— Как?!
Я вскочил, намереваясь всё выяснить у этого странного выскочки, но тот просто растворился в воздухе, как и каталка, и влага на полу. Удивлённо огляделся. Вот свинство!
Открылась дверь, вошёл Трунгх в отвратительном ярком алом плаще с чёрными линиями. Он оглядел меня с головы до пят, словно невесту на выданье, и удовлетворённо кивнул. В голове появилось ощущение присутствия кого-то ещё. Кого-то, дружелюбно настроенного. Более того, я даже чётко мог сказать, какие эмоции испытывает этот присутствующий: удивление вперемешку с паникой. Армант! Его сон — действительно вещий!
Трунгх положил на стол мультипер и голокуб:
— Приветствую, Иван.
Я коротко кивнул в ответ.
— Готов? — Трунгх посмотрел на меня пристально.
— Да, как и договаривались, — мы словно разыгрывали с советником сцену, предварительно тщательно заученную, ведь разговор слово в слово повторял беседу из сна Арманта.
— Точно готов? Второй попытки уже не будет. — переспросил советник, сверля меня взглядом.
Я с трудом сдержал улыбку:
— Точно, точно… Хотя погоди, один момент нужно прояснить.
— Слушаю.
— У меня есть веские основания полагать, что моей жизни на совете угрожает опасность. Можно ли предпринять какие-то меры для защиты?
«Вот идиот» — подумал Трунгх, а вслух произнёс:
— Если ты переживаешь, можем кое-что сделать.
Но я-то прекрасно всё прочитал по его лицу.
— Спасибо.
После пяти минут приготовлений Трунгх скомандовал: «Приступим», и положил руку на голокуб. Стены каюты пропали, и мы вместе с мебелью остались парящими прямо в космосе. Я ухмыльнулся про себя, ощущая импульс испуга от Арманта, и сделал вид, что и сам испытал страх.
— Не дёргайся ты так, это всего лишь проекция, — усмехнулся советник.
— Что, если не получится? — с притворной опаской спросил я.
— Всё, что тебе дорого, погибнет. Так что будь уж добр, постарайся. Действуй чётко по плану.
— Хорошо.
Как я ни старался относиться к происходящему с холодным спокойствием, всё равно дрожь пробрала тело. Лишь присутствие Арманта действовало успокаивающе. Я словно проходил заново сложный уровень в компьютерной игре, где до этого помер. И теперь уже со знанием будущих нюансов.
Одна из звёзд замерцала, усилила своё свечение и стала увеличиваться. Через несколько секунд превратилась в метеор, движущийся прямо на нас. Подлетев почти вплотную, он исчез, а на его месте оказался старик в синей накидке и перчатках, почему-то сидящий на металлическом стуле. Да нет же, это трон! Во, позёрство.
— Приветствую, советник Ивао, — Трунгх тактично поклонился.
Старик лишь ухмыльнулся в ответ. О да, бюрократия здесь наверняка цветёт и пахнет, с какими-то персонажами. Начали вспыхивать и другие звёзды, принося каждая по такому же «подарку», а потом пошёл целый метеоритный дождь. Вскоре вокруг нас очутилось не менее сотни цветастых особ. Казалось, я попал на какой-то фантасмагорический карнавал. Люди в перьях, люди в сверкающей чешуе, люди в зеркальной броне. Один зачем-то прибыл только в семейниках. Дичь. И эта толпа галдела, гоготала и вообще вела себя совершенно не так, как я себе представлял заседание совета. Представлял с учётом того, что Армант уже поведал мне в красках про этот дикий балаган.
Ивао тихо произнёс: «Объявляю начало заседания». Толпа мгновенно замолкла. А старикан, оказывается — большая шишка тут.
— Уважаемый советник Трунгх Карди будет держать слово, — продолжил Ивао, посмотрев на того с хищной ухмылкой.
Трунгх встал, коротко кивнул, и стал вещать твёрдым менеджерским голосом:
— Уважаемый совет, как многие уже, вероятно, знают, злоумышленники установили на планете мира десять А0-0 катализатор и трансформатор инфополя. И перерабатывали свободное инфопространсто для нужд своей системы.
Он вывел с помощью голокуба карту планеты с увеличенным изображением стелы. Публика завозмущалась.
— Как только мы выявили этот вопиющий факт, немедленно подали заявку на экстренный сбор совета. Вопрос о срочной блокировке этого устройства сегодня имеет наивысший приоритет. Но процесс стирания уже запущен. И, даже если мы остановим катализатор, планета будет уничтожена в течение стандартного месяца. Как вы все знаете, мы не располагаем возможностью останавливать стирание. Вернее, ранее не располагали, — Трунгх сделал торжественную паузу, оглядывая собравшихся.