Глория медленно закрыла планшет, встала и направилась в коридор. По пути машинально поправила волосы и натянула тонкий кардиган. Не знала, что скажет, просто шла к нему. Её тянуло.
Марк стоял у окна в кухне, с чашкой кофе. Левое плечо облокотилось о стену, взгляд — в никуда. Услышав её шаги, он повернулся, кивнул коротко, будто ждал.
— Я… — она остановилась у дверного проёма. — Можно?
Он поставил чашку и жестом указал на стул.
— У тебя что-то случилось, — сказал он, не спрашивая, а констатируя.
— Я просто… — Она опустилась на стул. — Я сейчас многое поняла. Многое слишком поздно.
Он не ответил.
Молчание тянулось, как тугая струна, пока она не подняла на него глаза. И вдруг выдохнула:
— Я не хочу быть разменной монетой.
Марк подошёл ближе, не торопясь. Его шаги звучали в помещении глухо. Он остановился рядом. Смотрел сверху вниз, не мигая. Взгляд — ледяной, отстранённый, но что-то под этим льдом уже дрожало.
— Ты не будешь, — сказал он негромко. — Пока я рядом.
Она кивнула, не отрываясь от его глаз. Не знала, что ждёт — может, просто ободряющего прикосновения к плечу.
Но Марк подошёл ещё ближе, почти вплотную. Взял её за подбородок. Не резко — но твёрдо. Наклонился и коснулся её губ своими.
Поцелуй был коротким.
Холодным.
Внезапным.
Никакой страсти, никакого «разреши». Просто уверенное, молчаливое «теперь ты знаешь». Как будто он поставил точку — не в разговоре, а внутри неё.
Когда он отстранился, Глория осталась сидеть с расширенными глазами. На мгновение она не могла дышать. Она не знала, как реагировать. Но он уже отвернулся.
— У тебя голова ещё болит? — спокойно спросил он, будто ничего не произошло.
Она молчала.
— Я приготовлю завтрак, — бросил он через плечо и ушёл в кухню, как будто поцелуй был просто деталью в их повседневной рутине.
А для неё — началась новая глава.
Глава 31
Глава 31. Без права выбора
Вечер прошёл на удивление тихо. Глория не сказала ни слова о поцелуе. Она избегала встречи с его глазами, он — будто не замечал её внутреннего напряжения. Они оба будто молча договорились: этот разговор не случится.
Марк всё так же хранил сдержанность. Он был рядом, но не рядом. Приготовил ей чай. Ушёл в кабинет. Появился, когда ужин был готов. Молчал за столом. Как всегда.
Позже она уединилась в своей комнате. Сон пришёл не сразу. Долго смотрела в потолок, вспоминала его руки. Его взгляд. Его молчаливую уверенность. И почему-то, чем больше вспоминала — тем тяжелее становилось в груди.
⸻
Утром солнце разбудило её слишком рано. Глория повернулась на бок и увидела это.
На белой тумбочке — бархатная коробочка, чуть приоткрытая, а рядом — аккуратно сложенный документ. Рука дрогнула, когда она потянулась к нему.
— Свидетельство о браке.
Имя: Глория Мэйсон.
Имя супруга: Марк Рэйвен.
Дыхание сбилось. На мгновение у неё закружилась голова.
Она резко встала, схватила свидетельство, вышла в коридор.
— Марк?! — её голос прозвучал громче, чем она ожидала. Он откликнулся из кухни, как ни в чём не бывало.
— Ты с ума сошёл? — бросила она, влетая в кухню.
Он стоял у плиты, как всегда спокойный. Обернулся, бросив взгляд на её руки:
— Ты просила кольцо, — сказал он. — Я его принёс.
— Это не то, что я… — она сглотнула. — Это не шутка? Это правда?
— Всё оформлено. Ты моя жена, Глория. Уже официально.
Она отшатнулась.
— Ты даже не спросил моего согласия.
— Я и не планировал. — Его голос оставался таким же холодным. — Я решил это давно.
— Ты не имел права! — Голос дрогнул. — Это… Это моё решение.
Он приблизился.
— Ты думаешь, у тебя был выбор?
Стук сердца стал невыносимо громким.
— Марк…
Он посмотрел в глаза. Близко. Так близко, что она почувствовала тепло его дыхания.
— Всё равно бы так было. Рано или поздно. — Он сделал шаг назад. — Я просто ускорил.
Он отвернулся, как будто разговор был окончен.
А Глория осталась стоять посреди кухни, сжимая в пальцах кольцо, которое было слишком точно по размеру.