— Серьёзно, — сказала Афроита. — Этот автобус идеально подходит для тебя; ты — тормоз. И я ненавижу быть единственной, кто объясняет тебе это — ой, постойте, это ведь ложь; я ведь не ненавижу это — но даже если Высший вампирский Совет действительно надавил на Неферет и заставил ее вернуть нас в Дом Ночи, нашего птицемальчика до сих пор не желают там видеть. Или ты забыла это после всего, чем бы вы двое не занимались одну-две секунды от заката до этого момента, пока он не был птицей?
Я увидела, как Стиви Рей сжала руку Рефаима.
— Я хочу, чтобы ты знала, то, что было после заката длилось намного дольше одной-двух секунд, и это не твое дело, чем бы мы ни занимались; кстати, Рефаим собирается ходить в школу. Так же, как и все мы.
Светлые брови Афродиты взлетели вверх.
— Ты ведь не шутишь, да?
— Нет, — решительно заявила Стиви Рей. — И ты должна понимать это лучше, чем кто-либо другой.
— Я? Понимать? Какого черта ты тут несешь?
— Ты не недолетка — ни красная, ни обычная. Ты не вампир. Возможно, даже не человек.
— Потому что она ведьма, — услышала я шепот Шонни.
— Из Преисподней, — прошептала Эрин в ответ.
Афродита сощурилась на Близняшек, но Стиви Рей не закончила.
— Так же, как и Рефаим, ты не совсем нормальная, но Никс благословила тебя — пускай никто из нас не понимает, почему она это сделала. В любом случае, ты едешь в школу. Я еду в школу. И Рефаим тоже. Конец.
— Стиви Рей дело говорит, — сказал Старк, когда присоединился к нам на парковке снаружи вокзала, остальные красные недолетки тянулись за ним. — Неферет не одобрит это, но Никс простила и благословила Рефаима.
— На глазах у всей школы, — быстро добавила Стиви Рей.
— Они знают, это, — прошептал ей Рефаим. Он перевел взгляд с нее на нас, который наконец остановился на мне.
— А ты как думаешь? — он просто изумил меня вопросом. — Стоит ли мне попытаться пойти в Дом Ночи, или это послужит лишним поводом для неприятностей без причин?
Все уставились на меня. Бросив быстрый взгляд на каменное лицо Сына Эреба в автобусе я сказала: — М-м-м, ребята, не могли бы вы пойти вперед и сесть в автобус?
Мне нужно поговорить с моим…м-мм… — Я умолкла, жестом указывая на Афродиту, Стиви Рей и остальных моих близких друзей.
— Со своим кругом, — сказала Стиви Рей, улыбаясь мне. — Ты хочешь поговорить со своим кругом.
— И его окружением, — продолжил Дэмьен, кивая на Афродиту, Дария и Крамишу.
— Я усмехнулась: — Мне нравится! Ну ладно, ребята, пожалуйста, не могли бы вы, сесть в автобус пока я поговорю с моим кругом и его окружением?
— Я не уверенна, что мне нравится, когда меня называют окружением, — сказала Крамиша, пристально глядя на меня.
— Это значит… — начала Стиви Рей, но Крамиша остановила её, покачав своей головой. — Я знаю, что это означает. И повторяю, я не уверена, что мне это нравится.
— Может вы обсудите это позже, а сейчас заткнитесь и прислушайтесь к Зои, чтобы мы могли покончить со всем этим? — сказала Афродита, пока Крамиша хватала ртом воздух, сердито смотря на нее.
— И для протокола, — она окинула взглядом всех, кроме Дария. — Вы — Кучка-вонючка. А я — ваше напоминание о популярности и совершенстве.
Близняшки выглядели так, словно готовы были разобраться с Афродитой прямо сейчас, и поэтому я сказала:
— Ребята, сосредоточьтесь. Вопрос Рефаима слишком важен. — К счастью, это заставило всех замолчать и я жестом велела своему кругу, их окружению и Афродите следовать за мной к обочине, где нас бы не услышали красные недолетки, садящиеся в автобус. Я отчаянно пыталась осмыслить очень важный вопрос Рефаима.
Мой мозг закипал. Прошлая ночь была ужасной. Я посмотрела на Старка, и почувствовала как мои щеки зарделись. Ну ладно, может и не все было ужасно, но тем не менее, трудные вопросы наводнили мою голову. Я мысленно встряхнулась. Теперь я была не простым ребенком. Я была первой недолеткой Верховной жрицей и все ребята смотрели на меня и ожидали, что я знаю правильные ответы (ну, все, исключая геометрию, переводы с испанского, и параллельную парковку)
Прошу тебя, Никс, помоги мне подыскать нужные слова. Я послала ей быструю, безмолвную молитву, затем встретилась взглядом с Рефаимом и неожиданно осознала, что не мой ответ нам нужен.
— Чего ты хочешь? — спросила я его.
— Ну-у, он хочет… — Начала Стиви Рей, но моя поднятая рука заставила мою лучшую подругу замолчать.