощи квантовой запутанности данные передать невозможно, нужно ещё передавать дополнительную информацию по другому каналу.
— Древние разработали алгоритм дублирования, который эту проблему как раз решает, — Гор снова вернулся к своему угрюмому состоянию.
Иги мотнул головой, показывая, что мы и так исчерпали остатки терпения Угрюмого Гора и усугублять не стоит.
Ночью, как я не пытался, заснуть не удалось. Похоже, моя бессонница стала превращаться в дурную привычку. Устав ворочаться, я оделся и вышел на берег, уже встречающий рассвет. Водная гладь была практически недвижима. Лишь изредка возникали круги от рыб, на мгновение выглядывающих на поверхность. Да пару чаек кружили, высматривая ранний завтрак. Я разулся и побрёл по щиколотку в воде, вспоминая последние события. Роботы, стела, рука, артефакт, Рина. Да уж, в Ин скучать явно не приходится.
Проходя мимо густорастущего камыша, услышал тихий шёпот. Или показалось?
— Иван?
— Кто здесь? — я внимательно оглядел заросли.
— Подойди, — между камышами появилась рука и позвала за собой.
«Дикие, что ли. Опять?»
— Ты кто?
— Не бойся. Есть важный разговор.
— Если разговор для тебя важный, выползи оттуда. А я не полезу в заросли.
Послышалось невнятное бормотание, и на берег, отряхивая пух, вышел мужчина европейской внешности в чёрном деловом костюме и болтающемся полосатом блестящем галстуке. Я остолбенел.
— Как? Ты тоже с Земли?
— Не совсем. Давай пройдёмся, расскажу всё подробно.
Я был настолько потрясён, что, недолго думая, последовал за ним.
— Сначала представлюсь. О-23, андроид из системы СИ200 мира девять.
Я внимательно посмотрел на мужика. Никогда бы не подумал, что это ненастоящий человек.
— Продолжу. Содружество планетарных систем, которое я представляю, называется «Тэта». Руководители содружества глубоко обеспокоены тем, что происходит на этой планете. Я имею в виду искусственный запуск стирания. Это нарушает все принципы, на которых построен межгалактический союз содружеств. Руководство очень заинтересовано в очной встрече с вами, Иван, на нашей орбитальной станции.
— А на кой я им нужен?
— Такой информации у меня нет, только поручение передать вам просьбу и при согласии — доставить на станцию.
— Так, стоп, стоп. Давай по порядку. Хочу разобраться. Мы сейчас в каком по номеру мире находимся?
— Мир десять.
— А этот ваш союз — в девятом?
— Верно.
— Ага. Хм. А сколько всего миров?
— На данный момент достоверно известно о 215 мирах.
— Так, так, дай подумать, — в голове крутился миллион вопросов, каждых из которых казался особенно важным.
— А мой мир, где Земля, какой по счёту, известно?
— Сто пятьдесят шестой. Земля — третья от звезды планета системы СА1276.
— Угу. А как вы путешествуете между мирами?
— Я не знаю принципа. Но уверен, что на станции тебе ответят на этот вопрос. Могу сказать только, что вхожу в своего рода портал в мире девять и оказываюсь у такого же здесь.
— Я правильно понимаю, что ваши представители и на Земле побывали.
— Да, мы уже давно занимаемся её изучением.
Искусственная природа моего собеседника всё-таки показала себя. Он не проявлял эмоций. Совершенно никаких.
— Так, а вы можете меня переправить обратно, на Землю? — с надеждой спросил я, хотя и уже не был уверен, что хочу возвращаться.