- Ты был прав, считая ивинов слабой трусливой расой. Наверно эти свойства заложены в нас природой и являются неотъемлемыми чертами расы. Я бы хотела избавиться от них, но это невозможно. Я постоянно боюсь, потому что основа моих страхов постоянная тревога за тех, кто мне дорог. Я бы хотела стать другой, ради… – Не договорила. Если сейчас признаюсь, что рядом с моим главным страхом за Таис теперь соседствует страх перестать быть необходимой Истиону, мне придётся признаться ему и себе, что уже не представляю жизни без него, что возможно не вынесу разлуки с ним. Им движут инстинкты расы, которые в любой момент могут связать его с другой, такой, которая действительно ему подходит, и которой я, даже приложив все свои усилия, никогда не смогу стать. – Ради признания своей твоей расой. Но мне это недоступно, потому что я перестану быть собой.
- Я никогда не позволю тебе перестать быть моей Дисой. Пойми, что пока ты моя, никто и ничто не сможет причинить тебе вред.
В воздухе между нами повис незаданный мной вопрос: «Что будет со мной, когда я перестану быть твоей?». Снова трусость ивинов взяла своё и я промолчала, покорно откусив ещё кусочек слатиса.
Я вздрогнула, когда раздался сигнал, оповещающий о прибытии гостей. Несколько раз я собиралась попросить Истиона изменить звук, но не решилась. Раз Истион сказал, что мне нечего бояться, значит такие мелочи не должны меня беспокоить, хоть и напоминают, что когда-то меня уже забрали из его дома. Он появился на улице через мгновение, в первую очередь проконтролировав мой внешний вид. На мне был надет рабочий комбинезон, волосы туго скручены. Я несколько часов кропотливо расчерчивала доверенную мне территорию, придумывая что и где хочу посадить, но так и не нашла идеального порядка.
Истион посуровел, заметив мою встревоженность, но в очередной раз промолчал. Это был не первый гость после моего возвращения в этот дом. Сначала в дом вернулись Таис и Плирита, потом нас навестили семьи Сидитис. Большой неожиданность стал визит Мисы с Клерием, который отчасти носил официальный характер: будущие супруги приглашали нас на своё сочетание и просили у Истиона разрешения сделать меня одной из провожатых. Его согласие было неожиданностью для меня, пока я не поняла, почему он так легко его дал. Всё уже было оговорено заранее, мне преподнесли уже результат переговоров. Истион занял место провожатого со стороны Клерия, что сделало возможным и моё участие в церемонии. Сначала я рассердилась на него, зная, как тщательно будущие Ладасы подбирали своих провожатых, но за ужином, в процессе обсуждения будущей церемонии поняла, что участие Истиона помогло Клерию, у которого не оказалось родственников или знакомых со статусом, соответствующим гостям семьи Мисы. Она лишь однажды проговорилась о своих переживаниях на этот счёт. Для семьи Миралис стало неприятной неожиданностью, что их дочь не просто свяжет свою жизнь с атаитом не обладающим благосостоянием, но и не примет материальной поддержки от семьи, полностью доверив себя мужу, карьера которого ещё только начала развиваться. У будущей Ладас не было сомнений, что её муж добьётся успеха в своём предназначении, что со временем их благосостояние преумножится, но не хотела, чтобы это стало главной темой обсуждения на церемонии. Поэтому провожатый в лице Истиона со стороны жениха, как и сам факт знакомства с ним, должны были сгладить неравенство между женихом и невестой и отвлечь от него внимание, так же, как и моё сопровождение Мисы в этот день. Наша с Истионом пара должна была создать своеобразный баланс, который был всем на руку.
За последние несколько дней визиты участились. Истион отправил Таис и Плириту в чистые земли, а меня запер на своей территории. У него был весомый для этого повод. На территории атаитов участились вспышки заболевания, нося теперь хаотичный порядок. Мне всё больше нравилось быть постоянно рядом с ним, я даже задумывалась бросить обучение, но лишь услышала от Истиона его первую шутку, в которой он пригрозил показать меня врачу, заподозрив, что на ивинах, поражающая окружающих болезнь, может отражаться иначе. Только я чувствовала, что именно моя принадлежность к другой расе действительно беспокоит его, потому что он не знает, как заболевание может отразиться на мне. Его подчинённые из ведомства несколько раз в день привозили секретные отчёты, тревожа этим моё спокойствие. Первые дни Истион прятал меня, прося не выходить из комнаты, пока у него гости, но потом смягчился, попросив меня постоянно выглядеть подобающе. Его подчинённые никогда надолго не задерживались. Вот и сейчас молодой атаит в военной форме быстро поздоровался, вручая Истиону закодированный блок и сразу ушёл, торопясь приступить к выполнению следующих своих обязанностей.