— Мне правда лучше, — сказала я искренне. — Спасибо, что приехал тогда в парк.
Он молча кивнул. И в следующую минуту уже заговорил тихо, почти шёпотом:
— Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Даже если думаешь, что не должна.
Глава 14
Глава 14 — Секрет в пустоте
Вечер выдался неожиданно тихим. Глория вернулась домой раньше обычного, поблагодарив Марка за кофе и сказав, что хочет отдохнуть. Родителей не было дома — мать уехала на выставку, отец был на деловой встрече, и в доме, кажется, не звучало даже эха. Только лёгкий гул холодильника и щелчок дверцы шкафа нарушали тишину.
Она переоделась в свободный свитер, достала из ящика старую тетрадь с заметками для конференции и без особого энтузиазма сделала несколько пометок. Мысли постоянно сбивались — Марк вёл себя странно. Не как раньше. Взгляд слишком проникающий, паузы слишком длинные, фразы обрывистые, словно он что-то знал, но намеренно не говорил.
Около девяти — короткое сообщение от него:
«Знаешь, мне кажется, ты не всё знаешь о своей семье.»
Она долго смотрела на экран, не отвечая. Перечитывала, как будто между строк могла найти что-то большее. Сердце сжалось от лёгкой тревоги, будто внутри неё на секунду упало стекло, которое не разбилось, но потрескалось.
— Что ты имеешь в виду? — наконец набрала она.
Ответ пришёл не сразу.
«Сейчас не время. Просто будь внимательной, ладно?»
Тишина в комнате усилилась. Она сжала телефон в руке и отошла к окну. Ночной Лос-Анджелес сверкал фонарями, и казалось, всё живёт по-прежнему. Только внутри — не по-прежнему.
Что значит «будь внимательной»?
Что он знает?
Почему не говорит?
Она вспомнила недавний разговор родителей за закрытой дверью. Она тогда не слушала — слишком устала, не придала значения. Но теперь всплыли слова матери: «Надо всё подготовить до ужина с Картерами…»
— Картеры? — прошептала она. Это фамилия, которую она слышала пару раз в детстве, и всегда с каким-то особым тоном. От них, вроде бы, раньше были совместные проекты. Но почему вдруг снова?
Вечер больше не казался таким простым. Она не могла уснуть, ворочалась в кровати, прокручивала разговоры с родителями, поведение Марка, и странную фразу:
«Ты не всё знаешь о своей семье.»
Глория поняла — Марк знает больше, чем ей позволяет догадываться. И это «больше» касается напрямую её жизни. Но в то же время он молчит.
Тишина была пугающей.
Но пустота — ещё страшнее.
Глава 15
Глава 15: Переплетённые фамилии
Вечер выдался на редкость спокойным. В доме пахло корицей, а на кухне мать расставляла десертные тарелки, увлечённо обсуждая с кем-то по телефону выбор цветов для предстоящего ужина. Глория стояла у окна, машинально крутя ложку в чашке с мятным чаем, и прислушивалась к отрывкам разговора.
— …и чтобы всё выглядело сдержанно, но достойно. Да, как мы и обсуждали, фамилии должны звучать вместе, как одно целое… — произнесла мать, и Глория насторожилась. Фамилии?
В этот момент в столовую вошёл её отец. Сдержанный, аккуратный, с любимым жестом поправлял запонки. Он слегка улыбнулся, увидев дочь, и жестом пригласил её к столу.
— Как прошёл день? — спросил он, наливая вино.
— Нормально. Учёба, пара звонков по работе. Думаю над предложением, — Глория немного замялась. — Твоей фирмы и… одного знакомого.
— Понимаю. Хорошо, что у тебя появляются выборы. Это важно. — Он сделал глоток и задержался взглядом на ней. — Завтра будет важный вечер. Придут друзья семьи. Я бы хотел, чтобы ты присутствовала.
— Что за вечер?
— Небольшой ужин. Мы давно планируем одну… договорённость. Возможно, это покажется тебе неожиданным, но… Мы хотим, чтобы ты выглядела достойно. Глория, ты знаешь, что ты часть не только семьи, но и бизнеса.
Она нахмурилась.
— Отец, звучит как будто вы что-то замышляете. Я ничего не понимаю. При чём тут я и договорённости?
Он на мгновение задержал взгляд, но потом отвёл глаза.
— Просто будь. Мы хотим, чтобы ты была рядом. Всё остальное пока неважно.