- Я увидел свет и решил зайти. Где вы были? – спросил он, заходя в комнату.
- Это не важно. Где Марк?
- А вы разве не вместе уехали?
- Он вернулся домой две недели назад, чтобы отменить свадьбу.
- Но он не приезжал, а свадьба… Ты же ничего не знаешь!
- Чего не знаю?! Что случилось?! – испугалась я.
- София, тебе лучше присесть, - сказал Дэн, показывая на диван. - Свадьбу никто не отменял, и это было нашей ошибкой. В самый разгар веселья на нас напали какие-то люди. Схватка была не равной. Многие вампиры были ранены, а некоторые – убиты.
Я слушала его и боялась спросить, что стало с Лизой, Романом и Марией.
- Они не пострадали, - словно прочитав мои мысли, сказал Дэн, - но были захвачены нападавшими. Всё это время мы их искали, но безрезультатно. Они как будто сквозь землю провалились. Я подключил все свои связи и выяснил, что недавно объявился ведьмак, который хочет уничтожить вампиров и захватить власть. Уже многие присоединились к нему, но кто он такой и где обитает, никому не известно. Это уже не первое его нападение на вампиров, после которого он пропадает бесследно.
- Но, если ему нужны вампиры, зачем он схватил Романа и Машу? – не понимала я.
- Не знаю. Сначала мы думали, что ради выкупа, но никаких требований он не выдвигал.
- И что? Вы опустили руки и успокоились?! – возмутилась я, вскакивая с дивана и размахивая руками.
- Поверь, мы сделали всё, что могли. Это равносильно, что искать иголку в стоге сена. Я надеялся, что Марк вернётся и поможет с поисками, но с тех пор, как вы уехали, его никто не видел.
- А может, его тоже захватил этот ведьмак? – предположила я.
- Не знаю.
- Зато я знаю, что делать. Марк рассказывал мне, что у вас есть совет старейшин. Надо обратиться к ним за помощью.
- Может быть, ты и права, но по нашим законам, с ними может встречаться только глава клана, то есть Марк. Ни с кем из нас они даже разговаривать не станут.
- Но почему? Ведь бывают же исключения!
- Законы не нами написаны, и не нам их обсуждать. А за их нарушение любой вампир будет сурово наказан.
- Тогда я пойду к ним сама! – решительно заявила я, - Скажи, где их найти?
- Ты с ума сошла! Ты же человек! – воскликнул Дэн, ошарашенно глядя на меня.
- Да, и горжусь этим! Если ты мне не поможешь, значит, предашь Марка, и я в тебе ошибалась! Неужели дурацкие законы для тебя важнее, чем дружба?! – возмущенно спросила я.
- Хорошо, я отвезу тебя к старейшинам, - сдался вампир, не выдержав моего напора, - но за последствия не отвечаю и, если что-то пойдет не так, не смогу тебя спасти.
- Я в этом и не нуждаюсь! – огрызнулась я.
Я понимала, что Дэн ни в чем не виноват, но нервы были на пределе, и мне было не до любезностей. Дорога была каждая минута, и я должна была сделать все возможное и невозможное, чтобы спасти своих близких. Ведь без них моя жизнь все равно не имела смысла!
Дэн заехал после заката, как и обещал, и мы отправились в путь. Ближе к утру нам пришлось остановиться у знакомых Дэна, чтобы он переждал день, а с наступлением темноты опять были в дороге. Ближе к полуночи мы подъехали к высокому каменному забору. Увидев охрану у ворот, я забеспокоилась.
- Как же мы попадём внутрь? – спросила я у Дэна.
- Я кое-что придумал. Если ты не против, я скажу им, что доставил старейшинам еду, то есть тебя.
- Это, конечно, не очень приятно, но ради того, чтобы туда попасть, я готова на всё!
К счастью, охранники поверили Дэну и пропустили нас.
- На этом моя миссия закончена. Буду ждать тебя у просёлочной дороги. Надеюсь, что мы ещё увидимся. Удачи! – сказал он, оставляя меня на дорожке, ведущей к замку.
- Она мне сейчас не помешает, - сказала я, глубоко вздохнула и с решительным видом пошла вперед.