- Настало время стать им,…ты смел и нелжив, справедлив и ценишь свободу,…носишь знак Солнца – символ Тенгри.
- Время?
- Да! Настало время великих перемен для общего блага, настало время племенам Великой степи стать единым народом с единой землёй.
- Но согласятся ли племена жить единым законом, ведь нет закона, что был бы всем по душе?
- Закон управляет людьми, но разум управляет законом...Да, это дальний и трудный путь…Этот путь либо сблизит людей, либо сделает их врагами. Но кому, как не тебе лучше знать об этом, ведь ты уже на этом пути. Ты сак, твой нукер индус, твоя жена из племени усунь, а Ичи был гунн. Все вы разные, но стали едины в пути, а путь - это жизнь.
- Ты сказал, сама жизнь подсказывает человеку, где искать судьбу.
- Судьба человека, как и судьба племён, жить небесным законом – в мире и согласии, так велит Мудрый Тенгри.
- Я верю в Тенгри! Я стану бозкуртом!
____________
Они стояли у подножья горы. Изморозь раннего утра застыла прозрачным налётом над углублением с прозрачной водой. Старец окунул в воду свой серебрянный амулет - аджи.
- Ты должен принять обряд ары-алкын водами священного колодца…Так ты войдешь в мир Вечного Синего неба.
Хас окунулся в колодце и предстал перед старцем. Старец осенил Хаса крестным знамением.
____________
Воины сотни Хаса стояли, преклонив одно колено, перед каменными бабами. Старец обходил строй воинов. Опуская свои пальцы в сосуд с кровью, он наносил на их лбы крест – символ Тенгри со словами:
- Да пребудет с тобою Отец Небесный Тенгри.
Подойдя к Хасу, старец принял от появившегося в этот момент мальчишки длинное древко, на верхнем конце которого красовалась голова волка, отлитая из меди. Взяв древко-копьё двумя руками, старик вручил его Хасу со словами:
- Пусть за все твои дела сам Тенгри воздаст тебе сполна, бозкурт.
____________
Хас и Акку ехали впереди сотни по петляющей дорожке, идущей через перевал. Отвесные скалы по бокам тропы шли сплошной стеной и изредка обнажали свои расщелины с редкими деревьями, что придавало хоть какую-то жизнь мёртвому туннелю. В одной из таких расщелин Акку увидела деревце, чьи голые корни выпирали над слоем каменистой почвы, будто росли из камня. Обратив внимание на это чудо, Акку радостна заискрилась.
- Посмотри, Хас, как борется это дерево, с какой волей к жизни его корни прокладывают себе путь в камне.
Хас мягко улыбнулся Акку и положил свою руку на её.
- Так и мы будем пускать новые корни в Великой степи, родная.
Сжав руку Хаса, Акку светящимися от счастья глазами, лучезарно улыбаясь, смотрела на любимого...
Свист стрелы, пролетевший совсем рядом и впившийся в дерево, остановил их. Со стороны выпущенной стрелы появился отряд всадников. В звериных шкурах и с чёрными повязками на лицах, они стояли в молчании, преградив им путь.
Воины сотни обнажили мечи. Всадники с той и другой стороны стояли, ничего не предпринимая в гнетущей тишине и лишь переглядывались меж собой. Чингау осторожно подъехал к Хасу.
- Они не похожи на гуннов… и ждут чего-то,…я пойду к ним.
- Нет!…это может быть хитростью…посмотри, у них нет хоруга.
Хас взял древко с головою волка из рук индуса.
- Если нет хоруга, то они разбредшиеся овцы,…волк, будь он хоть один, целой отаре овец страшен…Будьте наготове!
Хас неспешно направился к всадникам. Хотя несколько стрел, пущенных в него, пролетели мимо, но вынудили Хаса вынуть меч
и броситься с хлынувшей за ним сотней в погоню.
Сотня мчалась по извилистым тропам, не выпуская из виду беглецов, пока они резко не исчезли в глухой чаще.
____________
Скрип натягиваемой тетивы лука в руках всадников, скрывающих свои лица чёрными повязками, пронёсся по лесной опушке. Восседая на конях полукругом, они метились в проход. Первыми на опушку вылетела группа всадников, игравших роль приманки. Они быстро разъехались в стороны и смешались со своими.
Топот копыт сотни Хаса нарастал и быстро приближался. Хруст последних ломающихся кустов и ржание коней разной масти вломился потоком в проход. Град стрел со свистом сорвался с тетивы и накрыл тучей коней. Всадники с повязками в недоумении остановили стрельбу - кони были без седоков. В резко наступившей тишине они в тревоге стали озираться по сторонам. Вдруг глухие удары прокатились волной по рядам всадников, их десятки повалились на коней, сражённые стрелами невидимых стрелков. В их рядах началась паника. И тут в суматохе из чащи, как стая волков, вылетели воины Хаса. Они с разбега вскакивали на крупы коней всадников и, поражая их кинжалами, скидывали на землю. Через короткий промежуток времени всё было кончено. Оставшиеся в живых и раненые с повисшими на шее повязками сидели угрюмо на земле в окружении воинов – победителей.
