Я не буду снова выставлять себя дурой.
Райли запихнула один из шоколадных завитков в рот и вздохнула с облегчением. Жизнь управляема, если сосредоточиться на том, что имеет смысл: отличный горячий шоколад, домашнее задание и ловля демонов. Да и то последние два пункта не навсегда.
Она сделала большой глоток своего напитка, но вдруг ее рукам пробежала дрожь и подала в основание мозга сигнал первобытного страха. Подняв глаза, она охнула и чуть не выронила чашку.
Ори шагнул к ней, как какой-то Темный рыцарь.
Ангельская черная кожаная куртка, футболка и джинсы были теми же, что и прежде, черные волосы собраны в хвост. Он сидел напротив нее, будто она не держала его на своих руках и не смотрела, как он умирает после битвы.
– Райли Анора Блэкторн, – сказал он, твердым голосом. – Может, мне стоит напомнить тебе о клятве?
Она покачала головой. Каким-то образом она знала, что он придет в этот момент.
– Люцифер оставил тебя в живых, – она сухо кивнула.
Райли изучала его заново. Его глаза были настороженными, не похожими на прежние. Что бы ни случилось с ним после того, как Люцифер забрал его с кладбища, это изменило ангела фундаментальным образов.
– Покажи, как это делается? – спросила она. – Ты собираешься утащить меня в Ад прямо перед всеми этими людьми?
Ори откинулся в кабинке, приподнял темные брови и скрестил руки на груди.
– Нечего так драматизировать.
– Тогда что мне сделать? Отполировать твои ботинки? Каждую минуту твердить, как ты прекрасен?
Ответа не последовало.
– Ну, что бы это ни было, я не буду пытаться отобрать у кого-то душу ради тебя.
– Я поставил условия. Ты их будешь соблюдать, – ответил он, его тон стал прохладнее.
– Ты не испугаешь меня, ангел. Я в любом случае обречена. Я отказываюсь причинять кому-то зло, потому что ты ждешь этого от меня.
– В очередной раз ты пытаешься диктовать свои условия, когда у тебя нет рычагов давления.
– Единственный рычаг, что у меня остался – моя совесть, – возразила она. – Я не буду жертвовать ею.
Бушующие глаза уставились на нее.
– Тебе будет трудно сдержать клятву.
Обеспокоенная тем, что кто-то сможет подслушать этот разговор, Райли окинула быстрым взглядом всех вокруг. Никто, казалось, не замечал их.
– Скажи мне, что произойдет дальше, – настояла она.
– Поскольку я твой повелитель, я могу тобой командовать. Моя работа та же, что и всегда, она состоит в том, чтобы уничтожить всех, кто бросает вызов моему хозяину, – продолжил Ори. – Ты поможешь в этой задаче.
– Я? Как?
– Я призову тебя, когда придет время сражаться против демонов-изгоев. И ты будешь сражаться на моей стороне.
– Ты чокнутый? – сказала она вынужденным шепотом. – Я не какой-то космический воин.
– Ты будешь моим помощником, несмотря на это.
– Если хочешь меня убить, просто жахни меня молнией и покончим с этим.
– Ты будешь служить мне в качестве моего помощника, – настаивал ангел, поднимаясь из кабинки и плавно двигаясь. – Начинаем сегодня вечером.
– Это расплата. Ты злишься, что я не умоляю отдать мою душу, как другие.
– Нет, – категорически заявил он. – Это выживание, Райли Анора Блэкторн. Для тебя, по крайней мере.
Он повернулся на пятках и вышел из магазина. В отличие от прошлых лет, ни одна женщина не заметила его, как если бы его действительно не было там.
Райли обнаружила, что мертвой хваткой вцепилась в чашку. Она спокойно разжала руки. Ори не делал такого с ее отцом. Только с ней.
Все потому, что я хотела, чтобы меня любили.
Глава 23
Ори пришел в середине ночи и громким звуком в мгновение ока вытащил Райли из снов, когда она только-только уютно расположилась в постели в доме Стюарта.
– Одевайся. Или будешь сражаться без одежды, – грубо приказал он в ее мыслях.
Она едва успела натянуть на себя джинсы, футболку и высокие кеды, когда комната вокруг нее поблекла. Новое пространство встало на свое место: широкое открытое поле с зеленой травой, большая луна в полуночном небе.
Я знаю это место. Все это было ангельской иллюзией, как и совместный романтический пикник, когда Ори пытался соблазнить ее. На этот раз не было ни вкусного арбуза, ни вина, только убийца Люцифера.
– Отныне спи в одежде, если не хочешь драться голой, – резко сказал Ори. – Я буду призывать тебя по первому требованию.