Услышав автоответчик, она сказала:
– Здравствуй, это Холли. Мне передали, что ты хочешь договориться о встрече. Думаю, может, мы смогли бы увидеться завтра… либо в любой другой день на предстоящей неделе. И… – Она замешкалась, раздумывая, стоит ли сейчас говорить что-то ещё, но потом повела плечами, – наверное, лучше дать ей время подготовиться. – И мне хотелось бы снова возвратиться в прошлое. Там есть кое-что, с чем мне необходимо разобраться.
Холли повесила трубку телефона и почувствовала какое-то облегчение. Так или иначе, но она доберётся до правды. Она мрачно улыбнулась и пошла в свою комнату.
И остановилась как вкопанная на пороге. На её кровати сидела Тереза. На какое-то мгновение Холли обмерла.
А затем резко спросила:
– Что ты тут делаешь?
Оглядев спальню, она пыталась понять, как та попала сюда. Окна были закрыты, и открывались они лишь изнутри.
“Возможно, она проникла сюда, пока мы болтали на кухне с Майонисом”.
– Мне необходимо было видеть тебя, – сказала Тереза.
Она выглядела странно. Её светлые глаза, казалось, излучали жар, словно изнутри её что-то сжигало. Лицо было мрачным и напряжённым.
– Я предупреждала, чтобы ты держалась от меня подальше.
Холли старалась, чтобы в её голосе не прозвучал страх… однако она испугалась.
Воздух в спальне будто наэлектризовался…
Он был словно пропитан чувством опасности.
– Я знаю. И я пыталась. Но я не могу оставаться в стороне, Холли. Я просто не могу. Это… сводит меня с ума.
С этими словами Тереза поднялась. Сердце Холли подпрыгнуло и тяжело заколотилось.
Изо всех сил она пыталась сохранить спокойствие.
“Она быстро двигается, – еле слышно прозвучал в её голове голос, и она с облегчением узнала смутное дуновение ледяного голоса разума. – Убегать нет смысла, она поймает тебя в одно мгновение”.
– Ты должна понять, – продолжала Тереза. – Прошу, попытайся понять. Ты необходима мне. Наше предназначение – быть вместе. Без тебя я ничто.
Она шагнула к ней. Её глаза были светлыми и мутными, и Холли почти физически ощущала их жар.
“Да, она одержима, – подумала она. – Майонис прав. Она может прикинуться, но по-правде она обычная психичка. Как и любая маньячка”.
– Просто пойми. – Тереза умоляюще протянула к ней руку.
– Понимаю, – мрачно сказала Холли. – И я хочу, чтобы ты ушла.
– Не могу. Я должна быть уверена, что мы будем вместе – вместе, как нам и предназначено. И для этого есть только один способ.
В это мгновение лицо Терезы поменялось.
Изо рта показались два тонких клыка и впились в нижнюю губу. Сердце Холли словно сжал ледяной кулак.
– Ты должна присоединиться к Ночному Миру, Холли. Ты должна стать такой, как я. Обещаю тебе: когда это завершится, ты будешь счастлива.
– Счастлива? – Холли захлестнула волна тошнотворного ужаса. – Превратившись в такое чудовище, как ты?! Я была счастлива, пока не появилась ты. И я буду счастлива, если ты исчезнешь из моей жизни навсегда! Я…
” Заткнись!” – прикрикнул на неё ледяной голос внутри, но Холли была очень возбуждена, чтобы прислушаться к нему.
– Ты мне отвратительна. Я тебя презираю. И ничто никогда не сможет заставить меня тебя полю…
Закончить ей не удалось. В один миг Тереза оказалась около неё. А в следующее мгновение она уже схватила её.
9
– Ты ещё передумаешь, – сказала Тереза.
И тут окружающий мир начал стремительно вертеться вокруг неё, будто водоворот. Одной рукой она ухватила её волосы и повернула голову, оголяя шею, а другой прижала её руки к телу. Холли извивалась, сопротивлялась… но бесполезно. Тереза была невероятно сильной. Холли почувствовала её тёплое дыхание на собственной шее… а затем острое прикосновение зубов.
– Не сопротивляйся, – донёсся до неё приглушённый голос Терезы. – Будет лишь больнее.
Однако Холли сопротивлялась. И ей было больно. Боль опускалась вниз – в шею, левое плечо и руку. Сейчас, когда из неё пили кровь против её воли, эта боль была просто невозможной. Казалось, словно её душа покидает тело. В глазах стало темно, а голова закружилась.
– Я… презираю… тебя, – вымолвила Холли.
Она пыталась мысленно дотянуться до неё, пыталась понять, не сможет ли как-то остановить её… но с таким же успехом она могла бы карабкаться по гладкой отвесной скале. Их словно разделяла тёмная обсидиановая стена, и она не чувствовала никакого мысленного контакта с Терезой.
“Забудь об этом, – произнёс хладнокровный голос внутри, – и возьми себя в руки. Ты не должна лишиться сознания. Вспомни, что находится в комнате. Тебе необходимо оружие. Где оно?..”
Дерево! Холли только подумала об этом, но Тереза тут же что-то почувствовала. Она заставила Холли отвернуться от неё, продолжая железной хваткой удерживать её.