***
- Захары от нас еще не сбегали. Обычно, наоборот, мы от него. Вот, казалось бы, сотрудник серьезного печатного издания, у них недавно даже сайт относительно приличный появился, но ведет себя порой как заправский папарацци.
Джо окинул разглагольствующую Джину «уничтожающим» взглядом, но при всем желании сердиться на нее не мог: он вообще отдавал себе отчет, что эта женщина вьет из него веревки, но не сильно сопротивлялся этому. Точнее, это он думал про «не сильно», а на самом деле — совсем не сопротивлялся.
- Сомневаюсь, что он поехал к дяде, - вместо нравоучений произнес Джо.
- Я вообще в шоке, как наш Захарка там еще от смотрин не сбежал. Похожи эти двое чем-то.
- Как, как? - фыркнул Джо, - Игнат задержит, он это умеет. А нам придется менять план, - вздохнул он. - Пойдем и так всех оттуда вытащим. Дядя решит, что Захар сбежал и начнет его поиски.
- Угу, а дальше как повезет — какого Захара первым найдет, того и женить будет, - скептически приподняла бровь Джина.
- Наложишь на нашего заклятие по смене внешности, - с очень большим укором произнес Джо. - И на остальных тоже на всякий случай.
- Ты сам-то веришь, что у нас всё по этому плану пойдет? - Джина всегда была оптимисткой.
- Нет, - признал Джордж, - но надо хотя бы до усадьбы дойти, - развел он руками.
***
- То есть вы стояли как идиоты, пока эта трещина ползла по потолку? - Альма аж прищелкнула пастью, изо всех сил стараясь сдерживать рвущийся наружу смех.
- Просто личная жизнь Игната на тот момент казалась нам интереснее, - окончательно сознался Захарка.
- Ничего интересного в моей личной жизни нет, - насупился оборотень.
- Еще бы, нет жизни, нет и интересного, как ты вообще додумался девушке букет трав дарить? - осуждающе покачала головой Ди.
- А что не так? - внезапно заступилась Альма, а хвост Игната опять предательски завилял. - Хороший подарок. Суп там можно какой сварить, - и это даже без сарказма было сказано.
- Так ты нам веришь? - прямо спросила Диана.
- Даже не знаю, но такой идиотизм сложно нарочно придумать, - Альма довольно ласково посмотрела на них. - А наш Захар, значит, едет сейчас? - уточнила она, и все трое кивнули. - Ладно, - миролюбиво улыбнулась волчица, - живите. Всё лучше, чем внеочередной скандал. Надо поберечь здоровье Владислава Альбертовича, - в её голосе слышалась искренняя забота.
- Ты можешь рассказать, что меня ожидает в ближайшее время? Ты, - неимоверной силой воли Захар заставил свой голос звучать ровно, - моя невеста?
- Вроде того, красавчик, - подмигнула волчица, - ладно, успокойся, а твои нервные волнения нос забивают, чихать охота.
- Даже я чувствую, - поддакнул Игнат.
- На самом деле, мое участие в смотринах — чисто номинальное, для престижа, как нашего клана, так и самих смотрин от Владислава Альбертовича. Серебристые Волки и барин — давно уже дружат. И мы должны показывать эту дружбу всеми возможными способами. Поэтому я первой прибыла… - Альма сдержано улыбнулась, а вот Игнат нахмурился: казалось, чего-то волчица все-таки не договаривает, но прежде чем волк уточнил, та продолжила: - Начиная с завтрашнего дня, в усадьбу будут прибывать девицы из разных семей и кланов. Породниться с барином, пусть даже по втором колену, это большая честь.
Перед внутренним взором Захара тут же вспыхнули ролики из всевозможных шоу по поиску невест. Сам он такое не смотрел, но, во-первых, избежать рекламу было не так просто, а, во-вторых, бабка с мамкой вечно это смотрели, даже когда Захар к ним в гости приходил, и укрыться от работающего на всю громкость ТВ, было практически невозможно.
- Смотрины у нас как обычно проходят, - продолжала Альма, - походишь с девицами под ручку, стихи в саду друг другу почитаете, вышивку тебе какую подарят иль картину, да и всё.
С этой стороны предстоящая программа не слишком пугала.
- На выбор около двух недель, плюс-минус, дается.
А вот с этой настораживала.
Не то, чтобы Захар принципиально не хотел жениться. Скорее рассчитывал сделать это в своем мире и самому девушку найти.
- Намного раньше успеют, - ободряя, похлопал его по плечу Игнат, имея ввиду Джину и Джо.
- И всё-таки очень странно вы в наш мир попали, - отметила Альма, на первый взгляд, спонтанно решив вернуться к этой теме. - Про жизнь на других планетах мы в курсе, к нам то и дело залетные с Марса да Венеры заглядывают, а вот плутонцы обиделись, как прочли труды, что планета их и не планета вовсе. Глашка с Юпитера мне недавно книжку прислала — название еще странное такое — научная фантастика, и не поймешь: то ль наука, то ль фантазии, так вот там как раз про другие миры говорилось. Глашка говорит, такое нынче на Юпитере популярно. Принцип, как эти другие миры работают и что из себя представляют, я не поняла. Но одно точно знаю, у кого как, а у нас нельзя перемещаться без кварца. Так всегда было — это наши сакральные знания. Камни настраиваются друг на друга и один помогает переместиться к другому. В основном они установлены в специально выделенных местах. Но у особо зажиточных есть свои коллекции. Так, Владислав Альбертович перед смотринами послал по камешку всем невестам. … Ну, - окинула она их испытывающим взглядом, - и у кого из вас кварц? Вы не могли попасть сюда без него!