Он улыбнулся. Он переводил взгляд с одного на другого. - Я совершенно не уверен. Я пытаюсь сопоставить, как-то примирить то, что годами ношу с собой, результаты своих исследований, с новейшим опытом. Почему им, инопланетянам, не пришло в голову использовать биологическое существо с этой водной планеты, которую мы называем Землёй, в качестве носителя информации?»
Хотя на столе уже стояли закуски – икра, масло, чёрный и белый хлеб, салат - Московский, минеральная вода, водка – на них почти никто не обратил внимания. Все были увлечены дискуссией.
- Минутку, профессор Уилер, – сказал Коньков. - Вы так и не объяснили, почему Хойти и Тойти якобы прибыли с другой планеты.
Уилер был почти нетерпелив. Разве я не говорил? Все дельфины и афалины, согласно моей гипотезе, происходят от этих модифицированных животных, поскольку область молчания, наша зона молчания, может быть идентифицирована у всех из них без исключения. Мои дельфины в - Маринленде, строго говоря, являются афалинами. Это означает, что они крупнее и имеют другую форму морды, чем ваши дельфины в Черном и Средиземном море. Но, как вы знаете, есть еще и афалина, которая значительно отличается от афалины и дельфина. 25 000 лет назад, поэтому я и придумал эту дату, типы дельфинов и афалин были ближе друг к другу, чем сегодня; это известно. Сегодняшние различия еще не были или едва выражены. Таким образом, в то время они могли взять с собой только предка группы дельфинов – афалин и дельфинов. Возможно, они Хотелось выяснить, как он адаптируется – что нам известно? В любом случае, от этого предка здесь, на Земле, произошел дельфин-афалина, а на других планетах – дельфин-белобочка и его двоюродный брат – дельфин-афалина. Если бы это было не так, на Земле должны были бы быть дельфины-афалины и дельфины с другими субталамическими и корковыми структурами, а это, как мы знаем, не так.
- Я ничего не понимаю, – тихо сказала Хельга Бертельу, который сидел, нахмурившись.
- Давайте оставим в стороне различия между афалинами и дельфинами, которые заключаются исключительно в размере и форме морды, а не в строении мозга. Будем называть этих кузенов их общим названием – дельфин. Тогда дельфин, каким мы его знаем сегодня, должен был быть перенесён обратно на Землю, возможно, принеся с собой несколько сотен оплодотворённых икринок; трудно представить себе иное. Это могло произойти 10 000–15 000 лет назад, в связи с новой высадкой; возможно, они вернулись на Землю исключительно для этой цели. Господин Коньков, вы меня перепутали. Я хотел сказать что-то другое. На чём я остановился?»
- К вопросу о том, являются ли дельфины переносчиками информации, – ответил вместо него Бертель. - Почему, профессор Уилер? Астронавты напрямую встречались с людьми в Монголии, и Лаурин встречался здесь не меньше. Зачем этот крюк? Я не понимаю.
- Как они вообще вступили в контакт?» — возмутился американец. - Как пастухи, цари, сыны богов. Но никогда как учёные. Возможно, они оставили нам послание, которое мы сможем прочесть только на высокой стадии нашей собственной эволюции! Какой самый неразрушимый источник информации? Гены! Сотни тысяч лет они передают наследственную информацию надёжно и точно, пока вид не вымрет.
Повисла пауза. Каждый погрузился в свои мысли.
- Значит, по-вашему, в гены дельфинов была заложена некая программа?» — наконец спросил Сахаров. - Во-первых: сохранение вида. Во-вторых: контакт с людьми. В-третьих: выбросить их на берег, чтобы они сами себя предложили для вскрытия – смотрите, люди, какой у нас особый мозг. Нет, нет и ещё раз нет, я не могу этого понять. Зачем им это было нужно? Конечно, зона молчания – это странно. Сам дельфин – чудо точности, всё верно; но то, что они ставили на нём эксперименты, что они взяли его с собой в космос и, чёрт возьми, однажды вернули нам – нет. Зачем такое сообщение, какое абсурдное, какое лишённое всякой логики? Как говорит профессор Хубер, у них были все возможности установить прямой контакт и в Тироле, и в Мексике. Ты строишь домыслы, Джон.
В комнате повисла тишина. Коньков налил себе стакан воды.
Амбрасян вздохнул и произнёс своим звучным басом: - Я недостаточно эксперт. Тем не менее, в том, что здесь представлено, возможно, есть доля истины.
Коньков посмотрел на него. - Не знаю, мне это кажется фантастическим, даже спекулятивным, вот верное слово. Генетическая информация стабильна, это правда. Но сообщение, если предположить, что была причина использовать столь сложный способ – закодированное сообщение, адресованное нам, – граничит с мистикой.