Но, еще не успев сесть за обеденный стол, Арман вновь убедился, что слава всегда летит впереди героя.
- Мсье де Монришар, не так ли? – это были первые слова, обращенные к нему Броссаром, который оказался за столом как раз напротив. – Бог мой, мне не повезло присутствовать на раскопках, но я встретил вас, и это радует мое сердце! Подумать только, последний потомок такого семейства! На наследниках великих родов, как говорят, природа часто отдыхает... простите, мсье граф! Но вы преумножили славу своих предков!
- Благодарю вас за внимание к моей скромной персоне, - улыбнулся граф, - но, право, вы слишком мне льстите. В силу некоторых обстоятельств богатство моей семьи давно в прошлом, а сам веду одинокую жизнь холостяка…
- О, вы слишком скромны, - не согласился Броссар. – Видите ли, я долгое время серьезно занимался, кроме прочего, геральдикой, и поэтому просто обязан знать все дворянские роды Европы, их родословные, прошлое и настоящее. Такова специфика моей работы!
- Опять у него чердак сносит! – недипломатично сказал Жером Крозье. – Простите, мсье, здесь нет дам, и я иной раз могу и не сдержаться! Тем более, у нас хоть и не такая знатная семья, но свои понятия имеем!
Он выпрямился с гордостью и поправил слишком туго завязанный дорогой галстук.
- Так вот, я говорю. Я совладелец консультационного агентства “Броссар и Крозье”. Крозье – это я. А Броссар – мой дядя. Сейчас он… не совсем здоров, и вот я сопровождаю его, нельзя ж иначе!
- Ваше агентство консультирует по вопросам геральдики? – Арман чуть удивленно поднял брови.
- Что есть, то есть! И по ним тоже.
- Жером, ну что ты докучаешь мсье графу? – в свою очередь прервал Броссар. – Неужели такой знаменитости интересно то, что ты говоришь? Мсье объехал весь мир! Мсье де Монришар работал даже в России, у большевиков! Его выбрали из всех, чтобы освещать события в восемнадцатом году...
- Вы слишком мне льстите, мсье Броссар. Просто из всей редакции я один знал их язык.
- Удивительно! - вновь воодушевился Броссар. - Но, насколько я знаю, у вас в роду русских не было.
- Я изучил его, чтобы читать Достоевского в оригинале.
- Редкостные способности! - воскликнул Броссар.
- Делать людям нечего, - буркнул Крозье.
- О вас писали, что вы единственный, кому удалось взять интервью у Нестора Махно, - гнул свое Броссар, - Скажите, он бандит или Робин Гуд двадцатого века и романтик?
- Не совсем так, - невозмутимо сказал Арман. – Я не единственный, кому этот романтик дал интервью. Но один из не многих, кто после этого остался живым.
- Теперь он перебрался в Париж, мсье. Вы не намерены больше писать о нем?
- О нет, мсье Броссар, я приехал к родственникам, которых не видел три года, и вряд ли работа сможет перевесить мое желание общаться с ними, кроме того…
Беседу прервали громкие голоса снаружи.
Фюльжанс отправился выяснять, что случилось.
Во дворе он увидел старика Селестена.
Охранник тщетно пытался его успокоить.
- Бросил лошадь, а сам где-то ходил, умник! – кипятился Селестен. – Модести, моя лучшая кобыла, самая смирная, прекрасно выезжена, и вот прискакала домой одна, копыто разбито! Весь хвост в каких-то репьях! Чтобы я дал ему лошадь еще хоть раз! Один раз я уже зарекался от него, это когда он задавил мою курицу мотоциклом…
- Но Селестен, что, если с Робером что-то случилось? Модести могла скинуть его!
- Сначала я так и подумал, и даже искал его, волновался! А потом увидел этого горе-автора идущим с довольным видом по дороге пешком в сторону отеля! И вот решил подождать его здесь, чтобы он не удрал прежде, чем оплатит мои убытки!
Римберта пустила кобылицу крупной рысью. Наверняка ее давно заждались дома, и брат может выехать навстречу или прислать людей.
Девушка улыбнулась, представив, что могло быть, если бы она разрешила Роберу отправиться ее провожать. Особенно учитывая, что Родерик считает его сбежавшим из-под надзора сумасшедшим.
Но что должна была думать – и делать! - она сама теперь, когда узнала такую тайну?
И если об открывшемся каким-то непостижимым образом пути из будущего в их время… и о возможности перемещаться туда и обратно узнает кто-нибудь еще?
Римберта понимала, что это может грозить большими бедами. И ведь говорили же священники о приближении конца света! По их словам, до этого еще почти сто лет, но как знать, вдруг эти странные события – и есть предвестники того, что весь мир погибнет?
Первым побуждением Римберты было рассказать обо всем брату, но она отбросила эту мысль.
Родерик может убить Робера, чтобы никто больше не узнал о проходе. И с точки зрения сюзерена, заботящегося о благе всех живущих на его землях, будет прав!