Мои усилия не прошли даром – праздник получился превосходным, и дети, и родители остались довольны. Правда, я так устала, что к вечеру еле держалась на ногах. Дома девочки сразу уснули, и я тоже собиралась ложиться, когда раздался стук в дверь.
- Кто там? – спросила я, не спешив открывать.
- София, нам надо поговорить, - услышала я знакомый голос.
- Лион! Не думала Вас когда-нибудь увидеть.
- Здравствуй. Не очень-то ты любезна.
- Извините. Просто после разрыва с Марком у меня отпало желание общаться с вампирами.
- Понимаю, но именно по поводу него я и пришёл.
- Вы зря теряете время. Меня он совершенно не интересует. И передайте ему, чтобы больше никого не посылал ко мне, ведь он обещал исчезнуть.
- Тогда тебе не о чем беспокоиться. Он так старается выполнить своё обещание, что ему недолго осталось.
- Что Вы имеете в виду?
- Марк умирает, и, если ты не хочешь его видеть, позволь ему хотя бы попрощаться с дочерью. Я думаю, это он заслужил.
Я молчала, не веря своим ушам.
- София, ты добрая и умная женщина, и думаю, примешь верное решение. Я зайду завтра в это же время.
Он ушёл, а я так и стояла, поражённая тем, что сказал доктор.
В эту ночь я так и не смогла уснуть, а, когда к утру сон всё-таки сморил меня, мне приснился Марк. Он звал меня, но между нами была непреодолимая пропасть. Я пыталась кричать, но голос растворялся в зловещей пустоте. Проснулась я от плача Марго. Покормив девочек, я решила остаться дома, чтобы привести мысли в порядок. Но весь день я не могла найти себе места, и всё валилось из рук. Так что к приходу Лиона я не успокоилась, а, наоборот, мои нервы были на пределе.
- Ну, София, что ты решила? – спросил он.
- Я поеду с Вами. Сейчас только соберу девочек.
Зайдя в дом Марка, я увидела Лизу с Романом.
- Привет! – сказала я, быстро проходя мимо них.
- Он в спальне, - сказал доктор.
Я решила сначала пойти к нему одна, оставив детей с Лионом. Зайдя в комнату, я медленно подошла к кровати. Марк лежал с закрытыми глазами и был бледнее белоснежных наволочек. Мне показалось, что за эти дни он постарел на несколько десятков лет. Моё сердце сжалось от боли, а к горлу подступил комок.
- Марк! – позвала я.
- Софи, ты пришла! – тихо сказал он, открыв глаза.
- А ты в этом сомневался?
- Я причинил тебе много горя и понимаю, что ты ненавидишь меня и хочешь забыть.
- Это не так! Я только хочу начать новую жизнь, и ты должен сделать так же. Ведь у тебя впереди вечность, и ты ещё встретишь другую любовь.
- Моя единственная любовь – это ты, но я не смог тебя удержать и сделать счастливой. Рядом с тобой я чувствовал себя человеком, пытался стать лучше. Но ты была права, называя меня чудовищем. Таких, как я, не должно быть!
Он закашлял, изо рта брызнула кровь, и он начал задыхаться.
- Лион! Марку плохо! – закричала я.
Доктор тут же оказался рядом, доставая шприц.
- София, подожди меня в гостиной.
Я вышла на ватных ногах. Марго спала, а Маша сидела на руках у Лизы. Я села в кресло.
- Может, принести воды? – спросил Роман.
- Спасибо, не надо.
Лион вышел минут через десять.
- Как он? – спросила я, вставая.
- Лучше, но это ненадолго.
- Что с ним будет?
- Марк голодает с того дня, как вы расстались, и, если не начнёт питаться в ближайшее время, то я уже не смогу ему помочь.