Мой собеседник, казалось, не мог перестать смотреть, как я чешу за ухом пса песочного цвета, открывал и закрывал рот, медленно заливаясь розовой краской.
- Б-бои? Н-нет, ну что вы. Это так, стало быть, подростки повздорили, - почему-то начал заикаться он, отводя, наконец, глаза. Пес счастливо вывалил язык и зажмурился. Что-то он какой-то громадный. Интересно, у них тут есть маламуты? Этот, к примеру, очень даже похож.
- К-какие подростки? – неосознанно подстроилась я под заикание воеводы. – Эта славная псина что, подросток? Какого тогда размера взрослые собаки?
Лука явно чувствовал себя не в своей тарелке. К тому же у нашего разговора появились благодарные слушатели: почти все мужики, наблюдавшие драку, расселись вокруг костра, кто с мисками в руках, кто без, делая вид, что говорят друг с другом. Но с большим интересом поглядывали на нас. У меня появилось ощущение, что все они знают секрет, который мне вот-вот сообщат и который должен меня шокировать. А они ждут этого момента, планируя насладиться моей реакцией.
- А давай я ей покажу, Лука? – вдруг весело предложил усатый брюнет напротив. Его соседи раскатисто захохотали, оценив шутку, я тоже радостно улыбнулась, хоть и не поняла суть юмора. Вряд ли даже в самой смелой и неприличной трактовке его предложения, этот проказник сможет показать мне что-то необычное. Я же студент-медик, я знаю, как выглядит мужское тело! Правда, в основном видела оное без кожи и серо-коричневого от формалина цвета, но удивлюсь разве что двойному комплекту органов размножения, и то скорее постараюсь подробнее изучить сей феномен, нежели испугаюсь.
- Понимаете, миледи, - кашлянул Лука. – Наш Отряд один из шести, что патрулирует здешние места. Работа эта непростая, вы видели, какие твари могут иногда выйти из леса. Стало быть, обычные люди с такой работой справиться не смогут. Поэтому ею занимаются НЕ люди, - со значением сделал он интонационный акцент, внимательно глядя в мое лицо.
- Значит, НЕ люди? - заинтригованно поддакнула, ожидая продолжения. Ну что я фентези не читала, что ли? Если ты студент-медик, увлекающийся книгами о сказочных мирах, ты, считай, морально подготовлен к любому варианту попаданства! Мне было ужасно интересно, кем окажутся мои новые знакомые. И зачем им собаки, если они сами… НЕ люди?
Я опустила глаза на пса.
- Ланкр? – уже знала ответ, но решила уточнить.
Ланкр в обличье пса… или волка? Несолидно как-то быть оборотнем и превращаться в собаку! Просто он действительно еще подросток, потому я и перепутала. В общем, этот волчонок радостно рявкнул, что даже отдаленно не было похоже на привычное "гав", но, вскочив, завилял хвостом, как обычный дворовый бобик.
- Стало быть, оборотни? – радостно обратилась я к напряженному Луке. Тот с видимым облегчением выдохнул и кивнул, опасаясь, наверное, истерики или обморока с моей стороны.
Да Боже ж мой, это же отличнейшее приключение! Попасть в мир с магией, оборотнями, эльфами, и еще мало ли с кем! Да еще в такую дружелюбную компанию: ухаживают, кормят, развлекают – это же просто предел моих мечтаний! Ну и не без экстрима и загадок, поправила я сама себя, вспомнив о гостье в голове и туманном монстре.
«Хайе, наконец-то,» - пробурчала леди Ди, - «я уж думала, вы с этими волками никогда не разберетесь!».
Да ладно! И ты с самого начала мне все знала и молчала?! Хотелось отвесить смачного пинка, но чьей бы попе он достался? Само собой, моей.
«Конечно, знала! Но гораздо веселее наблюдать за твоими мучениями, чем просто взять и все выложить. Интрига, дорогая, это то немногое, что я еще могу себе позволить,» - несмотря на беззаботный тон эльфийки, я почувствовала, какой горечью пропитаны эти слова. Нам обязательно надо поговорить по душам. Раз уж все равно одна голова на двоих. То есть, даже на троих, если считать гоблина Валеру. Ди, как ни странно, отмолчалась.
Ну, оборотни так оборотни, рассуждала я, гладя назойливо лезущую под руку волчью морду.
- А из-за чего драка была? – спросила я Луку.
- Не обращайте внимания, миледи, - добродушно рассмеялся тот, - молодняк у оборотней горячий, несдержанный, всегда готовы удаль и храбрость, стало быть, показать, ничего серьезного! Со временем научатся в лапах себя держать, а пока им по тридцать не исполнится – так и будут цепляться друг к другу за каждую косточку.