- Где припасы отсюда? – Спросил Вадим, пытаясь делать более дружелюбный голос: ему не нравилось, что люди при виде его трясутся от страха.
- За кассой. – Живо ответила женщина. Она боялась помедлить и спокойный тон Вадима, этого не изменил бы: у неё муж на прицеле, да и её жизнь на волоске.
Стёпа залез за стойку кассы и уже через пару секунд выудил оттуда рюкзак.
- Не густо. – Сказал он. – Тут и половины рюкзака нет.
- Это всё, что мы нашли. – Ответил на ещё не заданный чужаками вопрос пленный мужик. – Заправку вычищали не раз и не два.
- А топливо? – Спросил Алес.
- Нету. – Ответил мужик. – Никакого. Вообще. Последнюю канистру стащили ещё неделю назад.
- Плохо. – Разочаровался Вадим.
Пленники перепугались, отошли на шаг.
- Не бойтесь. – Поспешил их успокоить Васильев. – Мы уйдём и не тронем вас.
- А… при… припасы? – Дрожащим голосом спросила женщина.
У Вадима от этого вопроса мурашки побежали по спине. Тело словно облили ледяной водой.
Васильев забирал у этих людей последнее. Они не стали бы рисковать ради продуктов на полрюкзака, если бы это не было вынужденной необходимостью.
- Простите… - Выдавил одно слово Вадим и пошёл к выходу.
- Ну, вы и суки… Гореть вам… В аду вам сукам всем гореть. – Рассвирепел мужик.
- Оружие мы вам оставляем, так что найдёте ещё. – Сказал Стёпа. По его тону можно было понять, что ему было, не жаль этих людей.
- Да ну, ещё значит найдём? Ты хоть понимаешь сопляк, что ты говорить?! – Не успокаивался мужик. – Для нас каждая вылазка как поход на минное поле. На грабёж соседнего магазина решаемся неделю, пока кишки слипаться не начнут.
Стёпа на слова голодного мужика только плечами пожал.
Алес отпустил пленного и, не разворачиваясь, глядя на ограбленных людей, пошаркал на улицу.
Небо поголубело, солнце поднялось выше и разогнало ядовитые пары - видимость улучшилась. Пока всё так хорошо пошло, группа поспешила вернуться к автобусу.
Не отошли они от заправки и ста метров, как услышали крики и стрельбу сзади.
Троица обернулась. Прошумел ещё выстрел; из здания вырвался усиленный эхом визг.
Чёрный выход озарился вспышкой третьего выстрела и оттуда выскочил мужик перепачканный кровью. Прямо за ним бежали приземистые существа с горбами и словно крокодильими пастями. Они клацали челюстями, хватались клыками и когтями за одежду добычи.
Мужик упал, и на него навалилось сразу пять тварей. У них получалось рвать и шинковать в фарш человеческое мясо, не хуже чем мясорубке.
- Ухо-дим! – Громким шёпотом приказал Алес.
Группа побежала. Твари услышали, а потом и увидели людей, заверещали и погнались.
Несмотря на размеры, существа развивали большую скорость, отталкиваясь от земли всеми четырьмя конечностями. Любое препятствие не было преградой для них: твари перепрыгивали всё с ловкостью кошки и скоростью собаки.
- Не… успеем… до… бежать… - Задыхался Стёпа.
- Может туда? – Вадим показал на брошенный посреди дороги микроавтобус.
- Так. – Согласился Алес.
Стёпа как самый прыткий, первым заскочил в укрытие. Вадим вторым. А поляк прикрыл его. У него вышло скосить пару сук, длинными очередями выбить из них дух.
- Рустам! Рустам! Приём! – Закричал в рацию Вадим, оказавшись в газели. – Езжай в сторону заправки! Нас прижали!
- Понял! Щас! Держитесь! – Ответил ему водитель.
Алес закрыл дверь перед носом у существ, и через секунду ему в лицо полетело стеклянное крошево. Одна тварь влетела в окно и попыталась схватить лицо человека челюстями.
Поляк в последний миг успел отдёрнуть голову.
Вадим и Стёпа изрешетили тварь. Ей на смену прибежали другие. Они рвались внутрь, разбивали окна.
Люди держались в центре салона, прижавшись, друг к другу спинами, убивая одно существо за другим.
На полу становилось невозможно стоять: его засыпали гильзы, и залила кровь - ноги скользили.
Долго так продолжаться не могло: запас патронов таял на глазах, твари зажимали и брали числом, трёх автоматных стволов на всех не хватало. К счастью, долго это всё и не продолжалось: заревел и загудел автобус, снёс кучку существ и с визгом затормозил.
Группа немедленно вылезла из укрытия и побежала к открытым дверям «Вояжа».
- Быстрее! – Кричал троице Борис Климентьевич, стреляя из СКС.
Стёпа и на этот раз был быстрее всех. Он так спешил, что, чуть не сшиб старика.
Автобус сорвался с места, ещё до того как последний человек залез внутрь.
Не замедляя хода и снося всё на своём пути, он выехал на улицу Победы и с боем вырвался из города.