— Первый путь очищения пройден, — торжественно произнес Николай. — Теперь ложись и сними с себя верхнюю одежду. Приступим ко второму этапу.
Я лег на полку, снял футболку, и он разложил камни на моих руках, на лбу и в области солнечного сплетения.
— Теперь отдай все свои переживания, весь свой страх, все свои обиды, всю ревность и всю зависть этим камням. Почувствуй, как они тяжелеют. Наполни их своим негативом, а потом я сниму их с тебя. Теперь всю свою радость, все хорошее и все доброе, что с тобой происходило, весь свой позитивный настрой направь в область переносицы, а я омою ее водой. Таким образом камни заберут все, что лежит на тебя тяжким грузом, а вода смоет все преходящее.
Я чувствовал, как вода стекает по векам, было очень неприятно, холодно и мокро.
— А теперь отправь все свои ужасные мысли, похотливые, коварные, алчные, жадные, безумные, страстные и злые, в область сердца. Пусть горячая кровь сожжет все дурное и по твоему духовному телу побежит чистая кровь, не несущая ни горя, ни радости, ни добра, ни зла.
Он взял свечу и капнул воском мне прямо в область сердца — стало горячо и неожиданно приятно. Действительно появилось чувство свободы, словно я раньше катался на качелях, то взлетая вверх, к ясному небу, то потом по инерции опускаясь вниз, в темноту, а потом вдруг все закончилось, и я воспарил ввысь.
— Теперь, когда ты встретишься с Акацелем, ты будешь готов. Помни, ты его создатель. Он всего лишь часть тебя.
— Я создатель и хранитель Ордена белой сирени, то есть своего разума, который он хранит в мое отсутствие. Получается, путь на свободу лежит через башню. Осталось только понять, как из нее выйти.
— Все верно, башня — это твой разум. Чтобы понять Акацеля, тебе нужно с ним поговорить и спросить о его планах, и тогда, возможно, он сам подскажет тебе, как вернуться обратно в свой мир.
— Хорошо. Но как мне его победить? Этого я понять никак не могу.
— Смирение тебе поможет.
— Но с чем я должен смириться?
— Когда ты встретишься с Акацелем, ты все поймешь.
— Старые добрые загадки, давненько их не было.
— Если ты готов, то пора отправляться.
— Тогда в путь…
Николай смахнул все предметы со стола и закрыл чемодан.
— Помни, Нойлар, Акацель знает про тебя абсолютно все и будет этим пользоваться. Он станет тебя убеждать в своей правоте и непременно попытается очернить нас. Он скажет тебе, что мы твои враги.
— Хорошо, я постараюсь с ним справиться. Но что потом?
— Потом тебе нужно будет пробудиться.
— То есть вроде как стать настоящим Нойларом, а по факту вернуться к себе домой?
— Именно.
— И как мне это сделать?
— Я могу отправить тебя отсюда в тот мир, а уже там тебе нужно будет найти того, кто вернет тебя обратно.
— В таком случае я готов.
На самом деле я ни к чему не был готов, во мне говорил лишь азарт. Мой язык произносил за меня отважные слова, мне же самому было страшно до жути, но я начал хоть что-то понимать во всей этой истории. Господи, как же я хотел, чтобы все это оказалось лишь страшным сном. А еще мне казалось, что очищение не особо помогло, я, конечно, почувствовал ту самую свободу, о которой мне твердил Николай, вот только как бы эффект от ритуала не закончился раньше времени.
За окном уже темнело, поезд ехал плавно, мерно покачиваясь на рельсах. Даша и Николай молча занимались своими делами, а я лег спать. Еще один день, прожитый в этом безумном мире, подходил к концу. Кажется, я понял, с чем должен был смириться: скорее всего, с тем, что все это действительно реальность, а не сон.
Я проснулся и с ужасом осознал, что по-прежнему нахожусь в поезде. Я опять ничего не помню, опять мне ничего не приснилось, а это значит, что я продолжаю ехать за пределы разума. Я посмотрел вниз, но там никого не было. Спустившись, я обнаружил, что вещи Даши и Николая пропали. Они что, меня бросили? Или они мне просто приснились? Вдруг в голове щелкнуло: это все уловка и я на самом деле не в поезде. Это все Акацель, он хочет, чтобы я поверил, будто Даша и Николай бросили меня, и перестал искать выход. Я был на сто процентов уверен в своей догадке.
— Видимо, тебя неплохо подготовили, — раздался голос Акацеля, и через мгновение он эффектно соткался прямо из воздуха. — Но тебе все равно некуда деться, твой путь вниз, а мой — наверх. И ты не сможешь этому помешать.
— Зачем тебе наверх? Чего ты хочешь добиться?
— Я хочу жить.
— А сейчас ты не живешь?
— Разве это жизнь? Ты сам бежишь отсюда, почему? Правильно, потому что это твой мир, тут все твои черты характера… в каждом из людей. Они слишком одинаковые, и за то бессчетное количество лет, что я заперт здесь, я в этом убеждался неоднократно. Иногда я заглядывал в твой мир и понимал, что он прекрасен.