<<Прошу, прошу, отзовись…>>
Холли услыхала приближающиеся шаги, и её сердце по-настоящему застучало.
<<Неужели всё так просто?..>>
Однако когда дверь отворилась, перед ней оказалась не Тереза. Это была девушка студенческого возраста, одетая в униформу.
Её рыжие волосы были аккуратно собраны сзади в длинную косу. Девушка была в чёрных очках.
<<Прямо молодая агент ФБР>>, — раздражительно подумала Холли.
Девушки уставились друг на друга.
— Гм-м… Мне надо… Я разыскиваю Терезу Дескуэрдес, — произнесла наконец Холли, стараясь казаться уверенной и настойчивой.
<<Агент ФБР>> была невозмутима. В том, как она ответила, не чувствовалось недоброжелательности, только сердце Холли упало.
— Тут её нет. Попробуйте прийти через пару дней. И лучше, если вы предварительно позвоните одной из секретарш. — И она начала закрывать дверь.
— Погодите! — Холли поставила ногу на порог и сама этому поразилась.
<<Агент ФБР>> посмотрела на её ногу, а потом взглянула ей в лицо.
— Что?
<<О боже, она считает меня надоедливой посетительницей>>.
Перед Холли вдруг возникла картина толпы просителей, выстроившихся в очередь около особняка Терезы… и все они хотели чего-то от неё. Совсем как те, что ожидают аудиенции королевы.
<<Скорее всего, и я выгляжу так же жалко, — подумала она. — В своих брюках, в измятой, пропахшей потом футболке, после целого дня шатаний по Стрипу… В грязных сапогах. С разлохмаченными волосами, спадающими на лицо…>>
— Что? — с вежливой настойчивостью переспросила <<агент ФБР>>.
— Я… ничего.
Холли ощутила, как из глаз потекли слёзы, и это привело её в бешенство. Стараясь скрыть их, она наклонилась, чтобы подхватить свою сумку. Ей показалось сейчас, что она набита булыжниками. Она никогда так не уставала.
Во рту её пересохло. И она мечтала только о том, как бы отыскать безопасное место, чтобы выспаться. Однако эти её проблемы <<агента ФБР>> не касались.
— Благодарю, — произнесла Холли, глубоко вздохнула и повернулась, чтобы свалить.
Однако именно этот глубокий вздох и изменил всё. По огромному холлу за спиной <<агента>> кто-то шёл, и того мига, на которое Холли задержалась, чтобы перевести дыхание, было достаточно, чтобы они с Холли увидели друг друга.
— Нила, погоди, — раздался крик, и к дверям со всех ног ринулся парень.
Он был тонким и загорелым, с необычными серебристо-рыжими волосами и светлыми глазами. На его лице выделялись несколько жёлтых синяков. Но что поразило Холли, так это именно выражение его лица. Его глаза широко раскрылись, и в них что-то вспыхнуло, а рот открылся от удивления.
Он возбуждённо замахал руками и закричал <<агенту>>, указывая на Холли:
— Это она! Это она! Это она.
Та, ничего не понимая, хлопала глазами, и тогда парень стукнул её по плечу:
— Она!
Они оба повернулись и уставились на Холли.
Лицо <<агента>> наконец утратило непроницаемость. Она выглядела ошеломлённой. Холли в свою очередь глядела на них, совсем сбитая с толку. Потом, будто всё ещё не веря собственным глазам, <<агент>> медленно открыла дверь.
— Меня зовут Нила, мисс. Входите, прошу вас.
<<Вот я дура>>, — подумала Холли.
Запоздалым жестом Холли убрала волосы, нависшие над правой щекой и закрывающие родинку.
<< Надо было сказать им, кто я. Но как я могла знать, что они поймут?>>
Нила осторожно взяла у девушки сумку и снова заговорила:
— Мне очень жаль, мисс… Я не поняла… Надеюсь, вы не сочтёте…
— Никто не предполагал, что вы приедете, — с непосредственной прямотой прервал её парень. — Но хуже всего, что Тереза куда-то уехала. Думаю, никто не знает, где она и когда вернётся. И всё-таки вам лучше остаться тут. Даже вообразить не могу, что она с нами сделает, если мы вас потеряем, — улыбнулся он Холли и добавил: — Я — Люк Асевидо.
— Холли Снай.
— Знаю. — Парень подмигнул. — Мы уже встречались, но я не смог представиться. Вы не помните?
Холли помотала уже головой… и вдруг моргнула. А потом опять. Тот серебристо-рыжий цвет… Светлые глаза…
— Да-да, — с огромным удовлетворением отметил Люк. — Это был я. Там я и получил эти синяки. Думаю, что другая волчица получила не меньше. Я распорол ей…
— Не хотите чего-либо выпить? — поспешно прервала его Нила. — Может, вы хотите есть? Почему вы не войдёте и не присядете?
В голове Холли всё завертелось.
<<Этот парень — волк-оборотень. Вервольф. В прошлый раз у него были большие уши и пушистый хвост. Вервольфы — реальность. И он защитил меня…>>