Катерина совсем не была уверена, что какому-то там голубоглазому, которого только-только бросили и он все еще страдает, нужно тянуть к ней свои руки.
Да-да, это тоже надо запомнить и потом такими же словами сказать Юльке, высмеять ее, чтобы навсегда отбить охоту таскать подруг к гадалкам. Она, Катерина, могла потратить такую кучу времени с большей пользой. Сходить, например, в театр. Или на выставку какого-нибудь искусства. Или в музей. Музей Катерине было особенно жалко. Она уже сто лет там не была, и вот опять все пропало! Вместо музея они три часа тряслись в такси, чтобы добраться до этой окраины, потом, перепрыгивая лужи, преодолевали тропинку к невзрачному деревянному домишке и сражались со входной дверью. Как оказалось, там надо было потянуть за веревочку, и когда щеколда внутри лязгнет, быстро толкнуть дверцу, пока та щеколда снова не упала. Стоило им войти, парочка потревоженных котов брызнула из-под ног, напугав Катерину до заикания. Ступеньки крутой лестницы скрипели и стонали на все лады, того гляди, поставишь ногу не на ту досочку, и… И все, закрытый перелом и три недели больничного.
За лестницей начинался небольшой коридор, заставленный чем попало, из ниши за занавеской вытекало что-то темное. Так себе хозяйка у этого дома… В самой избе по полу катались клубки пыли, валялись какие-то предметы неизвестного назначения. С засиженного мухами потолка свисала рыжая паутина, плотные занавески скрывали бардак на подоконниках. Из раззявленного нутра старинных сундуков выглядывали сокровища: какие-то осколки, черепки и даже (тьфу-тьфу-тьфу) пожелтевший череп. Казалось, все это принадлежало еще прабабке Вольдемары и передалось правнучке вместе с генами и даром ясновидения.
В глиняных горшках, расставленных тут и там, пузырилась мутная жидкость. Катерина потянула носом, подойдя к одному из них, и тут же закашлялась, клятвенно пообещав себе больше ничего не нюхать, и вообще дышать через раз. Наверное, Вольдемара готовила в них лечебные настойки, а то и приворотные зелья, которые за большие деньги всучивала доверчивым дурочкам типа Юльки.
Впрочем, сейчас в роли дурочки была она, Катерина. По крайней мере, ведьма, должно быть, так и считала, раз заунывным голосом продолжала вещать о ее скором счастье с голубоглазым незнакомцем.
– Он чуть постарше тебя будет, – нараспев произнесла она, – дом у него то ли есть, то ли нет.
– Бомж что ли, – не удержалась Катерина, – на вокзале ночует?
– Отчего же на вокзале, – Вольдемара поджала губы. – Строит дом, или старый продал, а новый пока не купил.
Все ясно, у нее там по ходу дела не чашка с кофе, а целая кадастровая контора.
– Что-нибудь еще? – спросила Катерина в надежде, что никакого «еще» не будет.
– Имя знаю, – с вызовом сказала ведьма.
Да ладно!
– И что же за имя?
– Не все знаю, – тут же включила заднюю Вольдемара, – но первую букву скажу.
– И?
– Что «И»? Почему «И»? – удивилась та. – Вовсе даже не «И», а вовсе даже «М».
– Ну, теперь-то мы с ним никак не потеряемся, – торжественно сказала Катерина, – при таком-то точном портрете.
Ведьма, похоже, начинала злиться и сарказм посетительницы ей совершенно не нравился.
– Не потеряетесь, – отрезала она. – Завтра и столкнетесь.
Ого, какая точность!
– Так уж и завтра, – хмыкнула Катерина и покосилась на часы. Что-то шутка затянулась. Засиделись они тут.
– Завтра, – с нажимом повторила ведьма, – а чтобы не перепутать, знак будет.
– Это какой такой знак? – вяло спросила Катерина, окончательно потеряв интерес к разговору.
Духота и запахи сделали свое дело, она просто хотела спать. И домой. Вернее, наоборот. Домой и спать.
– Кольцо, – громко отчеканила ведьма, и Катерина, вовсю клевавшая носом, вздрогнула и заморгала. Вид у Вольдемары был такой грозный и важный, словно она только что ответила на главный вопрос мироздания.
– Кольцо? – переспросила Катерина.
– Да, как кольцо увидишь – значит, он! И помни… – Вольдемара погрозила тощим пальцем, – … ни с кем другим тебе счастья не будет. Он – твоя половинка, раз и навсегда. Судьба. Единственная и неповторимая.
Стоп, очень интересно… Что это еще за ультиматумы такие?
– А если он мне не понравится? – возмутилась Катерина. – Даже со всеми его голубыми глазами и домом недостроенным?
– Лучше бы понравился, – ответила Вольдемара значительно. – А если с судьбой спорить, навсегда одна останешься. А может, и вовсе неприятности на себя навлечешь.