***
Сотовый ожил в тот момент, когда я подходила к лифту.
- Эм… Привет.
- Привет! Ты опаздываешь, да? - Лидин голос бодро поинтересовался из трубки, и я вместо того, чтобы удивиться проницательности подруги, напряглась.
Почувствовала вдруг укол раздражения в груди. Нет, не стыд за то, что меня неожиданно поймали с поличным, а дискомфорт из-за того, что кто-то опять посмел лезть в мою жизнь. Пусть даже это она, Лидочка. Моя давняя знакомая, в прошлом коллега по работе, а в нынешнем - просто замечательная девушка, с которой было весело проводить свободное время. И все же… она задала обычный вопрос, а я опять начала злиться.
Мы общались с Лидой уже три года, и если не превратились в близких подруг, то хорошими приятельницами стали точно. Но пересилить себя и заставить себя доверять девушке так же, как я когда-то доверяла Марр, вот этого не получалось. Что-то внутри заставляло меня цепляться за спасительную дистанцию между нами.
- Задерживаюсь, - я постаралась ответить как можно мягче, за усмешкой скрывая плохое настроение. С самого утра я чувствовала себя опустошенной, и мое состояние все еще не торопилось улучшаться. Дурацкий сон!
- Оу, тренируешь повадки босса? - Лида легко сложила два и два, вспомнив, без сомнения, наш последний с ней разговор. И мое грядущее повышение со дня на день.
- Да-да, я вхожу в образ, - отозвалась с небольшой заминкой. Пальцы, наконец, вытащили из сумки черный брелок.
Если мне повезет, и на проспекте не будет пробок, я доберусь до работы к десяти.
- Правильно, дорогая! - энтузиазм Лиды был заразителен. Я не смогла сдержать улыбки после ее похвалы. И только мрачные мысли никуда не исчезли. Если бы было так просто выкинуть их из головы! - Так держать! Я думаю, нам стоит это отметить. Как на счет встретиться сегодня в полночь на…?
Вечеринка? О, черт…
Свободная, как ветер, Лида искала себе “приключения” так же страстно, как и отбивалась от них спустя несколько дней. Наблюдать за этим было забавно. Но сегодня мое поганое настроение совсем не располагало к веселью.
- О, нет, Лид. Я, вряд ли, смогу. У меня есть пара срочных дел.
- Ночью? - игривый тон с легкостью указал на направление Лидиных мыслей. Наверняка, она подумала, что речь идет о Стасе.
- Ночью, - согласилась и выскользнула из лифта на первом этаже, коротким кивком приветствуя пожилого консьержа.
- Кси-и? Ты, что не в духе? - Лидочку не обманула моя маленькая хитрость. - Вы с ним поссорились? Ты не хочешь его видеть? Может, все-таки в клуб и…
- Я не поеду, Лид, - повторила тверже, толкая подъездную дверь и выходя во двор.
Да, предложение Лидочки звучало великолепно, и в другой раз я бы с удовольствием его приняла. Но… не сегодня. Не сейчас, когда у меня был настолько мерзкий настрой. Танцы и алкоголь все равно не помогут.
- Да, что же это такое! Случилось что-нибудь?
Лида удивилась моему ответу, посчитав его странным. Это действительно не было похоже на меня. Не в моих привычках оставаться дома, когда есть приглашение заглянуть в клуб. И не в моих привычках это делать накануне двух выходных. И все же…
- У меня сегодня другие пла…
- я придумала отличную отговорку и была готова тут же озвучить ее для Лиды, но взгляд зацепился за стоящую на площадке перед входом в дом тонкую девичью фигурку, и я запнулась. Я бы не обратила внимания на эту девушку в обычный день. Но сегодня даже случайный прохожий имел все шансы показаться мне подозрительным и странным.
Странным?
Я поймала себя на этой мысли и еще раз взглянула на незнакомку. Дурное предчувствие кольнуло под ребра.
- Я тебе перезвоню попозже, Лид, - мобильник подавился удивленным вздохом и затих.
Я убрала его в сумку, краем глаза наблюдая за напряженной девчонкой. Ей было на вид не больше двадцати. Высокая, стройная, в туфельках на шпильке и коротком платье, она выглядела шикарно. Но меня напрягало и удивляло совсем другое. То, что каждая деталь ее безупречного гардероба, ее идеального макияжа и прически кричала о достатке и благополучии, не имело значения. В нашем дворе такие девушки, как она, не редкость. Центр Москвы, пафосный район. Бла-бла-бла. Но дело не в этом.
Я позволила страху на мгновение сжать мое сердце только, потому что эта хрупкая брюнетка… смотрела прямо на меня. И мне совсем не нравилось то, как она делала это. Она внимательно следила за моим медленным продвижением к машине и кривила губы. Ее ненавидящий взгляд скользил по мне.
“Кого-то ждешь?” - я едва не задала этот вопрос вслух. Но здравый смысл включился как нельзя, кстати. К чему нарываться на грубость первой? Если девушка дожидается именно меня, она сама сообщит мне об этом. Или не сообщит…