Так и устоялась линия раздела в ожидании договора — от Вильно на Брест, от Бреста на Станиславов.
Но еще на Парижской конференции глава польской делегации Роман Дмовский прямо требовал “границы 1772 года” — то есть с Полоцком, Витебском, Житомиром, Уманью и так далее, до Днепра. На Смоленск, Киев и Чернигов, поляки, так и быть, не претендовали. Там же, в Париже, паны заключили договора о будущей “автономии” с группками украинских и белорусских националистов.
И вот теперь, имея хорошо оснащенную армию с боевым опытом, и закончив цапаться со всеми остальными соседями, Речь Посполита решила еще раз попытать счастья на востоке.
За ночь пришло несколько телеграмм и радио — поляки атаковали войска завесы на всем протяжении границы. Когда Митя вышел с уложенным чемоданом, в махновке и с курткой-кожанкой через руку, его провожали тревожные глаза Ольги и Наташи. Соня с Машей смотрели скорее испуганно, а вот восьмилетний Ванька, наоборот, радовался и даже притащил на проводы деревянную саблю, которой рубил воображаемых поляков.
— Господи, — сложила руки в замок у подбородка Наташа, — тебя же из армии уволили, неужели все так плохо?
— Собирают всех, знакомых с тактикой конных и рейдовых групп, — пояснил отец и непонятно добавил: — Так сказать, вставайте, кто еще остался.
— Ну все, пора, — Митя попрощался нарочито сухо, поцеловал жену и шагнул за порог.
— Давай, — взмахнул рукой Скамов-старший, — покажи им, что такое непобедимая Красная армия.
***
После столпотворения в Нарминвоене Митю нагрузили в прямом и переносном смысле — поручили сопроводить на Юго-Западный фронт эшелон с машинами и огнеприпасами. Поезд телепал по запасным путям и перегонам, еле делая по сто верст в сутки, доводя Митю до исступления. Все, что он мог делать в дороге — проверять и дрючить караулы да читать ухваченные на станциях газеты. И пока он добрался до Бердичева, поляки, сбивая заслоны, заняли Барановичи, Пинск, Ровно, Шепетовку и нацелились на Минск и Киев.
Железнодорожники загнали состав на запасные пути, Митя выставил часовых и побежал к вокзалу.
— Стой! — остановил его караульный прямо у таблички “Выходъ на перронъ безъ билетовъ воспрещается”.
“Да, не Киев. До сих пор орфографию не поменяли” — подумал Митя, а вслух сказал:
— К коменданту станции, товарищ. Я начальник войскового эшелона, вот мандат.
— Вон, на второй этаж идите, — махнул тот рукой в сторону краснокирпичного здания.
Комендант, весь в мыле от звонков, стрекота телеграфа и беготни посыльных, спихнул его на помощника.
— Вам, товарищ, в штаб фронта доложиться надо. Сейчас выйдете на Белопольскую, направо, и через полторы версты коммерческое училище будет, штаб там. Да погодите вы, — придержал путеец рванувшегося было Митю, — через пять минут грузовик пойдет, я вас подсажу.
В кузове АМО Митя устроился рядом со здоровым малым лет двадцати, кудрявым и носатым.
— Сема, — протянул руку тот, — Вы откуда будете?
— Из Москвы.
— Ух ты! Я туда податься хочу, в горной академии учиться. А то скучно здесь, многие разъехались.
— Куда? — машину подбросило на ухабе, и свой вопрос Митя задал, витая в воздухе.
Оба ухватились за борта и одновременно грохнулись обратно.
— Вот черт! Не дрова везешь! — грохнул кулаком по кабине Семен. — А едут все больше в Палестину. Как проливы открыли, так и понеслись, как бы не половина свалила. Пишут оттуда. Тепло, своя земля, артели делают.
— А сам что же?
— Не, там страна маленькая, простора нету, да и жару я не люблю. А так выучусь, стану горным инженером — всю Сибирь обойду! Как думаете, примут?
— Обязательно примут! Сейчас при всех институтах и университетах рабочие факультеты открыли, для подготовки.
— Здорово! А вот и штаб. Счастливо, товарищ!
