- Вы уже дали своими вопросами больше, чем требуется.
за этот час, — ответил Амбрасян. - Прошу вас, профессор Уилер?
Высокий американец, как обычно сдержанный, казалось, жаждал говорить. - Помните, — оживлённо обратился он к советским коллегам, бросив на Хубера мимолётный, дружеский взгляд, — что я пытался объяснить в конце своего выступления в Вене? Что дельфин не мог быть результатом нескольких тысяч лет эволюции? Я со всей осторожностью признался в своём убеждении, что с этим животным должно было что-то произойти, чего мы не знали. Что-то, что изменило его — и это ещё больше подтверждает моё мнение сегодня, после просмотра этого самого сенсационного из всех фильмов. Да, я близок к тому, чтобы говорить об уверенности. - Зона молчания» всё ещё безмолвна. Вот в чём дело. Мы должны, дорогие коллеги, мы должны заставить их раскрыть свою тайну. Я убеждён, что на краю этого бассейна, который мы видели в фильме, мы стоим у колыбели управляемых дельфинов.
Амбрасян поднял брови. - Не может ли быть так, — спросил он, — что дельфины с той планеты были выпущены сюда, чтобы исследовать, может ли жизнь с этой звезды адаптироваться к нашим условиям — провести биологический эксперимент?»
- Никогда в это не поверю, — ответил Уилер. - Зона молчания — вот в чём секрет. Дельфин настолько похож на всех китов, да и вообще на всё семейство млекопитающих, что, я уверен, его внеземное происхождение исключено. Вы не согласны?» С этими словами он обратился к своим одесским коллегам.
Коньков кивнул, и Сахаров поддержал Уиллера, подчеркнув: - Без сомнения: дельфины не внеземного происхождения.
- Для меня это логично, — вставил Бертель. - С одной стороны, мифические существа, щебечущие мыши, с которыми мы столкнулись в их зоопарке, были неземными, совершенно инопланетными; но форма и движения дельфина сразу напомнили мне Землю. Но как и зачем они перенесли его на свою планету?»
Уилер ответил: - Я мог бы предложить объяснение этому. Я поставил себя на место инопланетных астронавтов: во время своего первого визита на Землю они обнаружили, что наша планета на две трети покрыта водой. Предположим, что это путешествие произошло в доисторические времена. Разве не могли они не заметить первых зачатков человеческой культуры, пролетая над континентами? Свайные поселения раннего каменного века, например, на Боденском озере, или пещерные жители Северной Африки ускользнули бы от них; их поразила вода, океаны, побережье. Возможно, они высадились где-то на побережье. Допустим, это событие произошло 25 000–30 000 лет назад. В то время семейство дельфиновых уже адаптировалось к жизни в море миллионы лет назад. Вы помните, что мы, зоологи, оцениваем это примерно в 60 миллионов лет. Очень хорошо. На побережье они могли заметить предка нашего… Современные дельфины, безусловно, уже являются высокоинтеллектуальными и доверчивыми животными. Разве не могли они взять их с собой из биологических соображений? Возможно, это были сперма и яйцеклетки, чтобы затем продолжить их разведение в собственной лаборатории?
- Сперма и яйцеклетки, — обратилась Хельга к американцу. - С рыбой я ещё могу представить себе заморозку икры и её оживление. Но с млекопитающими? А если бы они взяли взрослых особей, как вы себе представляете резервуары в условиях невесомости?»
- Именно потому, что я не думаю, что это работало таким образом, я думаю, они провели искусственное оплодотворение нескольких самок дельфинов и забрали оплодотворённые яйцеклетки с собой. Я убеждён, что, учитывая уровень их науки, они давно могли заменить матку питательной камерой, в которой оплодотворённая яйцеклетка могла бы имплантироваться до достижения зрелости, то есть рождения.
- Транспортный контейнер с оплодотворёнными яйцеклетками дельфинов в искусственной матке, — воскликнул Бертель. - Нет, при всем желании, оставьте это. Мое воображение не справляется. Представьте себе это, кто захочет. И скажите мне, зачем все эти усилия?»
- Представляю, — ответил Уилер.
- Конечно, это возможно. В любом случае, этот вариант нельзя сразу отбрасывать, — сказал Коньков. - Согласно этому, дельфины, которых мы видели в фильме, были бы космическими кузенами Хойти и Тойти…»
- Подождите, — перебил Уилер. - Я ещё не закончил. Нет, Хойти и Тойти не кузены, а потомки дельфинов с чужой звезды. Я же говорил, у - зоны тишины» должен быть секрет.
- Зона тишины, по моему мнению, содержит в себе характерные изменения, которые с ними там произошли. Возможно, я думаю, она содержит послание, зашифрованное, биологически закодированное, послание для нас.
Амбрасян покачал головой, почти неохотно. Бертель изумлённо открыл глаза; Хельга спросила: - Откуда вы это знаете, профессор Уилер?»