— Ты Глория? — спросила она тихо. — Мне очень жаль, но… бабушка… она… несколько дней назад умерла.
…Она вышла из дома миссис Хеллен в полном молчании. Казалось, даже ветер замер вместе с ней. Руки дрожали, слёзы не прекращали течь по щекам. Улица, по которой они с Хеллен столько раз гуляли, теперь казалась чужой, холодной и пустой.
Глория не поехала домой. Она свернула в ближайший парк, купила стакан горячего кофе и, не разбирая дороги, села на первую попавшуюся лавочку. Сидела, молча, сгорбившись, прижав бумажный стакан к ладоням. Взгляд расфокусирован, мысли где-то далеко, внутри только звонкая пустота.
И тут она заметила чью-то тень. Тень замерла рядом.
Не поднимая головы, Глория увидела пару знакомых чёрных ботинок. Сердце дернулось. Она резко вскинула взгляд — перед ней стоял Марк.
Он ничего не сказал.
Просто медленно опустился рядом и обнял её. Тихо, осторожно, будто боялся разрушить её хрупкое состояние. Глория не сопротивлялась. Она просто позволила себе плакать дальше — в его объятиях.
ГЛАВА 12
ГЛАВА 12
— Это ты… — только и прошептала она, не отрываясь от его объятий.
Марк медленно кивнул, продолжая держать её крепко, но аккуратно, будто боялся, что она снова рассыплется прямо в его руках.
— Я не мог не прийти, — наконец сказал он. — Я… увидел твоё состояние. Не спрашивай, как. Просто… я здесь.
Глория чуть отстранилась, посмотрела на него глазами, полными слёз.
— Ты знал?.. — голос её был тихим, хриплым. — Знал, что она умерла?
Он сдержанно кивнул.
— Вчера. Мне сообщили. Я думал, ты уже знаешь… Прости.
Она отвернулась, делая глоток уже холодного кофе.
— Я думала, что успею. Всё откладывала. Всё казалось, что ещё есть время… — её голос дрогнул. — Знаешь, я даже родителям не говорила, куда поехала. А теперь уже всё. Поздно.
Он молчал. Не лез с утешениями, не говорил банальных слов. Просто был рядом. Это было всё, что ей сейчас нужно.
— Я осталась без неё, — прошептала Глория. — Сначала бабушка… теперь и она. Она была последней связью с детством.
Марк наконец заговорил, тихо:
— Ты не одна, Глория. Даже если тебе так кажется… — он на мгновение замолчал, затем добавил: — Просто знай, что я всегда буду рядом. В любой момент. Не важно, что ты чувствуешь. Не важно, злишься ли ты на меня, хочешь ли говорить или нет. Я всё равно буду.
Я не ответила.
Просто снова посмотрела на него. И, не говоря больше ни слова, прижалась лбом к его плечу.
Глава 13
Глава 13
— Поехали, — тихо сказал Марк, поднявшись с лавочки и подавая ей руку.
Я удивлённо посмотрела на него сквозь остатки слёз.
— Куда? — голос мой был тихим, хрипловатым после плача.
— Я покажу, — коротко ответил он, не уточняя.
Я на мгновение замялась, но потом всё же поднялась.
Он помог мне надеть пальто, обнял за плечи и повёл к машине.
Пока мы ехали, в салоне царила тишина. Радио было выключено, ни один из нас не начинал разговор. Я смотрела в окно, пытаясь совладать с эмоциями. Марк — прямо перед собой, с тем напряжённым, сосредоточенным видом, с которым он всегда прятал лишнее.
Машина свернула на знакомую улицу, и только тогда я поняла, куда мы едем.
— Ты серьёзно?.. — выдохнула я.
Он чуть усмехнулся краем губ.
— Ты давно там не была. Я помню.
Через пару минут мы остановились возле моей любимой кофейни. Марк первым вышел из машины, открыл мне дверь, и, не дожидаясь моих возражений, повёл внутрь.
Уютный аромат ванили и свежемолотого кофе окутал нас с порога.
— Твой латте с корицей? — спросил он у бариста, не дожидаясь моего ответа.
— Да… — я кивнула, слегка растерявшись от того, как много он помнит.
Мы сели за столик у окна — мой любимый. Марк поставил передо мной чашку и сел напротив, молча наблюдая, как я беру её в руки.
— Спасибо, — сказала я, наконец нарушая тишину.
— Просто хотел, чтобы тебе стало немного легче.
Я посмотрела на него. Мой взгляд был спокойным, но в глубине глаз таилось что-то… ускользающее, прячущееся за сдержанностью.