ю жизнь. Данный запас состоит из бутылки молока, нескольких обезжиренных питьевых йогуртов, пачки творога и заплесневелый кусок хлеба. На этом заканчивается еда в холодильнике. Эх, выпью один йогурт... Я выхожу в гостиную и вижу на журнальном столике записку и какой-то милипусенький конвертик с небольшой выпуклостью по середине. Сделав глоток йогурта, я читаю записку от соседки. «Надень маску и едь повеселись. А это поможет тебе расслабиться». Я кладу бумажку обратно и беру пульт от телевизора. Пролистав все имеющиеся каналы, я нахожу только какие-то сопливые сериалы, детские передачи и мультики. Эх.... В разочаровании я выключаю телевизор и откидываю подальше от себя. Чем же себя занять? Вдруг мой взгляд падает на записку от Викки. Ну, что ж.... лучше идти на вечеринку, чем торчать в четырех стенах. Я встаю с дивана, надеваю косуху и обуваю белые кроссовки. Чёрт! Нужно взять с собой деньги на коктейли! Я на пятках прохожу в свою комнату и беру кошелёк. Возвращаясь назад, замечаю конвертик. Ладно, воспользуюсь вещицей соседки. Причём она сама оставила мне препарат. Я беру таблетку и кладу во внутренний карман своей куртки. Закрыв входную дверь на ключ, спускаюсь и иду к парковке. Мы со знакомой живём в спальном районе Лос-Анджелеса в двадцати минутах езды от центра. С Викки я познакомилась около двух лет назад. Мы учились в одном колледже: она - на преподавателя, а я - на журналиста. После семи месяцев учёбы я психанула и ушла работать в бар. Вообще в США я приехала три года назад. Сначала ездила из города в город, а потом остановилась в Нью-Йорке, где жила полгода. Недолго думая, я завожу свой чёрный харлей и срываюсь с места. Через семнадцать минут я останавливаюсь неподалёку клуба «Exchange LA», около входа в который стоят два охранника в строгих чёрных костюмах. Я припарковываюсь неподалёку и подхожу к входу. - Девушка, простите, но не могли бы вы сказать, что за костюм на вас надет? - останавливает меня один из охранников. - Я? Я одета.... Я Женщина-Терминатор, - выкручиваюсь я. -Хм.... Ну, раз так, то можно проверить ваши глаза? - Зачем? - Чтобы удостовериться, что вы... неодурманены... - Конечно, - натянуто улыбаюсь я, и мужик проверяет мои зрачки. - Теперь мне можно пройти? - Да, проходите, - я благодарно киваю и захожу в помещение. О, да! Мне так не хватало всего этого. Пьяных людей, в которых кипят страсть и адреналин в крови, запаха алкоголя, смешанного с потом. Парни и девушки, одетые в разных персонажей из фильмов и сериалов, хаотично двигаются в такт музыке, которая гремит по всему зданию. Да.... Давно я не ходила в клубы и бары. Точно! Раз отрываться, то на полную! Я достаю из внутреннего кармана таблетку и закидываю её в рот. Быстро проглотив препарат, я пробираюсь ближе к барной стойке. - Виски! - заказываю я и, как только напиток оказывается у меня в руке, залпом его выпиваю. В тот же миг моё горло неприятно обжигает, но мгновение спустя тепло разливается по моему желудку, и моё тело расслабляется. Мне становится очень душно, и я стягиваю косуху и завязываю её на талии. Теперь низ моего живота немного оголён из-за короткого топа, который я не удосужилась даже переодеть. Оу.... Моя голова пошла кругом. Не думала, что один бокал виски может вывести меня из строя. Бармен улыбается мне и произносит: - Этот вечер изменит вашу жизнь. Я пытаюсь разглядеть его лицо, но перед глазами всё расплывается. Круто.... Алекс. Я протягиваю таксисту десять баксов и, поправив крылья и нимб, выхожу из машины. Я оказываюсь около входа в клуб. Охранники мельком, но оценивающе, рассматривают мой костюм и впускают меня в здание. Сделав несколько шагов, я оказываюсь в душном помещении, в котором находится больше трёх сотен человек, разодетых в различные костюмы. Большая часть людей просто надели маски различных животных и известных личностей. Пробравшись сквозь толпу, я подхожу к бару и заказываю апельсиновый фреш. Движения бармена точны и грациозны. Вверх то и дело летят какие-нибудь баночки и бутылки. Я могу смотреть на это часами, но бармен протягивает мне бокал, украшенный долькой цитруса с голубой трубочкой, и с улыбкой произносит: - Апельсиновый фреш для милого ангела. Я благодарно улыбаюсь и опускаю глаза. Нужно быть милой для окружающих, потому что в дальнейшем тебе может понадобиться их помощь. Я делаю глоток фреша. Это кисловато-сладкий напиток с голубыми плавающими в нём крупицами. Может парень добавил в него немного ежевики? Ладно, без разницы. Главное, что это вкусно. Я отворачиваюсь от барной стойки и начинаю искать знакомые лица, но вокруг только люди в глупых масках. Надо было тоже не париться над костюмом, а просто надеть пластмассовую маску. - Этот вечер изменит вашу жизнь, - слышу я голос бармена, но, обернувшись, натыкаюсь