Когда телега Джона приблизилась, пивовар Густав уже сидел в своей, а шляпка покоилась рядом с ним. Джон и Густав поздоровались, и уже было разъехались, оставив надежды наших друзей забраться к нему в телегу на следующий раз. Но тут Джон заметил яркий предмет, лежащий рядом с Густавом…
Гош полез первым, производя чертовски много шума. В результате всё-таки умостился в сене. Там же ловко, как маленькая кошечка, уютно пристроилась Кэт. И все это в то время, как Джон с Густавом были увлечены обсуждением женщин, их шляпок и друг друга.
В конце концов, Густав метнул шляпу в лицо Джону, а Джон весьма ловко поймал ее, прижав таки к сердцу, как и было задумано. Оба стеганули коней. Удобный момент для Джейн был упущен.
Что ж, придется воспользоваться первоначальным планом Кэт.
Джейн перевела костюм на максимально маскировочной режим и сделала знак Кэт и Гошу не высовываться. Срезав напрямик через лес поворот дороги и обогнав таким образом Джона, она прокралась к тому месту, где ветки деревьев максимально низко спускались над телегой.
Пара минут, и ловкая, как пантера, Джейн спрыгнула прямо в сено. Резкий толчок телеги заставил Джона обернуться. Джейн, не успевшая зарыться в сено, просто прижалась к нему. Костюм сработал. Джон лишь матюкнулся по поводу каменей на дороге, отвернулся и стегнул лошадей.
Переход через пространственный тоннель произошел незаметно.
Просто в какой-то момент на дороге стало больше телег. Люди, которых Кэт раньше никогда не видела, странные экипажи. Были телеги, которые тянули за собой диковинные, никогда невиданные друзьями раньше животные. Были и механизмы, вообще без животных. Механизмы эти ползли, ехали, шагали, а некоторые даже летели очень низко над землёй. Кэт, Гош и Джейн смотрели во все глаза, под громкие рассуждения Джона самого с собой о мерзкой природе женщин и пивоваров.
Потом дорога постепенно обезлюдела, и ближе к вечеру они уже ехали по ней практически совсем одни.
Джон нигде не останавливался. Только когда начало смеркаться, они свернули с главной дороги, и Джон остановился у здания, напоминающего бар в их поселке. Джон привязал лошадей, и, не тратя попусту время, зашёл внутрь. В ту же секунду в сене на его телеге разгорелся нешуточный спор.
Гош утверждал, что надо немедленно вылезать из сена и идти в бар вслед за Джоном. Джейн разумно отвечала, что если Джон поедет дальше, у них, возможно, не будет шанса вновь спрятаться в сене. А значит, они могут не только не попасть в город, но и не смогут вернуться домой.
— Нам придется выйти, — сказала Кэт, — Как мы будем искать Тишу и Мари, если мы будем тупо сидеть в сене. Что, если Тиша работает здесь официанткой или что-нибудь в этом роде? Зная её, я бы не удивилась.
КЭТ
Лунейрас,11 Тридорожный бар
В конце концов, решено было идти, но оставить кого-то присматривать за телегами. В случае, если Джон вернется и захочет уехать, этот кто-то должен был дать сигнал, чтобы остальные попытались уехать вместе с ним.
Ну и кто же был оставлен дежурить? Разумеется, Кэт, несмотря на то, что именно она убеждала всех зайти. Такова награда за то, что ты самая младшая.
Джейн и Гош вошли в бар,
Кэт же, оставшись одна, принялась рассматривать остальные стоящие здесь экипажи. Она ведь может немного поглазеть на них, не выпуская из виду телегу Джона? К ее разочарованию, ни одного из тех удивительных механизмов, которые она видела на дороге, здесь не было — обычные лошади, телеги — груженые и пустые. Разве что их гораздо больше, чем в их посёлке.
Ни Джейн, ни Гош, ни Джон из бара не выходили. А вышла молодая веселая парочка, которая уселась на нарядную бричку и уехала. Потом вышел тип, похожий на ковбоя из старых сказок, статный и усатый. Он прислонился к стене, засунул в рот палочку сиреневого цвета и принялся жевать её.
Кэт заглянула в окно. Бар был обычным баром — кто-то пил, кто-то ел, кто-то болтал. Джейн сидела у стойки, и десятка два мужчин глазели на неё, явно или тайно. Гоша видно не было — должно быть, уже затесался в какую-нибудь компанию. Самого Джона тоже не было видно.
Между тем, Кэт не сразу и заметила, как её саму разглядывает с любопытством малолетний паренёк лет 6 или 7. Кэт обернулась. Мальчик уставился на нее во все глаза, а потом завопил что-то невнятное и спрятался за соседней телегой. Кэт уже забыла было о нём, но минут через пять паренёк, который, видимо, достаточно рассмотрел её, высунулся из-за телеги и заорал: “кобластеронерка”!
После чего показал ей язык, поскакал как лягушонок, ещё раз проорал “кобластеронерка” и убежал.