Скука одолевала, делала узницу малоподвижной и пассивной. Александра всё чаще замечала, что погружалась в долгие размышления ни о чём, о днях давно минувших.
В последний раз, на протяжении часа, она каталась на велосипеде с парнем, с которым у них дальше влюблённости дело не пошло. Они общались год, потеряли девственность вместе. Что-то у них серьёзное вроде и начало намечаться, но, они оба разъехались кто куда. Александра подалась в учёные, а он - в менеджеры среднего звена.
Потом парней у привлекательной учёной не было% карьера заняла у неё всё время, стала приоритетной задачей.
В двери открылось окошко, и через него в камеру проехал поднос с едой.
Александра подбежала к двери и крикнула в закрывающееся окошко:
- У Вас сигареты есть?
Окошко прекратило закрываться, после снова открылось, и в камеру закатилась уже закуренная сигарета.
Девушка схватила её и немедленно втянулась. Ей давно этого не хватало. Неделя воздержания для курящего человека, можно сравнить только с кошмаром.
Перекусив Александра, легла на скрипучую кровать. Интересно - сейчас был завтрак, обед, или ужин? Здесь нет ни неба, ни часов, чтобы понять, сколько сейчас времени.
Жизнь под землёй учёной не нравилось: внутри земной коры многие привычные вещи теряли свой смысл. Например - время. Со временем здесь была беда. Через трое суток проживания в бункере, Александра заметила, что больше не может уверенно сказать, день сейчас, или ночь. За работой она совершенно потеряла счёт времени, и больше не смогла его вернуть. От этого все намеченные графики жизни развалились. И только работа спасала Александру, ведь в ней времени и вовсе не было.
Лаборатория работала целыми днями, вместе с иностранными коллегами через видеосвязь, пыталась создать оружие против «Леса».
Американцы продвинулись в этом вперёд всех: у них уже был опыт борьбы с растительностью во Вьетнаме. Они достали из архивов запылившиеся рецепты химических агентов и стали их улучшать. Как только их работа приносила плоды, образцы целыми бочками посылались в Россию и почти дожранную Великобританию.
Результаты были удручающими: «Лес» быстро приспосабливался к химическим агентам и использовал их как питательное вещество.
У «Леса» вообще имелась удивительная живучесть и тяга к росту. Он распространялся, не смотря ни на что. Земная растительность была для него дрожжами. Но и отрезанные от питательной среды мутировавшие растения, не прекращали попыток распространить «Лес».
Образцы, доставленные в лабораторию, сами начинали создавать все нужные ферменты, стоило только полить их водой и облучить ультрафиолетом. Конечно, таким образом скорость распространения сильно уменьшалась, но не прекращалась. То есть в теории за длинный промежуток времени «Лес» сможет захватить даже пустынные регионы планеты.
Огонь был единственным действенным средством против «Леса». Напалм сжигал деревья-мутанты так же эффективно, как и земные. Но стоило прибавить к нему радиацию, - то есть сбросить ядерную бомбу, - как вся его мощь теряла силу: «Лес» поглощал и радиацию. Он уже разрушил далеко не одну европейскую атомную электростанцию.
Если бы только верха послушали Олега Ивановича…
До Александры дошли слухи о смерти её коллег. В лагере близь места падения метеорита, многие погибли.
Александра не заметила, как заснула. С ней такое стало часто происходить в последние дни.
Разбудил её какой-то гул за дверью, то нарастающий, а то быстро исчезающий на короткий миг. Сирена.
Александра вскочила с кровати, подбежала к двери и прильнула ухом к её холодной поверхности.
Это и правда звучала сирена. По коридору бегали люди.
- Эй! Эй! – Крикнула девушка и сильно постучала по двери. – Выпустите! Выпустите!
Её не слышали: как и раньше, на неё ни у кого не было времени.
Прозвучали выстрелы. Александра отскочила от двери. Стрельба повторилась ближе.
Что-то совсем не хорошее творилось в бункере.
Выстрелы всё звучали и звучали: автоматы бесперебойно стреляли по кому-то. Иногда в звуки стрельбы вклинивался визг, рычание и похрюкивание.
Оружие замолкало, начинали кричать люди. И в тоге осталась только сирена.
Александра сама не заметила, как прижалась к дальней стенке, не отрывая взгляд от двери.
«На убежище напали. «Лес» уже добрался и сюда?» - промелькнуло в мыслях учёной.
***
Сирена всё не замолкала. Спустя приблизительно сутки, она превратилась в пытку: она вгрызалась глубоко в мозг, не давала уснуть.
Никто почему-то не отключал сирену, затруднялся нажать на одну кнопку.
Александра проголодалась. Она слизала с тарелки засохшие остатки еды и крошки с подноса. Такой приём пищи только прибавил голода.