— Не пытайтесь все трое сразу потешить мое самолюбие. — Я перевожу взгляд с одного на другого. — Я не полный идиот.
— Ты тупица, — растягивает слова Хантер.
Я не обращаю на него внимания.
— Послушай, то, что я хочу сделать, — это ненадолго. Я просто хочу контролировать худшую реакцию Интернета. Я хочу просмотреть все реакции и сохранить положительные для нее. Или, по крайней мере, не очень противные. Может быть, в какой-то момент реакция выйдет из-под контроля, и я больше не смогу ее защищать. Но, по крайней мере, она постепенно выработает сопротивление, так что это будет не так больно.
Карина наклоняется вперед на носках своих ног.
— Что заставляет тебя думать, что ответ на ее видео будет отрицательным?
— Потому что я циничный ублюдок, который повидал в жизни достаточно, чтобы знать: когда люди замечают твою слабость, им нравится использовать ее, чтобы уничтожить тебя.
— Ты ублюдок, и точка, — вставляет Хантер.
— Это мнение я не собираюсь комментировать, поскольку ты мой клиент, но, возможно, тебе нужно правильно истолковать факты. — Карина прячет улыбку.
— А? — Я хмурюсь.
— Она имеет в виду, ты видел комментарии в ее ленте в социальных сетях? — спрашивает Арпад.
— У меня нет, я... — Я смотрю на выражения их лиц, затем переключаюсь с телефона на ее аккаунт в социальных сетях. Я слежу за реакцией и комментариями к ее посту. Прошло всего сорок пять минут с момента ее публикации, но ее пост уже набрал десять тысяч лайков и сотни комментариев.
Я читаю сначала один, затем следующий.
Прокручиваю страницу вниз, не в силах поверить своим глазам.
— Срань господня!
44
— Срань господня, женщина, ты вся горишь.
Я вошла в квартиру Зары, когда она подбежала ко мне. Она машет своим телефоном у меня перед носом, на экране открывается моя лента в социальных сетях.
Я бросаю взгляд на телефон, затем снова на ее лицо. Мое сердце подскакивает к горлу. Мой желудок тяжелеет с такой скоростью, что кажется, будто я проглотила камень.
Я, должно быть, бледнею, потому что она хватает меня за локоть и ведет к дивану. Затем девушка исчезает на кухне и возвращается со стаканом воды. Я выпиваю половину, после ставлю его на приставной столик.
— Лучше? — Она изучает мои черты.
— Я в порядке, — вру я.
— Определенно нет, — смеется она. — Но ты будешь.
— Что ты имеешь в виду?
Она опускается на диван рядом со мной.
— Обещай, что не будешь психовать.
Пот выступает у меня на ладонях.
— Все в порядке. Что бы это ни было, я смогу это вынести. — Я сглатываю.
— Все хорошо, милая, я обещаю.
Она начинает передавать мне телефон, но я останавливаю ее.
— Ммм, может быть, тебе стоит зачитать комментарии?
— Если ты хочешь.
— Да. — Я складываю руки на коленях и беру себя в руки. — Не жалей меня.
— Ты уверена?
— Уверена.
После еще нескольких секунд пристального изучения моих черт она кивает.
— Ладно. — Она опускает взгляд на экран и начинает читать.
Спасибо вам за то, что делитесь своим позитивом со всем миром. Ваша уязвимость и храбрость ценятся выше всяких слов. Спасибо!
Ты прекрасна! Твои волосы не определяют тебя.
Мое сердцебиение учащается.
Девочка... ты храбрая и великолепная! Я в такой же ситуации, как и вы, спасибо, что поделились❤️
Красавица😍
Во-первых, ты выглядишь потрясающе! Во-вторых, я хотела бы быть такой же храброй, как ты. Я бы никогда не почувствовала себя комфортно, публикуя фотографии без своего парика.
Я провожу ладонью по голове и вздрагиваю, когда понимаю, что еще не надела парик. Я вот так ехала на общественном транспорте, и знаете что? Никто не удостоил меня даже взгляда.
Великолепно! 🔥
Да, девочка, ты такая вдохновляющая! Ты такая сильная, продолжай в том же духе❤️
Почему ты такая красивая? 😭
Красива внутри и снаружи💙
Ты — источник вдохновения❤️❤️
Я люблю...
— Прекрати... — вырвалось у меня.
Она поднимает на меня взгляд.
— Ты в порядке?
Я киваю.
— Все сообщения...
— Хорошие.
— Сколько там сообщений?
— Пара тысяч? Может быть, больше?
— Пара тысяч? — Я пищу. — Что означает...
— У тебя сто тысяч лайков, и столько же упоминаний на этом посте.
— О, ничего себе. — Это чувство пустоты в моем животе начинает наполняться бабочками. — Но... но... в комментариях к свадьбе было...
— Вдвое меньше лайков и комментариев.
— О. — Я откидываюсь на спинку кресла. — Должны быть какие-то негативные комментарии. Какие-то тролли, которые смеются надо мной.
Она хмурится, затем прокручивает ленту вниз.
— Честно говоря, я ничего такого не вижу. Ладно, может быть, парочку. Но люди ругаются с ними и отстаивают твою позицию. — Она смотрит на меня снизу вверх с улыбкой на лице. — Ты уже завоевала расположение людей. Все за тебя. Они понимают и ценят, сколько мужества потребовалось, чтобы сделать то, что ты сделала. И те, кто этого не видит, честно говоря, это их потеря.
Бабочки в моем животе взлетают. Мое сердце чувствует себя так, словно оно расширяется, становится больше и сокрушает все остальное. Я пытаюсь дышать, задыхаюсь, снова стараюсь сделать вдох и так по кругу. Сглатываю, и снова начинают задыхаться. Я начинаю кашлять, тянусь за стаканом раньше, чем это успевает сделать Зара, и выпиваю остатки воды. Ставлю стакан на стол и к тому времени, когда поворачиваюсь к девушке, чувствую себя более собранной.
— Вау, я... — Я качаю головой. — Я ошеломлена.
— Почему? — мягко спрашивает она.
— Я была уверена, что они возненавидят меня. Я была уверена, что люди будут смеяться надо мной. Я смирилась с тем, что люди говорили, что это был пиар-ход. Что я уродлива. Что самый завидный холостяк в Лондоне заслуживает лучшего, чем я.
— Напротив, как говорится в этом комментарии, ты рок-звезда. Лиаму повезло, что у него есть ты.
У меня перехватывает горло. Мой пульс так сильно стучит в висках, что мне приходится закрыть глаза и сделать глубокий вдох.
— Айла? — спрашивает Зара взволнованным голосом.
— Я в порядке, — выдавливаю я. — Правда, у меня все хорошо. Это просто... Я и представить себе не могла.
— Честно говоря, я не думаю, что людей это волнует так или иначе. Когда ты вошла, я даже не заметила, что на тебе не было парика.
Я наклоняю голову. Когда я вошла, то заметила, что она пристально посмотрела на меня, но после этого она не отреагировала удивленно и не стала относиться ко мне по-другому.
— Я думала, это потому, что ты моя подруга. Что, возможно, ты была вежлива.
Она фыркает.
— Я и вежливая? Ты же знаешь, какой откровенной в разговорах я могу быть.