Заведенный бегом и резко остановленный конь Хаса нетерпеливо бил копытом. Хас сжал губы и с ненавистью в глазах сорвал коня с места, ринувшись вперед, мимо стоящего к нему спиной Магриба.
- Стой!...Мальчишка!
Конь Хаса промчавшись между нескольких столбов рухнул замертво, скошенный стрелой, придавив при этом своего хозяина.
Магриб спешил, сбежал на скаку с коня и, прикрываясь щитом от града стрел, вытащил Хаса. Он выходил из прицельного обстрела, таща под руку ослабевшего Хаса, прикрывая его спину своим щитом, истыканным стрелами.
_____________
Багровый закат спускался на скалы прохода, на спину Магриба. С горькой усмешкой хун смотрел на свою тень в серых крупинках гальки под ногами. Пройдя ещё немного, он остановился и устало поднял глаза на бегущих к ним с копьями на перевес персидских воинов. Они выстроились плотным кольцом вокруг Магриба, придерживающего Хаса, оставив вход колеснице Пируза.
Пируз грозно въехал в круг и, не сходя с колесницы, прошёлся злобным взглядом по беглецам.
- Я рад, что ты избавил меня от тяжёлых мыслей о твоей участи, Хассак,…ты понял это сам.
Хас, тяжело дыша, поднял голову с плеча Магриба.
- Моя участь уготована мне Солнцем, как и всем сакам, Пируз.
- Ты ошибаешься, Хассак. Твой бог отвернулся от тебя и от твоего Турана, но ты ещё можешь всё изменить: царь Дарий сохранит тебе жизнь и поставит вождём над твоим народом, если ты примешь нашего бога, как своего.
Пируз, оценив брезгливой ухмылкой молчание измождённых беглецов, повернул колесницу из круга.
- Думаю, в зиндане ты поразмыслишь об этом, иначе с восходом твоя голова будет надета на копье войны, в походе на Туран.
_______________
Полная луна висела над каменными руинами лопнувшей скалы. Посреди разбросанных причудливыми кусками валунов на земле зияла дыра с метр по периметру. Через неё свет ночного светила проникал в глубокую яму и тускло освещал, оголяя сырые стены зиндана - большого кувшина в земле.
С его дна, запрокинув голову, Хас смотрел на луну, окаймлённую рамой отверстия.
- Моя мать в загробном мире,…скоро я увижу её.
- Ты вряд ли увидишь её,…человек там невидим,…только дух
его.
Незнакомый голос прозвучал, как в пустой банке. Хаса обдало колючим холодком, он стал всматриваться в кромешную тьму.
- Кто здесь?...Ты человек или аруах?...Если человек, назовись.
- Моё имя Чингау, я раджпурт.
- Мне знакомы раджпурты, я был в индийском походе.
Голос Магриба с оттенком лихих воспоминаний прозвучал справа от Хаса, чем вызвал шевеление слева и сиплый голос индуса.
- Я слышу здесь голос не одного?
- Это мой нукер, Магриб.
- Хвала Гаутаме*! Нас трое. Мы можем попробовать выбраться отсюда…
Индус приблизился к Хасу, пройдясь руками по его плечу, он переместился к Магрибу с той же целью.
- Твой нукер должен встать под дырой…Он крепок и тяжёл,…я встану на него, ты на меня,…если удастся, ты вытащишь нас.
Во тьме они вставали друг на друга, их живая пирамида дала Хасу возможность нащупать край дыры. Он подтянулся и, вылезая, чуть было не уткнулся в спину дремлющего сидя стражника, пришлось мягко опуститься обратно, на плечи Чингау.
- Как потяну, отходите.
Хас, готовясь к броску, присел на плечи индуса и оттолкнувшись, взлетел вверх. Он сцепил руки на шее перса и сильно рванул на себя. Меняясь местами, они боролись: перс уходил в яму вниз головой, Хас же, карабкаясь по нему, вылез наружу. Он действовал быстро и решительно: схватив копьё перса, опустил его тупым концом в яму и, без труда вытащив исхудавшего Чингау, стал опускаться за Магрибом…
* СИДХАРТА ГАУТАМА - САКЬЯ – МУНИ – ТИТУЛЬНОЕ ИМЯ БУДДА
Крик раздался неожиданно: вскрикнув, индус упал у ямы - в плечо ему ударила стрела подоспевшего второго стражника, внезапно появившегося из-за камней. Перс, протрубив в короткий рог, висевший у него на ремне, ринулся на Хаса с широким мечом в руках.
Хас умело орудовал копьём: отбив несколько ударов, он подсечкой сбил перса с ног и на замахе, дабы проткнуть того копьем, вдруг остановился: пощадив перса, он только оглушил его, ударив тупым концом по голове. Тут же бросился к яме.
- Магриб!
Увидев темный силуэт Магриба, он протянул к нему копьё. Ответные завывания сигнальных рогов, доносившиеся сверху, быстро приближались.
- Хас! Уходи! Ты должен вернуться в Туран…
Повернув голову и увидев движущиеся на него пучки персидских факелов, Хас с остервенением стал опускаться с копьём в яму, пока не залез по пояс в дыру, шаря копьём в тёмном дне «кувшина».
- Хватайся, Магриб.
- Хас, не теряй времени,…уходи, ты нужен там, среди своего народа. Я верю в тебя,…ты будешь хорошим царём, прощай.