— Просто я видела, как он водит хороводы с другими дядями и тетями и кусает других людей, точно так же, как в твоей сказке.
— Понимаешь, дорогая, это у них такая игра. — женщина снова заставила себя улыбнуться. — Каждый дядя или тётя играют в догонялки. Когда кто-то догоняет, то кусает другого, но не сильно, а в понарошку! После этого они все весело смеются и начинают догонять остальных.
Глаза малышки округлились:
— Вот почему они так смеются⁈
— Именно так, родная. Злых колдуний не существует, не бойся! Ладно, пора спать! Не волнуйся завтра папа к нам вернётся! — женщина вернулась назад и поцеловав дочь в лоб, направилась прочь из комнаты, чтобы допить остатки водки с коньяком и забыться хотя-бы на несколько часов.
Её разбудил громкий скрип стула по плитке в коридоре. С трудом открыв глаза, женщина увидела, как дочь с криками «Там папа! Там папа!» слезает с табуретки и тянется к замку, чтобы его открыть.
— Нет!!! — завопила женщина, упав с дивана. — Не открывай! — на шатающихся ногах, она направилась к дочери, что уже прокрутила нижнюю щеколду.
В этот момент на входную дверь обрушился настоящий град мощных ударов, на которые её дочь не обращала никакого внимания.
— Сейчас папочка, я сейчас открою! Мама! — малышка радостно закричала, повернувшись к подходившей матери. — Там папа! Он вернулся с магазина! Он так мне улыбалс… — девочка не успела договорить.
Женщина схватила её в объятья и с силой зажала рот ладошкой, чтобы малышка перестала кричать. Входная дверь вибрировала безостановочно. Словно в такт ударам непослушная дочка дергалось в объятьях, пытаясь вырваться из хватки.
Женщина зажмурились, ощутив, как по щекам потекли слёзы. В одурманенном алкоголем разуме время исказило свой ход настолько, что она опомнилась лишь когда удары в дверь стихли, ровно как и попытки дочери вырваться.
Женщина разжала руки, выпуская малышку.
— Тише, родная. Иначе нас услышат. — шёпотом произнесла она. — Не надо кричать… — она нахмурилась, заметив, что дочурка никак не реагирует на её голос. — Эй, родная! — женщина потрясла девочку за плечи. — Ответь мне! Эй! — но никакой реакции малышка не подала…
— Боже!!! Что я наделала⁈ — закричала женщина. Её
Голос мигом сорвался на фальцет. Дрожащими ладонями и одеревеневшими пальцами она схватилась за волосы, постоянно повторяя, что она не могла так поступить.
На её крики раздались новые удары в дверь. Мощные и частые они совпали с бьющимся, как загнанный кролик, сердцем.
— Это всё дурной сон! Это злые чары! Не верю! — она выпустила из рук безвольное тельце и на шатающихся ногах направилась к окну, попутно опрокинув пустые бутылки. — Это дурной сон! Это наваждение, да, так не может быть в реальности… — она раскрыла окно и увидела внизу какое-то движение, буд-то кто-то размахивал красным плащом, отвлекая быка, но её опустошенный разум больше ничего не волновало.
В лицо ударил мощный поток воздуха, а в ушах засвистело…
11.11
— Это ещё что за дичь⁈ — прошептал я, глядя на плавно снижающийся воздушный шар в районе, где находилась Цитадель.
Ко мне ближе подошла Марго:
— Похоже на воздушный шар.
Я хмыкнул:
— Да я вижу, что это воздушный шар, только я не могу понять откуда он взялся!
Девушка пожала плечами:
— Очевидно, что его кто-то запустил, но я считаю, что нам сейчас не стоит заниматься разгадкой его появления. Сейчас лучшим решением будет если мы свалим с крыши. — она указала на мелькающие среди многоэтажек фигуры. — На шум выстрелов сбегутся все надзиратели с нашего района, а когда они увидят нас, стоящих на крыше, то позовут уже всю орду зомби с нашего района.
— Согласна. — ответила Рита, пересчитав патроны, что остались в обойме. — Не густо. — она поджала губы в подобии улыбки и быстро отвернулась в сторону воздушного шара, лишь бы не встречаться со мной взглядом.
Я стал рукой указывать на нас по очереди:
— Я первый, следом Марго, а дальше ты. Напомни пожалуйста, как твоё имя? — я направился к пожарной лестнице.
— Рита. — отозвалась девушка, пропустив вперёд сестру.
— Рита и Марго, Марго и Рита. — я рассмеялся. — А ваши родители отличались особым чувством юмора? — но заметив осунувшиеся лица близняшек, я так же стал серьёзным и решил больше не спрашивать их о родителях.
— Да, — начала Рита. — Наш папа был барменом, а мама официанткой. Так они и познакомились. Они постоянно говорили, что точно не ошиблись с нашими именами, ведь мы с сестрой похожи на коктейль каждый дополняет друг друга и когда мы вместе то получается гремучая смесь.