— Нет, перемещения между мирами доступны только для неживой материи.
— Так ты же андроид. Насколько я знаю, вы состоите из живой материи?
— И да, и нет. В любом случае я могу перемещаться.
— Тогда вопрос. Кто меня переместил сюда, в Ин?
— Не знаю, возможно, на станции найдётся ответ.
— Почему не остановите стирание, раз так «обеспокоены»? — я с укором посмотрел на андроида.
— На этот вопрос тоже не смогу ответить. Повторюсь, все эти моменты лучше уточнить на станции. А сейчас тебе нужно вернуться в посёлок, скоро твои знакомые проснутся, а знать обо мне им нежелательно. Когда примешь решение отправиться на станцию, подбери возможность хотя бы на день остаться в одиночестве и найди меня. Это сделать легко, просто отойди от людей куда-нибудь в лес. Я всегда рядом.
— То есть, следишь за мной?
— Охраняю от возможных проблем.
— Вот как это у вас называется. А почему другие не должны о тебе знать?
— Просто поверь, так лучше.
Андроид уже собрался уходить обратно в заросли.
— Последний вопрос: а почему ты в земном костюме?
— По результатам анализа поведения землян мы выяснили, что они больше всего доверяют людям вот в таких костюмах. Собственно, надел его, чтобы расположить тебя, а не пугать.
— Забавно.
Андроид уже скрылся в зарослях. Я посмотрел на горизонт, силуэты гор вдали и утреннее небо мягкого розоватого цвета, в котором одна за другой растворялись еле заметные звёзды. Уютный мирок, в котором я жил последние почти полгода, оказался совсем не камерным, а огромным и пугающим. Своеобразный отпуск в тихом деревенском окружении сменил масштаб, с которым было сложно свыкнуться. Ведь за этим розоватым небом сотни миров, межгалактический совет, стирание планет, роботы… Я поёжился. Наверное, впервые за время пребывания здесь перед глазами возник вопрос: «Почему я?»
Глава 18. Перед бурей
Сагард, тяжело дыша, с шумом ворвался в кабинет. Охранники в этот раз не посмели его задерживать.
— Тарон, мне нужны твои воины. Все, кого сможешь дать!
Тарон посмотрел на брата сочувственно и указал рукой на стул:
— Давай, присядь, выдохни, попей воды. А потом уже всё подробно расскажешь.
Сагард хотел было что-то грозно возразить, но передумал, плюхнулся на стул, и сделал большой глоток.
— Рина мёртв!
— Как? Что произошло?
— Он связался с шайкой алсинов, и они его угробили в горах. Твари!
Тарон подошёл к брату и взял его руку в свою, крепко сжав.
— Соболезную. Эм. Что теперь будешь делать?
— Что и планировал. Сотру этот гадюшник в порошок, начиная с Глотаина. У-х-х, ненавижу! — Сагард ещё сильнее сжал руку брата.
— Гарди, я тебя прекрасно понимаю и очень сочувствую утрате внука, но ты должен взять себя в руки и организовать карательный поход с ясной головой. Сейчас ты в бешенстве, и это будет только мешать. Помнишь слова отца?
Сагард кивнул:
— «Холодный расчёт любого подомнёт». Да, помню, Тарон. Ты прав, но как мне успокоиться?
— Рассматривай свою злость и скорбь по утрате Рины как инструмент. Направь гнев против всех преград, стоящих перед конечной целью — истреблением и искоренением учения пути Ин. И посвяти себя именно достижению цели, а не пустой злости.
— Пожалуй, ты прав. Пожалуй, прав…
Сагард задумался.
— Наверное, лучше начать с Эльтаина. Ведь именно там зарождается эта зараза: «путь Ин». И именно оттуда фанатики распространяют своё лжеучение и по Таин, и по Суин, строя из себя смирённых землепашцев. Возможно, с другими поселениями и не придётся прибегать к зачистке… По крайней мере, тотальной, — Сагард кровожадно ухмыльнулся.
— Вот это другое дело, брат. «Холодный расчёт», помни. Поехать с тобой?
— Не надо. Это моя ноша. У тебя и так дел по горло. Но воинов жду.
— Само собой. Соберу в течение пары дней и отправлю к тебе. Ты пока приходи в себя, помни слова отца и готовь своих. С оружием помочь?
— С этим порядок, — Сагард погладил верхнее плечо лука за спиной.
— Ну и отлично. Надеюсь, после похода ты и меня луками не обделишь?
Сагард, ободрённый, вальяжно облокотился на спинку стула:
— Обижаешь! Минимум двадцать штук выделю абсолютно бесплатно. Твоя помощь неоценима, брат. Как сам поживаешь?
— Старею, Гарди. Мерещится всякое. Недавно вот видел в саду Веру…
— М-да. Печально. Но не переживай, ты же так её любил. Это не могло пройти бесследно. Может, её дух и правда передаёт привет из инфополя.
— Да брось ты, — отмахнулся Тарон. Я просто потихоньку схожу с ума, и с этим ничего не поделаешь. Как Скара?