— Ох, простите, голу… — мужик закашлял в кулак, — я не хотел вас оскорбить. Просто я подумал, что…
— Хватит! — Ника оборвала его на полуслове и задрав подбородок, подражая Рэму, громко произнесла. — Ваше имя и суть вопроса, не тратьте моё время на ваши оправдания! — девушка почувствовала, как ногти на пальцах больно впились во вспотевшие ладони.
Она напряглась всем телом, чтобы не показать своего волнения. В этот момент ей было стыдно за такое поведение со взрослым человеком, но она прекрасно понимала, что если сама не заставит окружающих уважать себя, то через неё эти самые окружающие, считающие её первой леди, могут начать неуважительно относиться к Рэму. А допустить подобного она никак не могла себе позволить.
— Плотников Алексей Викторович, семьдесят пятого…
— Стоп! — девушка подняла ладонь. — Мне это уже не интересно. Переходите к делу. — Николь немного расслабилась, заметив, что со старика слетело надменное выражение.
— Голу… — Алексей снова сделал вид, что закашлялся, — извините, мой вопрос заключается в том, что я возмущен тем, как ваши люди бездарно разбрасываться настоящим богатством! — было заметно, как старик быстро набирает обороты, но под пристальным взглядом мулатки он так же быстро убавил тон. — Может быть всё же посмотрите на то, что я имею ввиду?
— Ладно. — Николь ухватилась за свою пышную шевелюру, которую беспощадно растрепал порыв ветра.
Они направились прямиком к стене. Алексей подошёл практически к краю рва и остановившись указал рукой на кучу земли.
— Вот.
Николь удивлённо приподняла брови вверх:
— Вы решили мне показать кучку грязи⁈
Старик с шумом выдохнул, опустив плечи:
— Голу… извиняюсь, как тебя зовут?
— Ника. — ответила девушка.
— Ника. Это не просто кучка грязи! Это же чистейший чернозем! Самая плодородная почва в мире, а вы вот так с ней распоряжаетесь! — он покачал головой цокая языком. — К земле нужно относиться с уважением! Я вижу, что ваш глава тут все железяками защитными заставил. Нужное конечно дело, но поверьте старику, что всю жизнь был фермером, я в своей жизни застал и времена, когда и без всякого бешенства люди практически жрали друг друга с голодухи, а всё потому, что года были неурожайными. — он вытащил зубочистку и щелчком отправил её в полёт на дно рва. — Если вы хотите прожить дольше, чем год-полтора, питаясь тушенкой и закрутками, то следует создать грядки, притащить семян и самим выращивать урожай.
Николь закусила нижнюю губу, размышляя над словами старого фермера. Девушка прекрасно понимала насколько старый фермер прав, но она прекрасно помнила, что им жизненно необходим перед туда, где Рэм сможет не испытывать дефицита в электроэнергии.
— Алексей, и вы двое. — она указала на сопровождавших его мужчин. — У меня будет для вас важное задание.
Мужик хмыкнул и пробубнил в седые усы:
— Если думаете, что я с этими стариками смогу вырастить урожай, то хочу вас огорчить. Ноги у меня уже не те, да и разгибаюсь я через раз. А что с ними, вообще боюсь сказать.
Девушка оценивающе посмотрела на мужчин:
— Нет, для выполнения этой задачи мы найдём людей. У меня вопрос другого толка. Иваныч и наш начальник продовольствия в курсе того, что наш председатель многое делает для защиты выживших. Даже прямо сейчас он занимается тем, что создаёт программу для турелей.
Но у него так же, как и у нас ровно двадцать четыре часа в сутках и он не может быть везде и всюду. Поэтому я хочу, чтобы вы мне помогли с весьма важным делом.
Иваныч расплылся в улыбке
— Ты меня знаешь, я за любой кипишь! Да думаю мужики тоже не против помочь. Говори, что делать-то?
Николь кивнула сторожу:
— Карта есть?
В коморке Иваныча стоял сигаретный смог. Начальник продовольствия, сам сторож, и старый фермер молча сидели на диване. Первые два смолили папиросы, тогда как фермер яростно пережёвывал очередную зубочистку. Мужчины неотрывно пялились в развернутую карту города и окружавших его поселков. Бычки от сигарет горкой с перекушенными зубочистками торчали из пепельницы напоминая иголки ёжика.
Мулатка озадачила мужчин тем, чтобы те постарались придумать способ, как им всем добраться до новой, предполагаемой базы и при этом забрать как можно больше вещей из их гаражного кооператива. Уже полтора часа, после десятка тупиковых версий, они осознали, что их фантазия кончилась, но тем не менее мужики продолжали пыхтеть над подходящим вариантом.