на пустоту. Хм.... Может во фреше была не ежевика, а что то другое? - Алекс! Ты всё-таки пришла! - раздаётся знакомый голос слева от меня. Повернувшись, я вижу Криса. А он почти не изменился.... Ах, ну да! Мы же последний раз виделись всего-лишь месяц назад. Он одет в длинный чёрный плащ с высоким воротником, в такого же цвета обтягивающую футболку и тёмные приталенные брюки. Во внешности он остался таким же бледным худым брюнетом с болезненным оттенком лица и прилизанными волосами цвета вороного крыла. Когда мы ещё учились, он часто пытался мне помочь, в то время как у самого западала почти половина предметов. Крис быстро надоедал своей навязчивостью, и, когда это случалось, я начинала его игнорировать, после чего парень пересаживался к другой девушке и доставал её глупыми шутками, которые, к моему удивлению нравились ей. - А тебе идёт быть ангелом, - снова улыбается бывший одногруппник и садится на стул рядом со мной. -Угу, - равнодушно мычу я, потягивая фреш через трубочку. - А ты как обычно не многословна... - бурчит парень себе под нос, но я различаю каждое слово, несмотря на громкую музыку. - А как тебе мой кос-тюм? - Я не понимаю, кого ты изображаешь. - Ха! Такая же стальная, как и в учебные времена, - смеётся Крис, но я продолжаю равнодушно смотреть в толпу. - Я тот самый! - Это мне ничего не даёт, - приподнимаю одну бровь. - Я сэр Дракула! Разве не похож? - Конечно, похож! - с открытым сарказмом произношу я, после чего па-рень прекращает свои попытки заинтересовать меня. Он остался таким же надоедливым, как и в университете. Не люблю таких людей, но они и сами долго не задерживаются в моём окружении. - Ну что ж.... Давай, хотя бы потанцуем? - протягивает мне руку. Я недо-верчиво смотрю на его ладонь. Что-то мне не нравится эта идея. - Прости, но я не танцую.... - произношу я и наигранно мило улыбаюсь. -Тогда прими от меня этот коктейль, - пожимает плечами Крис и подзы-вает бармена. Но это не тот парень, который делал мне фреш. Хотя у этого молодого человека такая же форма.... Возможно, этот бармен сменил того. - Два мятных ликёра. - Кристофер.... - начинаю я, но одногруппник меня перебивает: - Фу! Не называй меня так. Мне всего 23, а не 35. - Мне без разницы, - закатываю глаза я. - Я не пью. В этот момент бармен ставит перед нами два стакана с жидкостью неж-но-зелёного цвета. Красивый оттенок.... Хочу платье такого же цвета. К нему подойдёт пастельно-розовые поясок и лодочки с небольшим каблучком. Нужно будет сходить в магазин и всё это купить. - Алекс! - зовёт меня парень, щёлкая пальцами перед лицом. - Да что опять?! - взрываюсь я. - Зачем ты мне пихаешь в лицо своей грязной рукой?! - Эй! Остынь. Вот, выпей. Я беру стакан и выпиваю всё залпом. Как только я это сделала, по моему пищеводу пробежался обжигающий напиток и заполнил желудок, из-за чего мне стало не по себе. Зачем я выпила этот мятный ликёр? У него только цвет-то и приятный, а остальное - это ужасное месиво огненного напитка и мяты. Я перевожу взгляд на Криса, но перед глазами всё мутнеет и начинает немного кружиться. - Мне нехорошо. Я, пожалуй, пойду домой, - слезая со стула, проговариваю я. Чёрт, почему стулья такие высокие?! Я чуть не упала, спускаясь с него. - Оу... Алекс, давай, я лучше тебя провожу, а то ты в таком состоянии не дойдёшь и до выхода, не то, что до дома, - противно растягивая слова, пред-лагает Кристофер и, недождавшись моего ответа, берёт меня под руку и ку-да-то ведёт. Я не понимаю куда, потому что у меня перед глазами всё плы-вёт. Мы заходим в какое-то помещение, но это точно не выход из клуба. Как только мы дверь закрывается, противные ладони парня оказываются на мо-их ягодицах. Что он себе позволяет?! Какого хрена вообще?! Действия Криса приводят меня в чувства. Я пытаюсь оттолкнуть бывшего одногруппника, но он только сильнее прижимает меня к себе. - Крис, отпусти меня сейчас же, - ледяным тоном произношу я. Несмотря на моё понимание на то, что сейчас происходит, я не могу ничего поделать. Разум вернулся, но телом я не могу управлять до конца. Это всё из-за проклятого алкоголя. Последний раз я пила года три назад и то всего-лишь бокал вина. Так. О чём я думаю? Сейчас главное оттолкнуть этого назойливого мудака, а потом уже всё остальное. Я набираюсь сил, отстраняюсь от Кристофера и в тот же момент встречаюсь с его взглядом. У него странные зрачки. Слишком большие и слишком безумные. Теперь я понимаю, кем парень является на самом деле. Он наркоман-психопат, которому не хватает приключений на свой плоский зад. - Ты что-то употреблял кроме ликёра, - констатирую факт я. - Нет, что ты! - слишком наигранно произносит Крис. - Кристофер, отпусти меня, пока не пожалел. На мои слова парень всего-лишь расхохотался. Громкий и