- Кто вы?
Один из пленённых с татуировкой дикой кошки на плече небрежно бросил Хасу.
- Я из племени бома, они…угры и телеуты.
- Кто правит вами?
- Мы свободные люди.
- Свободы достоин лишь тот, кто бьётся за неё!...На колени!
___________
Пленённые, чувствуя неизбежность казни, приговорённо стояли на коленях в ожидании смерти, но она всё не приходила. В затянувшемся мучительном ожидании у некоторых сдавали нервы: одни падали ниц в рыданиях, кто-то сжимал головы, чтоб не сойти с ума, и всё ждали, невыносимо долго ждали, пока не почувствовали наконец, как кольцо из воинов, окружавших их, начало рассеиваться, поднимая пыль. Когда пыль осела, они увидели древко с головою волка и Хаса .
- Я мог бы вас казнить, как напавших на меня, но могу и миловать, как побеждённых мною,…но вы не те и не другие, потому я отпускаю вас с тем, кто вы есть.
___________
Сотня Хаса двигалась по равнине с разбросанными по ней мелкими озерцами, они лежали небольшими лужами на земле, как после проливного дождя.
Сотню нагнала группа всадников. Приблизившись к ней, один из всадников отделился от группы и подъехал к Хасу. Это был мужчина из бома с татуировкой дикой кошки на плече.
- Куда ты идешь?
- Зачем тебе знать, куда я иду?
- Прямо на твоем пути жужане,…их много, вам не пройти,…погибнете…Я знаю путь, как обойти их…
- Я иду вперёд и никуда не сверну.
- Но вы же все погибнете!
- На всё воля Отца Небесного.
- Я узнал тебя! Ты тот сак, что был у алтаря Тенгри,…бозкурт, Хас молча удалялся. Мужчина осадил своего коня и, пропуская хладнокровных всадников сотни, озадачено смотрел им вслед.
Бома обступили те, кто был не так давно пленён вместе с ним, но отпущен с позором. Ожидая ответа, будто вымаливая прощения, они уставились на него. Бома всё смотрел на удаляющуюся сотню Хаса в тумане озёр.
- Я больше верю глазам, чем ушам своим.
Группа всадников обменялись многозначительными взглядами. Кто-то озвучил решение, уже созревшее и витающее в их головах.
- Без веры всё шатко.
После этих слов всадники резво пустили своих коней вслед за сотней Хаса.
___________
Хас, Акку и Чингау въехали на каменистое плато, с него, как со смотровой площадки, открылся прекрасный вид: внизу раскинулась Джунгарская впадина с её извилинами и линиями ландшафта , она была схожа с линиями жизни на ладони руки.
Чингау беспокойно приподнялся на коне и напряг глаза, будто силился высмотреть кого-то.
- Смотрите, – это гунны шаньюя Модэ.
Внизу тысячи конников в медленном шаге выдвигались с правого края равнины.
- А там ещё…Это кангюи!, Это их хоруг!
Акку указала рукой на левую сторону впадины.
Оповещающий сигнал рога прошёлся по растянувшейся цепи всадников кангюй, двигающихся с левой стороны равнины.
Хас, не отрывая глаз от впадины, проговорил еле слышно себе под нос:
- Воистину пути твои неисповедимы, Тенгри…
И с воодушевлённой улыбкой повернулся к Акку и Чингау.
- Удобный случай не заставил долго ждать!
Глаза Акку наполнились слезами радости. Индус же загадочно улыбнулся в ответ.
- Случайностей не бывает, Хас.
Хас поднял своего коня на дыбы. Его конь, заржав, словно навис над глубокой впадиной. Ржание коня эхом пронеслось над головами гуннов и кангюй, вынуждая их обратить свои взоры на плато.
- Поднять хоруги!
____________
Сотня Хаса с развевающимися флагами спустилась в впадину и въехала в середину движущихся друг к другу двух потоков.
В молчании ветра, треплющего гривы их коней и убранства их одежд, вожди трёх народов смотрели друг на друга.
Модэ со знаменосцем в безмолвии повернули своих коней в бескрайнюю равнину, за ними последовал хан и его оруженосец со знаменем кангюй, следом Хас, Акку с флагами саков и усуней и Чингау со штандартом с волчьей головой.
Слившись в единый мощный поток, они двинулись вперёд в Великую степь, чтоб стать единым народом на единой земле и под одним небом.
С высоты каменного плато казалось, что это три ручья, вливаются в одну широкую реку, чьи воды текут к поднимающемуся на горизонте Солнцу.
«КАЖДЫЙ ИЗ НАС – СЫН СВОЕГО ОТЦА, ВНУК
СВОЕГО ДЕДА,…НО ВСЕ МЫ – СУТЬ СЫНОВЬЯ СВОЕГО НАРОДА, НЕСУЩИЕ ПАМЯТЬ О НАШИХ ПРЕДКАХ.»