Последний раз штаб фронта Митя видел еще на Германской. Тогда в глазах рябило от золотых погон и аксельбантов, и нужную дверь приходилось искать, как сокровища фараонов — все махали руками куда-то в сторону и пропадали на лестницах в клубах табачного дыма.
Здесь же, в трехэтажном с огромными окнами здании коммерческого училища, было спокойно. На входе проверили мандат, старший покрутил ручку телефона, вызвал сопровождающего и отправил Митю к дежурному. От дежурного — к адъютанту, от адъютанта — в лапы комфронта Медведника.
— О, вот и Митя!
Митя козырнул и передал Егору бумаги на груз. Тот жадно пробежал их глазами, даже губами шевелил, читая строчки с количеством привезенного.
— Так… огнеприпасы перевезти на склад в монастыре кармелитов. Машины примет Нестор, в Первую Конную.
— Как найти монастырь?
— В ту же сторону, как со станции к штабу и еще столько же. Там, не поверишь, улица Белопольская пересекается с Махновской, как нарочно. За ней — Соборная площадь, а там увидишь. Здоровенный монастырь, прямо крепость.
— А грузчики?
— Адъютант выпишет направление в профсоюз биндюжников, мобилизуй их. Об исполнении доложи.
С погрузкой-разгрузкой все получилось быстро — евреи-возчики помогали не за страх, а за совесть, поскольку новости о погромах на захваченной поляками территории доходили даже сквозь фронт. Паны ничего лучше не придумали, как назначить главными врагами жидов и большевцев.
Потом Митю подхватил Махно, как Нестора величали кубанцы и украинцы, потом определил в часть, потом получали имущество… к ночи вымотанный Митя свалился в отведенном доме. Свернул одежду вместо подушки, упал на нее головой, блаженно закрыл глаза и поплыл.
Цвирк-цвирк! — вырвал его из полузабытья сверчок. И замолчал, чутко выжидая, когда Митя начнет засыпать, чтобы снова прострелить пелену сна. Но усталость взяла свое и, несмотря на старания запечного пулеметчика, Митя отключился.
Сколько проспал — неведомо, еще затемно его выдернули в явь резким криком:
— Подъем! Тревога!
На Сенной площади строились войска группы Махно. Сам он, со штабом, в котором Митя узнал Семена Кожина и еще нескольких по Кубани, нервно расправлял карту, разложенную на капоте броневика и поглядывал на часы. Через пару минут собрались все и Нестор начал:
— Товарищи командиры! Вчера первая кавдивизия противника прорвала фронт под Шепетовкой и стремительно продвигается в наш тыл. Вечером взято Полонное. Целью рейда является либо штаб фронта в Бердичеве, либо склады фронта в Казатине. Силы противника — шесть кавалерийских полков, около четырех тысяч сабель.
— Пулеметы? — глянул исподлобья Кожин.
— Примерно пятьдесят.
— Авиация, бронемашины?
— По нашим данным, нет, — хищно улыбнулся Нестор. — Авиаразведка уже вылетела. Конной группе предписано выдвинуться вот сюда.
Карандаш подчеркнул на карте название “Коровинцы”.
— А если они пойдут южнее?
— Самолеты заметят и упредят, мы тогда поворачиваем вот здесь и бьем во фланг.
И снова внутри, как тогда, еще в Швейцарии, при первых заданиях Вельяминова, все подобралось, ушло домашнее, мягкое, и вместо химика с университетским дипломом проклюнулся упорный боец. И теперь Митя точно знал, что не допустит ошибок, как под Ставрополем.
Полдня шли переменным аллюром. Шнырявшие в небе “дуксы” четыре раза сбрасывали вымпелы с донесениями, и Нестор, убедившись, что противник изгоном идет к нему в руки, занялся расстановкой ловушки.
Полк конницы развернулся широкой цепью, закрывая пулеметы Кожина, пехота, покинув телеги и грузовики, быстро скрылась в леске на фланге, броневики притаились за хатами сельца на другом фланге.
— Дрожит, — угрюмый Кожин оторвал руку от земли. — Идут.
Из-за леса на другом краю окоема выскочили первые разъезды, и уже минут через десять появились колонны польской конницы. Набранные из ветеранов Мировой войны, служивших у немцев, французов, русских, австрийцев, полки четко перестроились во фронт и двинулись вперед.