— Кто во всей этой истории Акацель? — перебил я Дашу.
— Он — это ты, та часть тебя, которую ты сам развивал. Вернее, твое подсознание.
— А от меня он чего хочет?
— Он желает быть номером один. Если ты открываешь двери вовнутрь, то он хочет открыть дверь наружу.
— Как тогда мне его победить?
— Тебе нужно очистить свое сознание, и тогда Акацель не сможет тобой манипулировать. Подсознание получает информацию от сознания и перерабатывает ее, поэтому все, что ты будешь держать в голове, он так или иначе повернет против тебя.
— То есть мне нужно пройти обряд очищения, как в том мире надо было пройти обряд пробуждения?
— Именно. — К разговору подключился Николай. — Ты готов?
— Не знаю.
— В любом случае выхода у нас нет. Начнем.
Николай достал свой чемодан и открыл его. В нем оказались свеча, какие-то странные камни, чаша с водой и дудочка.
— Что ты видишь перед собой?
— Свечу, камни, чашу с водой и дудочку.
— Что они собой представляют?
Я посмотрел на эти вещи внимательнее, но потом лишь покачал головой: мол, не понимаю, чего от меня хотят.
— А что, если я сделаю так. — Николай зажег свечу. — Это что-нибудь изменит?
— Ах, ну это-то все меняет кардинально! — Я принял нарочито задумчивый вид.
— Не паясничай мне тут. Говори, что видишь перед собой.
— Огонь, вода, камни… Стоп! Камни — это земля, значит, дудка — воздух. Точно! Это элементы стихий.
— Все верно. Что ты знаешь про элементы стихий?
— Ну… они элементарные. — Увы, Николай опять не понял мою шутку, и я покраснел от смущения. — Огонь сжигает, воздух сдувает пламя, вода превращается в дождь, а земля дарует нам свои плоды.
— Банальное представление о мире, друг мой. Все эти элементы, что их объединяет?
— Я не знаю.
— Они все дают жизнь.
— Без воздуха нам никуда, не спорю, как и без воды с землей. Но без огня-то можно прожить. Холодно, конечно, будет, но в эпоху электричества можно и без него, разве нет?
— Огонь — это не пламя, которое ты получаешь от спички. Огонь — это свет, это тепло. Человек тоже является частью одного большого мира, и наши кости — это земля. А из воды человек состоит на девяносто процентов. Наши легкие — это воздух, который насыщает нашу кровь кислородом, а вот сердце — это огонь: покуда оно бьется, организм сохраняет тепло. Как только оно замирает, огонь внутри нас гаснет.
— А как же мозг?
— Вот мы и подошли к самому интересному. Мозг — это пятый элемент. Это душа. Душа связывает все четыре элемента воедино, и они не уничтожают друг друга, а дополняют и даруют жизнь.
— Вау! — Я был поражен до глубины души. — Но к чему все это?
— Второе свойство, которое объединяет все элементы, это очищение. Огонь сжигает все дотла. Взять, к примеру, металл: только в огне, в расплавленном виде, он очищается от всех примесей. Вода все смывает, и со временем все дурное, что накопилось в воде, испаряется в воздух, а все эти испарения, в свою очередь, сдувает ветер, а их остатки впитывает земля. Земля вообще может поглотить все что угодно, любой предмет, веками стоявший на одном и том же месте, рано или поздно уйдет под землю, когда-нибудь дойдет до магмы и сгорит без следа. Мой мозг впитывал новую информацию с потрясающей скоростью, а ведь мне нужно было, наоборот, освободить свой разум. Ситуация казалась мне до крайности абсурдной.
— А душа?
— А душа воспроизводит этот процесс. Она открывается для каждого элемента и очищается.
— Я так понимаю, именно это мне и нужно сделать?
— Именно это.
— Хорошо, я готов.
На самом деле я не был готов. Кончики пальцев слегка покалывало, как бывает всегда, когда мне предстоит что-то важное, пугающее и одновременно притягательное.
— Для начала закрой глаза и отпусти свои мысли по ветру. — Николай начал играть на дудочке. — Слушай музыку, вдыхай носом все свои хорошие воспоминания, все хорошее и доброе, что с тобой случилось за этот день, выдыхай ртом все плохое, что тревожит тебя, все свои переживания. Вдыхай очищение и выдыхай всю грязь, все свои страхи и сомнения, всю боль. Вдох радости и выдох грусти… Наполни поток воздуха, который проходит через твой мозг и легкие, черными и белыми красками, смешай их и останься без всего, без радости, без грусти… Просто серое ничто.
Я старательно выполнял дыхательную гимнастику. Сначала мне не хватало воздуха и я задыхался, затем ощутил, что дышу полной грудью и воздуха, наоборот, стало слишком много, но в итоге я поймал ритм, и в какой-то момент мне и вовсе показалось, будто я перестал дышать.