- Будет лучше, если он останется у тебя, - сказал Марк, все еще не отпуская мою руку.
- Пока меня не убьют или не отрежут палец?! – крикнула я, резко выхватывая руку и отшатываясь от него.
Я была так зла на него за то, что оставил меня, и на себя за то, что до сих пор так реагирую на его прикосновения, что мне одновременно хотелось накинуться на него и убежать подальше.
- Этого не случится. Я всё улажу. Пожалуйста, Софи, доверься мне! – попросил Марк, пытаясь поймать мой взгляд, который я прятала.
- Как-то я тебе поверила, и ничем хорошим это не кончилось. Так что же изменилось сейчас?
- Только ты можешь защитить и сохранить перстень, потому что активировала его. Если он попадёт в чужие руки, пострадают очень многие, - объяснил он, подходя ближе.
Я понимала, что он не шутит, но боялась снова ему довериться, как и кому-либо вообще. Слишком дорого для моего сердца это обошлось в прошлый раз. Видя мои сомнения, Марк обнял меня и нежно поцеловал в лоб, гладя по волосам.
- Ты очень дорога мне, и я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, - заверил он меня, прижимая к своему сердцу.
Я хотела ответить, но тут из-за угла дома быстро выбежала Лизок.
- Софка, наконец-то я тебя нашла! Что здесь произошло? – спросила она, переводя недоуменный взгляд с меня на Марка.
Увидев её, он отстранился, а я сразу почувствовала холод и пустоту и обхватила себя руками, стараясь унять дрожь.
- Мне пора. Будь осторожна и береги себя, - сказал Марк и быстро зашагал прочь.
- Кто это и что с ним? – спросила подруга, заметив отца, который всё ещё лежал на снегу.
- Это мой отец. Он неудачно поскользнулся, - ответила я, все еще глядя вслед Марку и гадая, увижу ли его снова.
Несмотря на то, что моя душа тянулась к нему, прошлые обиды и ложь не давали поверить его заверениям.
- Эй, подруга, может поможешь? – спросила Лизок, пытаясь поднять отца.
- Так это твой дружок подарил тебе перстень? – спросил он со злостью, как только мы усадили его на лавочку.
- Даже если так, это не твоё дело! – отрезала я, собираясь уходить.
- А то, что ты связалась с гадким кровососом, тоже не моё дело? Или ты решила к нему присоединиться?! – спросил он, останавливая меня гневным взглядом.
- Не смей так о нём говорить! И моя личная жизнь тебя не касается! – закричала я в ответ.
- Это касается не меня, а всех нас. Мы не позволим вампирам спокойно ходить по этой земле и питаться нами, и будем их уничтожать, пока не останется ни одного!
Лиза ошарашенно смотрела на нас. Сказать, что она была удивлена, это не сказать ничего.
- Подруга, о чём он говорит? Какие вампиры? Какие убийства? Вы что, оба с ума сошли?! – засыпала она вопросами, но мы были так заняты выяснением отношений, что не обратили на них внимания.
- А чем вы лучше? Вы просто убийцы. А среди них есть и хорошие, которые не причиняют вреда, - попыталась я возразить, но все было бесполезно.
- Хватит выгораживать своего любовника! Все они одинаковые – живые трупы, живущие за счёт нас, - не унимался отец, с каждым словом распаляясь все больше.
- Достаточно! Если ты или твои соратники хоть пальцем тронете Марка, будете иметь дело со мной. Так и передай остальным. И пусть перестанут за мной следить! – предупредила я, понимая, что любые доводы здесь бессильны.
- Никто за тобой не следил, - возразил отец, но я уже не слушала его.
Схватив Лизу под руку, я побежала подальше от этого озлобленного человека, в котором ничего не осталось от моего отца, и остановилась только возле дома.
- Может, ты всё-таки обратишь на меня внимание?! – спросила запыхавшаяся подруга, освобождаясь от моей хватки.
Господи, я совсем забыла про Лизу! А она ведь слышала весь разговор и, судя по выражению лица, была поражена и очень напугана. Мне не хотелось впутывать её, но я понимала, что теперь придётся всё рассказать. Дома я заварила чай с жасмином и поведала подруге свою невесёлую, запутанную историю, которую она выслушала, не проронив ни слова.