- Давай все вопросы потом. Ей очень плохо. Софи, пожалуйста, помоги!
- Хорошо, - согласилась я, подставляя запястье.
Выпив крови, девушке стало лучше. Она казалась очень хрупкой, короткие чёрные волосы обрамляли милое, почти детское лицо. Но я чувствовала, что за юной внешностью скрывается совсем немолодая душа вампира.
- Марк, как я рада тебя видеть! – проговорила она, открыв глаза, которые были чёрные и бездонные.
- Влада, как ты здесь оказалась?
- Это долгая история. Можно, я расскажу её позже? – и она прикрыла глаза.
- Конечно, ты ещё очень слаба. Софи, я отнесу Владу в машину, а ты приведи Марию.
Обойдя весь дом и не найдя сестры, я почувствовала, как во мне закипает возмущение.
- Марк, как ты мог их отпустить?! Они забрали Машу! – закричала я, подойдя к машине. – Кто она такая, что ради неё ты пожертвовал моей сестрой? Лучше бы они убили её!
- Не смей так говорить! – резко сказал Марк.
Я смотрела на него, а слёзы застилали мне глаза.
- Софи, ты не понимаешь, - уже мягче продолжил он, - я создатель Влады, мы с ней связаны, и я обязан её защищать. Нам надо ехать, чтобы успеть до рассвета. Я обещаю, что обязательно найду и верну Марию, чего бы мне это не стоило.
Я села в машину и всю дорогу не проронила ни слова.
- До вечера, Софи. Всё будет хорошо, - сказал Марк, когда мы прощались.
Я быстро развернулась и пошла к дому, не дав ему меня поцеловать. Сейчас мне хотелось одного – остаться одной и не видеть ни его, ни Влады.
Прошло больше недели, а поиски сестры не дали никаких результатов. С каждым днём надежда на её спасение таяла, а вместе с ней росла моя обида на Марка. Мы с ним очень отдалились за это время и виделись редко. Эти короткие встречи не приносили мне радости, как раньше, а только напоминали о том, что из-за Марка я потеряла сестру, и, может быть, навсегда. К тому же, его почти всегда сопровождала Влада. Она вела себя дружелюбно и приветливо, но я не верила в её искренность. Несколько раз я перехватывала на себе её холодный и злой взгляд, зато на Марка она смотрела с обожанием и любовью, если она вообще была не неё способна. Я сказала об этом Марку, но он ответил, что Влада просто предана ему, как своему создателю.
Как-то вечером Влада пришла одна, и её поведение сразу изменилось.
- А где Марк? – спросила я.
- Опять отправился вместе с Лизой и Романом искать девчонку.
- Понятно.
- Что тебе понятно?! Сними, наконец, розовые очки и посмотри правде в глаза!
- О чём ты?
- О тебе и о Марке! Ты, действительно, веришь, что он любит тебя?
- Я это точно знаю! И доказательство – наш будущий ребёнок.
- Вот именно. Ты для Марка – всего лишь человек, способный выносить сплита. Ты, что, до сих пор не поняла его сущность?! Для него всегда на первом месте будут такие, как он. Я знаю его много лет, и это он научил меня относиться к людям только как к еде и пользоваться ими в своих интересах.
- Может, он и был таким, но сейчас он изменился, стал человечнее…
- Не смеши меня! Марк – вампир, и этим всё сказано!
- Уходи! Я не хочу продолжать этот разговор!
- Посмотрим, как ты заговоришь после рождения ребёнка, - сказала Влада, направляясь к двери.
- Подожди. Что ты имеешь в виду?
- Так Марк тебя не просветил. Это ещё раз подтверждает мои слова. Как только сплит родится, твой возлюбленный отдаст его старейшинам.
- Зачем? Почему?
- Потому что он – избранный, и должен жить и воспитываться по нашим законам, чтобы потом исполнить своё предназначение.
- Ты всё это специально придумала, чтобы разлучить нас с Марком!
- Наивная девочка! Да вы и без моей помощи никогда не будете вместе. Союз между вампиром и человеком – это абсурд! И мне всё равно, веришь ты мне или нет. Можешь спросить у Марка или у самих старейшин. Я слышала, ты с ними на короткой ноге.
Влада засмеялась и исчезла, а её слова и злобный смех так и стояли у меня в ушах…
До утра я так и не смогла уснуть, и, в конце концов, решила ехать к старейшинам. Закончив до обеда все дела в ресторане, я двинулась в путь. К вечеру я была в особняке, меня сразу узнали и проводили в зал приёмов.