- Так что стоишь! - возмущенно прикрикнул барин, - сейчас же дорогого гостя сюда проводи и проконтролируй, дабы ему лучшую горницу подготовили. И Проньке скажи, что еще гость за ужином будет, - распорядился хозяин усадьбы.
Захар тем временем как можно незаметнее переглянулся непонимающими взглядами с Игнатом, вопросительно кивнул Альме. Волк сам был не в курсах что и как, но глазки на синицу скосил — как бы говоря: Джина. А волчица тихо рыкнула, мол потом что-то объясню.
Барин же приосанился и вышел вперед к дверям — всем видом показывая радость и готовность встречать дорогого гостя.
Старший лакей вновь распахнул двери и, почтительно поклонившись, пропустил вперед пожилого мужчину в поношенном, с заплатками, но при этом опрятном, чистом сюртуке и брюках с едва заметной дорожной пылью внизу. У прибывшего был крючковатый нос, морщинистое лицо и светло-голубые пытливые глаза. И несмотря на явно почтенный возраст, он находился во вполне хорошей физической форме.
- Доброго вечера всем! - громогласно поздоровался Фёдор Каретов, и эхо от его голоса прошло вглубь усадьбы. - Надеюсь, мой визит не стеснит досточтимого хозяина, - вежливо, но всё так же громко поинтересовался он. Глуховат, видимо, был.
- Что Вы! - расплылся в улыбке барин. - Чем обязаны таком визиту?
Конечно, Владислав Альбертович и сам несколько летописцев пригласил, но Федора Каретова средь них не было, да и приглашал барин тех летописцев, кто по ограниченным локациям ходят и ежедневными, еженедельными новостями люд ублажают и новомодным словом газетчики себя именуют.
- На всё есть умысел, - загадочно ответил гость. - Я стараюсь посещать не только интересные места, но и значимые мероприятия, а про смотрины Владислава Альбертовича глас идет во все края. А тут, как сама судьба велением рока указала…
Но последующее слово утонуло во внеочередном лошадином ржании с улицы.
«Да, сколько можно!», - невольно подумалось и Владиславу Альбертовичу, и Захару, и даже Альме.
- Барин! - влетел в дом ошарашенный лакей. - Там! Там! Там! - замахал он руками.
- А ну, отойди, что ты как юродивый! - нахмурившись, отодвинул его Владислав Альбертович и, выйдя, так и замер на шикарном крыльце своей усадьбы: у дома один за другим начали появляться кареты, а кварцы до этого мирно лежавшие у цветочных горшков и составляющие с ними композицию — светиться.
- Еще гости? - полюбопытствовал высунувшийся следом Захар, встав у барина за плечом. И даже Диана, Игнат с птичкой и Альма высунули носы.
- Почти, - буркнул барин. - Клара из ассасинов, - указал он на карету с выгравированным на дверце кинжалом. - Сударыня Зоя Птицина, - на карету с фигурой огненной орлицы. - Любава Медная, - ее карета вся сверкала самоцветами, - и Василиса из Соловьёвых, - по всей ее карете красовались ветви деревьев.
«Четверо, - с тихим ужасом отметил Владислав Альбертович, понимая, что смотрины пойдут совсем не по плану. - Что ж так рано-то? И так много?» - даже нехорошие предположения развели руками, мол не знаем мы.
- Я что еще сказать хотел, - напомнил о себе внезапный гость-путешественник, - сего днём по радио обещали, неделя проливных дождей с грозами идет. По всем близлежащим городам, деревням и усадьбам предупреждение рассылают — чтоб не смели в сию непогоду выходить.
Радио барина раздражало — вечно мешало своим гулом природу слушать — о вечно там, то музыка эта по ушам беспощадно бьющая, то товар какой постыдный нахваливают, то сплетни-новости. В общем, включал барин говорящую шкатулку как можно реже.
«А зря», - с тоской подумалось Владиславу Альбертовичу.
ГЛАВА 14. Ужин с последствиями (1)
Невесты одна за другой вышли из карет, которые тут же отправились к конюшням. Четверо абсолютно разных … девушек? … выстроились у лестницы к дому и сделали реверанс.
- Рады вас видеть, Владислав Альбертович, - мелодично протянула дева, явно самая старшая из всех, чье ярко-оранжевое платье и волосы сплошь были украшены не менее яркими желтыми перьями — Зоя Птицина. Под стать фамилии — у нее был небольшой, но острый нос, такой же подбородок.
- Простите покорнейше, что рано, - с румянцем на щеках склонила голову пухленькая девушка с приятно округлыми бедрами, одетая в приталенные, обтягивающие лосины и цветастую тунику, длинные русые волосы собраны в высокий хвост. Василиса из Соловьёвых.
- Однако не думала, что здесь столь много девиц будет, - недовольно поджала губы девица в черном плотном платье с большими красными бусами и серьгами. Черные волосы были собраны в замысловатую прическу, но шпилек или заколок не видно. - Наколь вы так рано явились? - зло спросила Любава Медная, прожигая остальных невест взглядом темных больших глаз.