КЛАР. Лунейрас, 32 Город
Теперь Клар уже почти точно понимал, кто стоит за этим заказом.
Вариант был только один. Даже Тиша не могла знать о системе двух камней, системе лучшей охотницы, экстра-сиянии, и номере один и номере два. Обо всем этом знал только он, Клар, разработчик всех этих вещей, и еще немного Габсбург.
Что ж, если Габсбургу так нужен в срочном порядке номер один… так нужен, что он даже готов идти в обход закона — окей, он, Клар, ему этот номер один достанет.
И это снимало вопрос о ловушке — если б Габсбург захотел прижать Клара, ему не нужно было бы устраивать ему ловушки. Того, что он знает, вполне достаточно. Там, где работает Габсбург, не работает презумпция невиновности. Пока ты нужен, они будут закрывать глаза на все. А если станешь не нужным, увидят и то, чего нет. Обвинений Габсбурга было бы достаточно. Но зачем Габсбургу терять такого ценного Клара? Клара, который принесет ему номер один… и принесет не правительству, а ему, Габсбургу, персонально. Настроение Клара улучшилось. Он возьмет этот заказ. Согласится, завтра же.
Что же до Тиши, он только сейчас понял, как глупо и опасно было отдавать её Мильтону. Её надо срочно забрать. И не только забрать, но и… думать об этом Клару было неприятно. Но это, возможно, заодно и решит проблему с постоянным присутствием Тиши в его голове.
Угораздило же его притащить ее сюда. Законы, они для того и придуманы, чтобы упорядочить жизнь и сделать её проще. Соблюдать законы, это как поддерживать порядок в квартире. Кажется, что накладывает лишние ограничения, и ты даже не поймешь, насколько это упрощает жизнь, пока не перестанешь этим заниматься.
Эта мысль неприятно противоречила тому, что Клар собирался сделать сейчас. И Клар предпочел ее не думать. То, что Клар собирался сделать, жизнь ему на упростит. О нет, усложнит её до максимума.
Клар оставил в назначенное время газету на назначенной скамейке в парке. В знак того, что заказ принят.
Однако далее несколько дней ничего не происходило. Клар ожидал, что его, как обычно, отправят в место, где он сможет войти в охотничью зону.
Но нет. Никто никуда не вез его, да и вообще никаких признаков того, что кто-то хочет, чтоб он этот заказ выполнил, не было.
Передумали? Или это все-таки была ловушка, тест от Габсбурга, который он успешно завалил?
От нечего делать Клар болтался по городу и пил. Пил во всех барах, где можно было пить. А что, если никто и не будет доставлять его в места, где можно охотиться? Что, если они ждут от него чего-то другого? Но чего? Что, если он уже в месте, где можно охотиться? То есть охотиться нельзя, нет квоты. Но Есть заказ… Что, если вокруг него полно охотниц и охотников, что, если он просто этого не видит? Чем больше Клар пил, тем больше склонялся к мысли, что так оно и есть. Ну если только это не ловушка Габсбурга. Но если ловушка, она ведь должна была захлопнуться, не так ли? Ему нужна подсказка.
С утра Клар ещё раз все хорошенько обдумал, выпил чашечку кофе, оделся дорого, но не вычурно, причесался тщательно, но так, чтобы тщательность была не видна, и отправился в ресторан, где он разговаривал с узколицым Сью.
Сью не оставил ему никаких зацепок, никакой информации о себе. Оставалось искать его следы там, где Клар его встретил, первый и единственный раз.
Клар приветливо кивнул знакомым официантам, уютно устроился за столиком. Подошла, как он и надеялся, Марса, девушка, которую он хорошо знал и всегда не обижал чаевыми.
Но об узколицом Сью Марса ничего не знала. Внешность у Сью запоминающаяся, а Марса славится тем, что знает всех хоть сколько-нибудь постоянных клиентов по именам — а те знают её. И если б Сью бывал здесь, хоть изредка, Марса точно бы его вспомнила.
Без особой надежды, Клар подошел к Стиву, официанту, который обслуживал их в прошлый раз. Стив Сью вспомнил (бутылка Анданнского!) но сказал, что видел его первый и единственный раз.
— И продал ему бутылку Анданнского? Которого для постоянных клиентов у вас нет?
— Да нет, не продал. Он её с собой принёс. Я в первый раз бутылку то увидел, когда со стола убирал.
Здесь ловить было больше нечего. Клар щедро расплатился и направился к выходу. Прошёл по напыщенному полутемному коридору, но в последний момент решил зайти в туалет, почти от выхода развернулся и направился в противоположном направлении.
Парочка, болтавшаяся у выхода, вошла и двинулась за ним следом. Может, в этом и не было ничего такого, но… Клар, не оборачиваясь, стал прислушиваться. Хорошее дело, охотничий слух. Парочка не свернула в зал, как можно было бы ожидать, а двинулась за Кларом в сторону туалета. Клар решил позволить им мнить себя незамеченными и посмотреть, что будет. Они снизили производимый ими шум до минимума, и один практически бесшумно подкрался к нему.